A 126 años de la Ley 1420 de Educación Común

El 8 de julio de 1884 fue promulgada por el Gobierno del Gral. Roca, la ley 1420 de educación universal, gratuita, obligatoria, gradual y neutra, con el objetivo de formar un espíritu hegemónico nacional conforme a los ideales del laicismo positivista.Mario César Giordán*ColaboraciónFuertes debates anteriores, tanto en el Congreso Nacional, como a través de la prensa, fueron los antecedentes de una ley que a partir de contenidos ideológicos llegó a dividir a la generación del ochenta.El presidente Roca, mediante decreto de diciembre de 1882, convocó a "profesores y personas competentes en temas educativos a reuniones para tratar cuestiones relativas a la enseñanza y a la educación", a los efectos de lograr mejoras en ella.Las sesiones del Congreso Pedagógico comenzaron en abril de 1882 y culminaron en mayo de ese mismo año. Las conclusiones de dicho congreso se vieron reflejadas en los posteriores debates hasta la sanción y promulgación de la Ley 1420, dos años después.Si bien el Congreso comenzó a debatir una iniciativa presentada por Mariano De María y apoyada por los católicos, el proyecto fue aprobado con modificaciones por la mayoría liberal.Finalizaba la década del '80 y la economía del país ya se encontraba consolidada. Argentina se insertaba en los mercados internacionales a través del modelo agro exportador, pero había un serio inconveniente: en el extenso territorio no había suficiente población como para emprender una empresa de esa magnitud.Incorporar al proyecto modernizador la población nativa del interior significaba un esfuerzo costoso y a largo plazo. El territorio no estaba integrado y la dispersión poblacional era notoria.La solución a esto sería el flujo inmigratorio europeo. Los inmigrantes aportarían nuevas costumbres democráticas y liberales, como también técnicas de producción que acá no se conocían. Pero los extranjeros, provenientes de diversos países, comenzaron a revelar problemas de asimilación y contención social. Ello dio pie a la necesidad de contar con un sistema nacional de educación, dado que Argentina no contaba con un régimen escolar único. La escuela elemental tenía amplia difusión, pero la acción del Estado era limitada.Con la Ley aprobada, y estableciendo la obligatoriedad, los padres debían dar educación a sus hijos y estaban facultados a participar de los distritos escolares para lo cual era elegidos por el Consejo Nacional de Educación.En lo referido a la obligatoriedad, se fija un aspecto interesante y no menos importante. Esta no implicaba la concurrencia del niño a la escuela, ya que podía ser cumplida en las escuelas públicas como en las particulares, como también en el hogar. Su cumplimiento debía comprobarse por medio de certificados o exámenes. El no acatamiento de la obligatoriedad hacía pasible a los responsables de amonestaciones que podían llegar, incluso, a multas.La Ley 1420 constituyó la más completa legislación de la educación primaria que a lo largo de casi cien años de vigencia, aseguró la unificación del país en el aspecto educativo y permitió que los hijos de inmigrantes se incorporaran a la República.El punto más controvertido de la norma fue la neutralidad en materia de religión. La instrucción religiosa debía dictarse por ministros autorizados de los distintos credos, fuera de los horarios de clases.Hace 126 años nacía una ley que logró armonizar la educación pública con las instituciones de la Nación, conforme con los progresos de la verdadera civilización. Si bien se convirtió en una divisoria de enfrentamientos ideológicos, a lo largo de más de un siglo, su significado social varió en sintonía con los sucesivos cambios ideológicos y políticos que marcaron la historia nacional de los últimos cien años. * Docente[email protected]
Bibliografía consultada:- Ley 1420- Bravo, H.; A cien años de la ley 1420; Centro Editor de América Latina; Bs. As. 1985