Alejandro Betts, el malvinense que eligió ser argentino

Nació en las Islas. Por iniciativa propia investigó sobre los derechos argentinos en ese territorio. Trabajó como personal civil de la Fuerza Aérea Argentina durante la guerra. Soy malvinense, fueguino". Así se define Alejandro Betts, nacido en Puerto Argentino, de ascendencia británica y cuarta generación de isleños. Es malvinense porque nació en las Islas y fueguino porque reconoce a ese lugar como parte de la provincia argentina cuyo nombre completo es Tierra del Fuego, Antártida e Islas del Atlántico Sur.De joven, Betts tuvo la iniciativa de estudiar e investigar sobre los derechos argentinos en las Malvinas. Contra la opinión de su familia, se consideró y se declaró argentino. En las Islas ingresó a trabajar en Líneas Aéreas del Estado (LADE), como personal civil en la Fuerza Aérea Argentina. En esa condición vivió la guerra de 1982. Tras el enfrentamiento armado, ese mismo año decidió vivir en el continente. Radicado en el país, se dedicó a reivindicar la legitimidad de los derechos argentinos sobre Malvinas. Ha participado en las peticiones que se realizan anualmente ante el Comité de Descolonización de las Naciones Unidas exigiendo que el Reino Unido acepte el diálogo por la soberanía. Hoy vive en Córdoba y trabaja en la Administración Nacional de Aviación Civil. Es veterano de guerra argentino. Tiene dos hermanos que son veteranos de guerra británicos.Invitado por la Agrupación Sentimiento Argentino, Alejandro Betts estuvo en Paraná para brindar charlas sobre su historia de vida y sobre sus estudios acerca de la legitimidad de los derechos argentinos sobre Malvinas.Orígenes. "Soy malvinense, fueguino, argentino de nacimiento", se definió Betts, y lo explicó: "Nací en Puerto Argentino, en Malvinas, y las Malvinas son argentinas. Entonces yo soy argentino".El isleño contó que sus padres, abuelos y bisabuelos "son malvinenses" y afirmó que sus tatarabuelos "fueron colonos mandados por Gran Bretaña a Malvinas en 1854", doce años después que el Reino Unido tomó por la fuerza ese territorio.Betts afirmó: "Yo me declaro abiertamente argentino". Y contó su historia: "La verdad, en los primeros años de mi vida no lo pensaba. Pero empecé a tener muchos interrogantes que necesitaban respuestas -explicó-. A mi viejo le preguntaba 'che, cómo es eso que Argentina tiene derechos en Malvinas', y él me decía 'no sé, ¿por qué preguntas eso?, las Islas son británicas'. Después les preguntaba a los funcionarios del lugar y me contestaban 'eso no es un tema que usted tenga que indagar'.Sus dudas y la falta de respuestas lo motivaron a investigar."Empecé a investigar. No había bibliografía en Malvinas sobre Argentina, ni en ese año, en 1976, ni hoy en 2013", señaló Betts. Pero contó que logró acceder "a un dictamen de la Academia Nacional de Historia Argentina que explicaba perfectamente cómo nace el derecho argentino en Malvinas. Eso me cayó como un balde de agua fría. Un documento oficial desmentía todo lo que el gobierno británico venía engañando a nuestra familia", reconoció. Y contó que a partir de eso siguió la investigación con pedidos de documentación oficial sobre las ocupaciones de Francia, España y Estados Unidos en las Islas. "Me mandaron documentación que no dejaba lugar a dudas", contó.Decisión. "Toda mi investigación cerró y después de tres años de reflexión y estudio continuo llegué a la conclusión inevitable de que el único y legítimo dueño del territorio de Malvinas es Argentina. De haber conocido eso, reflexioné: esto es Argentina y yo nací acá, entonces soy argentino", confesó.Betts explicó que su decisión "causó discusiones" en su familia. Recordó: "Desde el mismo momento en que empecé a investigar sobre el derecho en mi familia había una postura distinta a la mía. Por miedo de conocer lo desconocido, por conveniencia o miedo de tener la colonia en contra. Era mucho más cómodo agachar la cabeza y seguir siendo obsecuente con el sistema colonial"."Pero