Argentina juega en La Haya sus cartas más fuertes

Comienzan hoy las últimas presentaciones de ambas partes en contienda ante la Corte Internacional de Justicia de La Haya. Serán doce audiencias de tres horas cada una. Finalizarán el 2 de octubre próximo. Luego, solo restará el dictamen del Tribunal.
Por Verónica Toller
EspecialLa medida legal más importante asumida en este conflicto es la presentación de la demanda del Estado argentino contra el Estado uruguayo ante la Corte Internacional de Justicia de La Haya, CIJ. Especular sobre cuál será la sentencia resulta a esta altura una tarea temeraria.La CIJ es el máximo órgano judicial de Naciones Unidas. En 6 meses más podría emitir ya su fallo por la instalación de plantas pasteras a orillas de un río de soberanía compartida. Se inicia hoy la última etapa del proceso judicial, que durará tres semanas. Argentina y Uruguay presentarán pruebas, peritos y testigos que apoyen su caso. Según el manual de procedimientos de la Corte, cada país tendrá dos días durante la tercera semana para rebatir lo que expuso el otro.El 4 de mayo de 2006, Argentina presentó ante la CIJ una demanda introductiva de instancia. La "memoria" completa se presentó ante la Corte en enero de 2007; respondió Uruguay con una "contramemoria" a mediados del mismo año; siguió una "réplica" de Argentina el 29 de enero de 2008. Uruguay presentó su "dúplica" el 29 de julio.En 2009 se viene desarrollando la fase oral. En la misma, Argentina ratificará y ampliará las pruebas presentadas contra el Estado uruguayo.Expondrán por Argentina en esta fase la consejera legal de cancillería, Susana Ruiz Cerrutti; el director del Instituto del Servicio Exterior de la Nación, Horacio Basabe; el embajador argentino en Países Bajos, Santos Goñi Marenco, acompañados por el secretario de Medio Ambiente, Homero Bibiloni.
Por qué el litigio
El río Uruguay marca la frontera entre Argentina y Uruguay, según el Tratado firmado en 1961. El "Estatuto del uso del río" se concretó en 1975. En su artículo 7°, éste señala: "La Parte que proyecte la construcción de nuevos canales, la modificación o alteración significativa de los ya existentes o la realización de cualesquiera otras obras de entidad suficiente para afectar la navegación, el régimen del Río o la calidad de sus aguas, deberá comunicarlo a la CARU".Esta "comunicación" tiene el objeto de que el país consultado pueda acceder al proyecto, analizarlo en profundidad, ordenar nuevos estudios y dar su consentimiento o no al mismo, según evalúe que va a afectar o no al río compartido. En su artículo 10 estipula: "Si la Parte notificada llegare a la conclusión de que la ejecución de la obra o el programa de operación puede producir perjuicio sensible a la navegación, al régimen del Río o a la calidad de sus aguas, lo comunicará a la otra Parte"."Si las Partes no llegaren a un acuerdo -sigue el artículo 12-, se observará el procedimiento indicado en el Capítulo XV".  Allí, en el artículo 60, el Estatuto señala que "toda controversia acerca de la interpretación o aplicación del Tratado y del Estatuto que no pudiere solucionarse por negociaciones directas, podrá ser sometida, por cualquiera de las Partes, a la Corte Internacional de Justicia".
Qué se denuncia
El expediente mantiene total confidencialidad hasta el momento. Será justamente en esta fase de audiencias orales que este tema quedará develado. Sin embargo, en base a hechos y a documentación jurídico-diplomática y científico-técnica, se puede inferir cuáles son las violaciones que nuestro país denuncia:1) Autorización a ENCE para la construcción de una planta en M´Bopicuá.2) Habilitación a Botnia para construir la pastera en las proximidades de Fray Bentos.3) Visto bueno a esa empresa para la construcción de un puerto sobre el río Uruguay.4) Visto bueno a ENCE para la construcción de un puerto sobre el río Uruguay.5) Ampliación de obras en el puerto de Botnia.6) Autorización a la planta de Botnia a utilizar 2m3 de agua por segundo, o sea, el doble de lo que inicialmente habían pedido a la DINAMA para emplear en la producción (de 86 a 172 millones de litros de agua del río Uruguay por día).7) Dragado del río Uruguay para instalación del puerto de Ontur.8) Construcción y operación de la Terminal portuaria Ontur en Nueva Palmira.9) Autorización para la puesta en marcha de la planta Orión de Botnia en noviembre de 2007.10) Cambio de lugar del "emisario" (o caño de desagote de efluentes líquidos al río Uruguay), 800 metros más al norte -para alejarse de la toma de agua de Fray Bentos-.11) Dragado del puerto de Ontur por segunda vez. El refulado fue arrojado por las dragas al canal de navegación. Para ninguna de ambas acciones se solicitó estudio y acuerdo de la CARU, encargada, según el Estatuto, de habilitar los permisos de dragado y analizar posibles impactos de los mismos.12) Definición de una zona de exclusión en el río por parte de Uruguay y prohibición de la navegación y fondeo en el lugar, sobre el punto de desagüe o "emisario" de Botnia (caño que desagota los efluentes líquidos). El lugar cae sobre el canal de navegación internacional.13) Autorización de construcción de dos nuevos puertos, uno para la empresa Río Tinto en Soriano y otro para la empresa Belwood en el kilómetro 2 del río Uruguay.14) La última violación no tiene que ver con el río Uruguay pero sí con el conflicto pastero. En noviembre de 2008 Uruguay autoriza unilateralmente dragar el canal Martín García en el Río de la Plata (binacional), ante la falta de acuerdo con Argentina. El dragado favorece la navegación de barcos de mayor calado hasta el puerto de Botnia en Nueva Palmira. Argentina se niega por esta misma causa.
Qué alegará Argentina
La mayor expectativa está puesta en la presentación de pruebas sobre el accionar contaminante de Botnia. Argentina advertirá que la planta generó contaminación en distintos episodios, que hubo explosiones derivadas de accidentes en la operación y efectos sobre el río y su área de influencia. Se aportarán artículos de prensa (es la forma de agregar nuevas pruebas, ya que el período probatorio propiamente dicho expiró), informes científicos y técnicos, y documentación diplomática proporcionada por la Comisión Administradora del Río Uruguay (CARU).
Qué alegará Uruguay
Defenderá el desempeño ambiental de Botnia y sostendrá que cumplió con la obligación de informar dispuesta por el Estatuto. También, que ninguna de las partes tiene "derecho a veto".
La Corte de La Haya
El Tribunal de las Naciones Unidas funciona en el Palacio de la Paz, donde deliberan por el caso pasteras 17 jueces de togas negras y pañuelos blancos al cuello. Quince jueces son permanentes; los otros dos son nombrados ad hoc, uno por cada país en contienda. Preside la baronesa inglesa Rosalyn Higgins.