“Al problema del personal lo planteamos nosotros en 2008”

Alrededor del 70% de los recursos se destina al pago de sueldos. Aunque el dibujo se viene repitiendo en los últimos años, en realidad ya existía en 2008, al momento de asumir la actual gestión. Eso aclaró ante ElDía el secretario de Hacienda Municipal, Daniel Acuña, para quien se trata de un problema "estructural" del municipio.Por Marcelo Lorenzo - Según se deduce del proyecto de presupuesto 2011, las remesas de coparticipación se emplean para gastos corrientes. Lo que se recauda por tasas no cubre el gasto por salarios. Concejales de la oposición hablan de una debilidad estructural del municipio en este punto. ¿Usted qué piensa?Ctdr. Daniel Acuña:- Primero, por ahí es una discusión conceptual determinar cuáles recursos corresponde al municipio y cuáles no. Yo entiendo por recursos ordinarios y propios del municipio tanto la coparticipación como las tasas, más allá de la división que pueda hacerse a los efectos de hacer un seguimiento de uno u otro. Pero uno entiende que son recursos ordinarios con los cuales el municipio se financia. Con respecto al tema del personal, me parece sumamente importante que se haya instalado en la agenda pública, y que el último año haya sido objeto de debate. Y esto porque hay que tener presente cómo se instaló, haciendo que se tomara conocimiento o se le cayera la ficha a todos. Y cuando digo a todos, me refiero al arco opositor, a la comunidad, a las entidades. - ¿Se refiere, concretamente, a la alta incidencia del factor Personal en las cuentas públicas?- Exactamente. Nosotros desde la administración planteamos este tema ya en la primera paritaria con el sindicato, en febrero-marzo del 2008. Y lo hicimos a partir de un análisis de la realidad, la cual nos indicaba que el 70% de los recursos se utilizaban en personal, y allí detectábamos un problema estructural. Es decir, a dos meses de asumir ya estábamos instalando el tema. Se podrá evaluar si políticamente era conveniente o no dar esta información. A mí me parece que fue responsable. De todos modos, esa información diría que pasó inadvertida hasta el 2009, donde la cuestión volvió a escena. Fue cuando hubo el paro de empleados municipales. A partir de entonces, quedó más patente que se está frente a una situación estructural. El problema viene de antes
- Lo que da a entender, entonces, es que a este problema ustedes lo heredaron.- No quiero hablar de herencia. Sino de un problema que se ha ido acumulando y nosotros cuando asumimos lo instalamos. Y lo instalamos en el mejor sentido, llevándolo al plano de la cuestión de Estado. Es decir en un terreno donde todos tienen que tomar participación y donde hay que definir cuestiones. En 2009, a raíz del impacto que tuvo el paro municipal, todos tomamos conciencia de esta realidad. Pero, insisto, nosotros ya la habíamos instalado en el 2008. Hoy se está tratando a nivel ordenanza cómo se hace para ordenar esto, pensando en una solución en el mediano y largo plazo (...) Tenemos que pensar que el contexto no es el mismo que 10 años atrás. Desde el uno a uno de la convertibilidad hasta acá, han cambiado muchas variables, que han impactado de modo diverso sobre las finanzas municipales. Diría que entre una y otra economía hay una diferencia abismal. El tema de cómo repercute el gasto de personal en los recursos ordinarios era algo que ya nosotros advertimos en 2008. Para mí lo saludable es que este tema se haya instalado en la opinión pública. Y al mismo tiempo que se estén debatiendo en el Concejo Deliberante algunas medidas de fondo, como soluciones a mediano y largo plazo. - ¿Cuál es la incidencia que tiene la cuenta de personal en el presupuesto? - Para este tipo de análisis, tenemos que tomar lo que nosotros creemos son los recursos ordinarios de la municipalidad. Y dejar de lado aquellos fondos que son programas que vienen para un destino específico, por ejemplo alguna obra pública. Es decir, tenemos que hacer un diagnóstico real teniendo en cuenta la sustentabilidad del municipio. En este sentido, el gasto en personal repercute aproximadamente un poco más del 70%. - ¿Y cómo se ataca este problema? ¿Por dónde pasan las soluciones?