eso no me afectó. Me dio más fuerzas porque esa actitud me daba la razón a mí", afirmó.La guerra. Autodeclarado argentino, Betts continuó su vida en Malvinas."Trabajaba en LADE, Líneas Aéreas del Estado, como personal civil de la Fuerza Aérea argentina, donde ingresé en 1979", contó.Y a los pocos años sucedió la guerra."Nos sorprendió lo que pasó el 2 de abril. Yo seguí trabajando para la Fuerza Aérea durante abril, mayo, hasta que el 14 de junio el gobernador (Mario Benjamín) Menéndez firma el cese del fuego", relató el malvinense, quien manifestó que para él, la guerra fue "doblemente difícil", sostuvo."Soy veterano argentino del conflicto y tengo dos hermanos que son veteranos británicos del conflicto, uno que venía con la fuerza británica y otro de la milicia local de las islas y combatieron con nuestra gente. Luego de la reconquista británica, uno de mis hermanos venía avanzando con la tropa británica hasta el asalto último sobre Puerto Argentino", contó.Betts también destacó la gesta argentina: "Vi con mis propios ojos el comportamiento de los cuadros de los soldados y oficiales superiores de nuestras Fuerzas Armadas en Malvinas, durante abril cuando no pasó nada y después en condiciones muy extremas, bajo fuego enemigo. Y siempre tuvieron un comportamiento ejemplar. Nunca después de la guerra hubo una denuncia por parte de algún isleño por hostigamiento o maltrato. Nuestra gente tuvo una conducta ejemplar para con los pobladores de las islas".Al continente. Betts contó que después de la guerra decidió radicarse en el continente: "El 23 de junio embarqué para venir al continente y el 10 de julio me establecí en Córdoba". Se quedó en Agua de Oro, un pueblito de las sierras al norte de la capital. Continuó como personal civil de la Fuerza Aérea, hasta que en 2009 pasó a pertenecer a la Administración Nacional de Aviación Civil.Mientras sigue en actividad, a la espera de la resolución de sus trámites de jubilación, como lo ha hecho durante muchos años Betts recorre el país y también viaja al exterior para reivindicar los derechos argentinos sobre las Islas Malvinas.Ha participado en las peticiones que se realizan anualmente ante el Comité de Descolonización de las Naciones Unidas exigiendo que el Reino Unido acepte el diálogo por la soberanía. Pero con la finalidad de difundir su convicción también ha visitado todas las provincias para brindar charlas en escuelas y otras instituciones, como lo hizo esta semana en Paraná.El reclamo-¿Cómo analiza la posición actual del reclamo argentino?-El reclamo argentino nunca había tenido una posición tan firme como ahora. Ha sido muy acertado por parte del gobierno incluir la problemática de Malvinas como un tema que afecta a toda Latinoamérica. La realidad es esa. La base militar británica en Malvinas representa una amenaza a toda la región sudamericana y viola los tratados internacionales que declaran al Atlántico Sur libre de armamento nuclear, por ejemplo. Esa postura homogénea de Latinoamérica está transportándose a Europa también. Nunca un gobierno había tomado una iniciativa como la de ahora. Hasta el canciller argentino fue al parlamento británico para plantear el reclamo por el diálogo.-¿El apoyo recibido por Argentina podrá generar condiciones para que Gran Bretaña acceda al diálogo?-Gran Bretaña tiene que ceder al diálogo, por la postura homogénea sudamericana y el apoyo inesperado que está teniendo en el bloque europeo. Además por las actuales condiciones socio-económicas en el Reino Unido. El gobierno tiene la necesidad de reducir costos. El mantenimiento de la base militar de Malvinas sale del bolsillo del contribuyente británico y eso no está bien visto.Tiene que haber un diálogo, ajustado a las resoluciones de la ONU. No una negociación, porque la soberanía no se negocia.La soberanía fue violada el 3 de enero de 1833 por los británicos, hace 180 años. Pero el paso del tiempo no convierte a la ocupación en un hecho lícito. Eso nunca tendrá legalidad. (Radio RD)