Andrés Maistegui: “Ganar la Vuelta del Uruguay fue cumplir con un sueño”

Hace 25 años,  el ciclista más reconocido de Gualeguaychú, ganaba la tradicional competencia uruguaya defendiendo los colores del equipo Belo Horizonte de Montevideo. Fue sin dudas el logro más importante obtenido en la historia del ciclismo de la ciudad.Andrés Maistegui es sinónimo de un deportista de primer nivel, un grande entre los grandes de su época, que olvidado por los dirigentes del ciclismo nacional, estuvo a punto de correr para la República Oriental del Uruguay.Dicen que la siesta es sagrada para los entrerrianos, pero "El Ñeco" se hizo un espacio para dialogar con ElDía a 25 años de la gran hazaña para el deporte de Gualeguaychú y para el orgullo de este gran deportista. Con un mate de por medio, Maistegui mostró su espacio sagrado dentro de su casa en el barrio Municipal, en donde guarda sus trofeos y recuerdos de su brillante trayectoria. Conserva  las casacas que usó en su carrera, recortes de diarios, pergaminos  y está enmarcada la malla con la que ganó la Vuelta del Uruguay de 1992.Ese domingo 19 de abril quedó grabado a fuego en la memoria de Andrés y de todo un pueblo que siguió las alternativas de una carrera inolvidable. Fue el día en que ganó la tradicional prueba ciclística del Uruguay.  "Entre los participantes había  dos equipos rusos, que llegaban con la chapa de candidatos", pero eso no atemorizó al equipo de Belo Horizonte que integraba Maistegui, porque sabía que detrás estaba el "apoyo del pueblo de Gualeguaychú, del hombre común que seguía la competencia por la radio y por el compacto que daba la tv uruguaya; eso resultó fundamental, como también contar con el aporte económico de Mocoretá (RPB), que ayudó y mucho".Sobre la definición de la carrera, "El Ñeco" contó que tuvo  la suerte de enganchar una "fuga con un ruso y cortarme solo en los últimos metros, perseguido por Federico Moreyra, Eduardo Trillini y ciclistas de Brasil, Italia y Rusia". Fue un momento único, luego de 11 largas y extenuantes etapas, que superaban los 190 kilómetros y que atravesaban toda la geografía oriental.Lideró las primeras cuatro etapas, perdiendo la punta en la quinta (Colonia), recuperando la mallla líder en el final de la Vuelta, en lo que fue una  jugada de ajedrez.  "La dirigencia nos mandó a ganar la prueba por equipos, pero era muy difícil derrotar a los rusos, al equipo de Federico Moreyra, al de Eduardo Trillini, y decidimos en la contrarreloj por equipos, cuarenta kilómetros,  salir despacio, tranquilo, rodando, provocando el enojo de la dirigencia que hasta nos quiso bajar de la competencia, pero los calmamos diciéndoles que nos esperaran hasta la etapa, que se largaba a la hora con un tramo de 145 kilómetros. Por fortuna la jugada nos salió bien, porque no nos desgastamos y apostamos todo a la etapa en ruta".Tal cual lo planearon en  la carrera se dio una fuga, con  20 ciclistas y una vez adelante, empezaron a preguntar quién quedaba como líder. Se decidió que fuera Maistegui, que había ganado el premio Sprinter dos etapas atrás, en embalaje de velocidad, por lo que cambió la malla por la de oro, quedando "solo festejar cuando llegamos a Montevideo", recordó.El Belo HorizonteDefinió al Belo Horizonte como un equipo "batallador y con una unión terrible".  Además de Maistegui, estaba integrado por Jorge Bravo, un ciclista que está próximo a cumplir los 50 años y aún sigue corriendo en Elite, José Núñez,  "El canario" Jorge Tesitori, Ramiro Vidal y el velocista Maneiro.En esos años, la Vuelta del Uruguay era una prueba puntuable por el campeonato del mundo y la competencia era muy importante para los equipos de primera línea. De allí la concurrencia de equipos integrados por profesionales que llegaron de distintas partes del planeta. El periodismoDestacó que la prensa de Gualeguaychú acompañó la prueba, provocando que la gente se interesara. "Fue algo que se vivió intensamente, también con Hugo Daguerre y el Pedal Pato, equipo con el que competí en las primeras vueltas", contó el deportista y agregó que "cuando se me dio la oportunidad de ir al Uruguay y ganar, todo se potenció". Vestir la celesteTuvo la oportunidad de nacionalizarse uruguayo y de esa manera representar al vecino país en torneos internacionales, pero "tenía que renunciar en parte a mi ciudadanía argentina, por lo que no acepté". También fue invitado a correr en España. Esa propuesta la analizó, pero finalmente la desechó porque "tenía 30 años, una familia, un trabajo, y decidí seguir mi vida y mi carrera en Argentina y Uruguay".TrayectoriaMaistegui comenzó en el mundo del ciclismo a los 14 años, luego de haber probado suerte en el fútbol, jugando en las inferiores de Independiente y Racing. Posteriormente se sumó al Pedal Pato, junto al recordado Hugo "Pato" Daguerre, quien le "bancó" la carrera en los primeros años. Después, por razones económicas, dejó el ciclismo por dos años, hasta que lo llamó el equipo Joselín de Mercedes (ROU), y ahí comenzó su camino en el vecino país. Más tarde se incorporó al Belo Horizonte de Montevideo por tres años. Con el tiempo se calzó las casacas del Fénix, España La Paz, Tabaré Farías, donde ganó la Vuelta al Uruguay por equipos, Cruz del Sur, Dolores Cicles Club, para finalizar en el Club Ciclista Argentino de Gualeguaychú.Como máster decidió colocarse nuevamente la casaca del Pedal Pato, con la que disfruta salir a rodar con un grupo de amigos.  "Pedal Pato es la historia viva de Hugo Daguerre, a quien le debemos mucho todos los que seguimos en el mundo del ciclismo", subrayó. Números que asombranCon el Belo Horizonte, además de la Vuelta, ganó la prueba  por equipos del Mercosur, que constó de 14 etapas, largando en Sao Pablo hasta su llegada en Buenos Aires.En síntesis, corrió doce Rutas de América, la misma cantidad de vueltas al Uruguay, una vuelta a Córdoba, otra a San Luis, y dos Mar y Sierras, donde amargó a los Curuchet. Todo esto alternando con un sinnúmero de carreras en las que forjó su nombre junto al ciclismo de Gualeguaychú.