- Tenemos dos frentes. Uno por el lado del gasto de personal y otra por el lado de los recursos. Deberíamos avanzar, por un lado, en una recuperación de los recursos. No se si la palabra recuperación es la correcta, pero una modificación de la ley de coparticipación podría cambiar la estructura de los recursos. En este plano, siempre es posible ir mejorando el nivel de recaudación de las tasas, algo en lo que hemos ido trabajando estos años. Por el lado del gasto, se trata de controlar el tema del ingreso de personal, los niveles de gasto y de cómo optimizar los recursos humanos. Es decir, las soluciones son complejas, porque como se ve intervienen muchas variables (...) El atraso de las tasas  - El Ejecutivo esta impulsando un aumento de las tasas. ¿Cuál es la magnitud y por qué el incremento?- Hoy las tasas representan un 53 % de los recursos ordinarios. Lo que se está discutiendo sobre todo es el aumento de la Tasa de Obras Sanitarias y la Tasa General Inmobiliaria. Y esto más allá de los reajustes en otras tarifas que cobra la municipalidad. Con respecto a la Tasa de Comercio, no hay un aumento en sí, porque esta gabela depende de la actividad económica. Si la facturación del comercio aumenta, aumenta entonces la recaudación. Lo que sí aumentamos son los mínimos. Porque de lo que se trata es de ir acompañando la evolución de la economía (...) - ¿De qué orden son los aumentos previstos en las tasas de Obras Sanitarias e Inmobiliaria?- El promedio general ronda el 27%. Ahora, esto debe verse dentro del  contexto. Es decir, de dónde partimos cuando asumimos la gestión y en dónde estamos en la realidad. Y por dónde pasa la ecuación de equilibrio económico de la prestación del servicio y la recaudación. El aumento debe leerse dentro de este marco. El dato es que cuando asumimos en el municipio, en el 2008, las tasas estaban desactualizadas, en un nivel bastante importante. Es decir, después del 1 a 1 del 2000 a la fecha, ha habido un solo aumento, que fue entre 2004-2005. Esta situación la puede evaluar cualquier contribuyente si compara la evolución de las tasas con cualquier otro servicio. - Objetivamente, por tanto, las tasas siguen teniendo un atraso importante.- Cuando asumimos, teníamos dos opciones. Podíamos sincerar las tasas produciendo un aumento significativo de las mismas. O hacer reajustes graduales, buscando la manera de enfrentar los incrementos de los costos operativos, sobre todo en el rubro personal. Nosotros optamos por esta segunda opción: la del ajuste gradual. Tomamos este camino porque nos parecía el más razonable. Asumimos y aumentamos un 30% las tasas. Y esto con la idea de ir achicando la brecha en el déficit operativo instalado. ¿Qué pasó con los costos operativos a partir de ahí? ¿Cómo evolucionó, por ejemplo, el gasto en personal, que atraviesa horizontalmente la estructura de costos y representa el 70% del gasto global? Pues bien, el gasto en personal se incrementó en un 25%. Por tanto, prácticamente se comió el reajuste de las tasas. Al año siguiente, en 2009, se nos consideró un 15% de aumento de tasas. Pero el aumento del personal ese año fue del orden del 15%. - Es decir el reajuste de las tasas sólo acompaña los mayores costos.- Del año pasado a este, el aumento de tasas fue cero, pero el aumento de personal fue más del 20%. Esta es la realidad. Con lo cual han aumentado objetivamente los costos sin que se tocaran los ingresos. Esto sin avanzar en la explicación del incremento de los costos de otros insumos, que son claves para el funcionamiento del municipio. Lo que quiero decir es que el incremento que estamos proponiendo en las tasas contempla costos pasados. Vamos detrás de los costos. Tomemos un área determinada, Obras Sanitarias. Tenemos un déficit operativo, que no es de ahora, del orden del 40%. Es decir, acá no se habla de obtener ganancias. Se habla de tener un equilibrio económico-financiero que por lo menos permita una sustentabilidad en el tiempo (...) - El aumento que se propone también contempla la inflación de 2011. ¿Es así? - En realidad el aumento se justifica por el hecho de que el año pasado no se tocaron las tasas. Nosotros planteamos entonces un reajuste determinado. Pero el tema se politizó. Trato de ser objetivo en mi análisis. Y esto me lleva a la reflexión de que hay decisiones que hay que tomarlas con mucha responsabilidad. Y más allá de la conveniencia política o no, el atraso en las tasas, y el hecho de que no se puedan reajustar, afecta el funcionamiento del municipio. No sólo lo afecta ahora, sino que compromete el funcionamiento futuro del Estado, y a las próximas gestiones. Creo que debería haber un consenso político importante en este punto. Así como se necesita consenso para avanzar en el tema del personal, se deberían asumir compromisos por el lado de la estructura de recursos. Insumos en alza, pero también más servicios
