Argentina estuvo a la altura: venció 2-1 a Chile en Calama y extendió su racha invicta

Sin la presencia de Lionel Messi, por decisión del técnico para que continúe con su puesta a punto en el PSG, el combinado albiceleste cruzó la Cordillera de los Andes con una delegación diezmada, dado que ni Scaloni, ni Pablo Aimar, ni dos de sus jugadores convocados como Alexis Mac Allister y Emiliano Buendía por dar positivo a los testeos de COVID-19 pudieron estar en el compromiso frente a Chile.

Si bien de entrada Argentina intentó llevar el juego a campo local, el que tuvo la primera ocasión clara para abrir el marcador fue el conjunto Rojo, tras un entro de Alexis Sánchez que pasó de largo ante la atenta mirada de Dibu Martínez.

Las respuestas argentinas no tardaron en llegar. Algunas proyecciones por el sector izquierdo de Nicolás Tagliafico representaron algunos avisos de peligro, aunque la conquista llegó por la derecha. Una acción iniciada por Rodrigo De Paul, luego de apelar a la ley de la ventaja por una infracción sobre Leandro Paredes, concluyó con una obra maestra improvisada por Di María, anoche capitán en ausencia de Messi. Fideo apeló a su velocidad y a su técnica para sacarse de encima a sus marcas y sorprender con un hermoso remate de media distancia que se clavó contra el palo más lejano del arquero Bravo.

La reacción chilena se amparó en la pierna fuerte y el carácter. A pesar de no contar con el dominio de la pelota, un centro de Marcelino Núñez encontró la cabeza de Ben Brereton y el delantero del Blackburn Rovers resolvió por encima del Dibu Martínez para dejar las cosas 1 a 1.

Sin embargo Argentina mantuvo la calma, dio pelea en el medio, el sacrificio de Papu Gómez fue clave para recuperar y armar juego, el jugador de Sevilla tocó con De Paul, quien recorrió más de 15 metros, sacó un fuerte derechazo que sorprendió a un ya lesionado Bravo, que dio recoge y le permitió a Lautaro Martínez capitalizar la falla del arquero y celebrar el 2 a 1. 

Antes del cierre de la primera etapa, Paulo Díaz tuvo la igualdad con un disparo de larga distancia, aunque la notable maniobra del ídolo del Aston Villa ahogó el grito del defensor de River con una sensacional volada a mano cambiada.

En el complemento Chile salió a buscarlo, fueron buenos los ingresos de Isla y especialmente de Montecinos por derecha, para darle otro vértigo al equipo de Lasarte. Del otro lado, Samuel y Ayala mandaron a cancha a Marcos Acuña y Giovani Lo Celso para buscar equilibrar el medio.

Los envíos de Joaquín Montecinos y Alexis Sánchez hacia Brereton significaron las chances más claras para que La Roja pueda llegar al empate. Sin embargo, las sólidas respuestas de Dibu Martínez atentaron contra los deseos locales. El arquero nacional le sacó un cabezazo abajo al británico nacionalizado chileno que era el empate.

Argentina dio una buena muestra de carácter en el desierto de Calama. A pesar de no contar con piezas fundamentales en el esquema de La Scaloneta, supo adaptarse y encontrar variantes para superar a un rival urgido de puntos. La producción del primer tiempo fue de lo mejor del ciclo, aunque en el segundo tiempo le costó, especialmente por el desgaste físico.

Para Qatar aún falta mucho, pero la ilusión crece día a día. Y los 28 partidos invictos son un argumento de sobra.