Alarma en Europa: Los signos recesivos se multiplican y generan masivos despidos

Europa está en alarma. Los signos recesivos se multiplican y la economía de la región comenzó a frenarse de manera compulsiva, lo que genera masivos despidos en los países que alguna vez fueron el motor de la actividad.o

Por ejemplo, se conoció que las exportaciones de automóviles, camiones y repuestos alemanes, uno de los motores de Europa, se desplomaron en el último trimestre del año pasado un 20% interanual, según la Oficina Federal de Estadísticas. En total, las exportaciones de vehículos se redujeron en 2008 un 5,4 por ciento respecto a 2007.

Aun así, los automóviles, los caminones y las autopartes siguieron siendo los productos más exportados por Alemania, con una cuota del 17,5% en el total de las exportaciones, seguidos de la maquinaria, con el 14,8%, y de los productos químicos, con el 13,9 por ciento.

Por otro lado, los precios de las ventas minoristas en Alemania cedieron en el primer mes del año un 0,6% intermensual y un 1,3% respecto a enero de 2008, informó hoy la Oficina Federal de Estadísticas.

Los analistas esperaban, por el contrario, un aumento intermensual del 0,2 por ciento. Las cifras dan pábulo a los temores de que el consumo interno se contraiga de forma más pronunciada de lo previsto.

En sintonía, la producción industrial en España cayó por noveno mes consecutivo y se redujo en enero el 20,2% con respecto al mismo mes de 2008, la mayor caída desde 1993, año desde que existen datos comparables, informó hoy el Instituto Nacional de Estadística (INE).

Esta reducción se debió especialmente a la caída del 29,9% en la producción de bienes de capital, seguida de la de los intermedios, que descendió el 27,6%. Para los bienes de consumo bajó el 12,6%, mientras que la producción industrial de energía se redujo el 2,5 por ciento.

La producción industrial cayó en todas las actividades, a excepción de la extracción de antracita, hulla y lignito, que aumentó el 20%. Del resto, las relacionadas con la fabricación de vehículos de motor, remolques y semiremolques, que cayeron el 54,4%, y la elaboración de otros productos minerales no metálicos, que lo hicieron en un 46,1%, encabezaron la caída de producción en enero.

Mercado hipotecario

En tanto, la compraventa de viviendas cayó en España un 32,55% en 2008, hasta contabilizar 564.464 operaciones, según los datos oficiales publicados hoy.

Se trata del menor número de transacciones efectuadas desde 2004, primer año desde que recoge la estadística del Ministerio de Vivienda de España. La caída más fuerte se dio en el número de transacciones de vivienda usada, que de enero a diciembre del año pasado se redujo casi a la mitad al caer el 45,6 por ciento y contabilizar un total de 231.038 ventas.

En el mismo sentido, los precios de las casas de Gran Bretaña disminuyeron el 2,3% el mes pasado y bajaron una magnitud anual récord de 17,7%, regresando los valores promedio a los niveles vistos por última vez en agosto de 2004.

Estos números fueron consignados hoy en el sondeo mensual del prestamista hipotecario Halifax. Con esta evolución, el precio promedio de una casa se ubicó en 160.327 libras esterlinas (227.200 dólares), dijo la firma.

El declive mensual de febrero contrarrestó con creces el incremento revisado al alza de enero, de 2%, y fue ligeramente peor que las proyecciones de los analistas, de una reducción del 2 por ciento.

"Las continuas presiones sobre los ingresos, el aumento del desempleo y el impacto negativo de la dislocación de los mercados financieros sobre el acceso al financiamiento hipotecario (...) probablemente hagan que 2009 sea otro año difícil para el mercado de las casas", dijo el economista jefe de Halifax Martin Ellis.

La reducción anual, que se calcula comparando los precios en los tres meses a febrero con los de un año atrás, es la mayor en los registros y significa que los precios ahora han descendido el 19,7% desde su máximo en agosto de 2007.

Desempleo

Por otro lado, la tasa de desempleo de Francia ya roza el 7,8% según los datos del tercer trimestre de 2008, que se dieron a conocer hoy. En ese período se registró un aumento de un 0,6%. Casi 2,2 millones de franceses están desocupados. (El Once Digital)