- Usted habló del comportamiento alcista de otros insumos importantes. ¿Cuáles por ejemplo?- Depende el área. El costo de potabilizar el agua creció mucho más que lo que creció el rubro personal. Es un área donde no hay muchos proveedores. Y el margen de negociación por el precio es estrecho. Al mismo tiempo, a la hora de evaluar globalmente los costos, tenemos que pensar en el aumento de la prestación de los servicios. Y objetivamente esta gestión incrementó sus servicios a la comunidad. Se han aumentado más de 300 cuadras de barrido, y más de 500 cuadras de recolección. Hay gente que hoy tiene recolección diario y antes no lo tenía. Lo mismo la recolección diferenciada. Recordarán, por otro lado, que cuando asumimos había cortes de agua. Pues bien, se hicieron más pozos y el tema de alguna manera se solucionó. En ese momento se producían 750 metros cúbicos de agua por hora y hoy se está en los 1100- 1200. Por tanto, con la producción misma o con el incremento de los servicios, los costos municipales han aumentado. Esto se ve también en los centros de salud. Ya se han incorporado 3 nuevos centros (...) Entonces cuando uno plantea cuál es la solución al problema de los costos municipales, tiene que decir que es una solución compleja. Y que pasa sobre todo por consensos en determinados puntos, tanto en lo que hace al personal como en la recaudación. Uno siempre está abierto a las críticas, pero lo importante es que éstas sean constructivas (...) - ¿Cómo ha sido hasta aquí el comportamiento de la coparticipación y de la recaudación propia?- Las remesas de coparticipación aumentaron en el orden del 30 %, más o menos. Con respecto al desempeño de las tasas, varía según sus características. La Tasa de Comercio, por ejemplo, refleja la actividad económica. En los dos últimos años, creció aproximadamente un 34%. Es decir, está en línea con la actividad económica en general, más allá de que siempre se puede recaudar más. Nosotros hemos seguido una política tributaria que creo nos ha dado buenos resultados. Con respecto a la Tasa Inmobiliaria, hay una mejora del 6%, sin que hubiese un reajuste de la tarifa, y con la misma cantidad de boleas repartidas entre los contribuyentes. A esa mejoría nosotros la atribuimos a la cobrabilidad. La actualización cada 6 meses de la Unidad Tributaria Municipal (UTM), siguiendo distintas variables, ha ido en línea con fortalecer los recursos. Volviendo a la política tributaria, nosotros hemos seguido una línea. En 2009 Nación y Provincia hicieron moratoria. La municipalidad de Gualeguaychú no estableció moratoria. Por necesidad financiera, pudimos hacer caja mediante esa modalidad. Pero no lo hicimos. Y esto es parte de una política tributaria que a la larga se refleja en la recaudación.
La Caja y las necesidades financieras del municipio  - Ahora vence el acuerdo firmado en el 2009 por el cual el gobierno gira menos dinero a la Caja de Jubilaciones, en concepto de aportes patronales. ¿La administración quiere prorrogar esta medida?Daniel Acuña:- El problema del personal, como he dicho, es estructural. Las soluciones no van a ser inmediatas, sino que involucran el mediano y largo plazo. El año pasado, cuando surgió el conflicto con los empleados, se utilizó una solución transitoria, que involucró a la Caja. El tema es definir el alcance de esa transitoriedad. Quizá uno se equivocó en los plazos. Pasamos del 19 al 12%, en lo que hace a la reducción de los aportes. Lo que uno plantea es la gradualidad (...) Insisto que hay que tomar medidas de mediano y largo plazo, partiendo del hecho de que la Caja de Jubilaciones y la municipalidad son una misma cosa.  Uno no toma decisiones para perjudicar a la Caja, sino que trata de tomarlas en un marco de razonabilidad económica. - Alguno podría decir que la administración municipal, al financiarse con dinero de la Caja, tiene un déficit financiero instalado...- A este tema lo planteamos en febrero del 2008. Es un problema estructural que hemos tratamos de manejar mediante la mejor utilización de los recursos, ofreciendo la mejor prestación de los servicios, dentro de las limitaciones que tenemos. Obviamente que hay que tomar decisiones consensuadas (...) - Con respecto al pasivo municipal. ¿Cuál es la situación con los proveedores y el cuadro de la deuda financiera? - Como se recordará nosotros tomamos un préstamo para la compra de maquinarias. Entendíamos que esto era necesario. Pero se trata de un crédito sumamente pagable (...) Con respecto a la deuda flotante, estamos pagando con un atraso de una semana, más o menos. Es decir, un margen razonable.