Bicicleta: hacia un modelo de uso urbano

En Europa la bicicleta es un medio de transporte económico y ecológico muy extendido. En Argentina hay municipios que celebran, entre el 16 y el 22 de septiembre, la semana de la "movilidad sostenible". Los gobiernos europeos han venido incentivando desde hace tiempo el uso de la 'bici' como una alternativa para salvar el problema del tráfico de las grandes ciudades, llenas de atascos y contaminación.El resultado ha sido asombroso: una encuesta de 2010 reveló que más de 35 millones de europeos la usan como medio de transporte principal. Pero está expansión ha estado atada a inversiones en infraestructura, en términos de proliferación de bicisendas, señalización específica y aparca-bicis.La cultura de la bicicleta está muy extendida en países como Holanda, Bélgica, Suecia, Dinamarca o Alemania. Y ciudades como Berlín, Ámsterdam, Bruselas y Estocolmo son referentes en el uso de este medio para desplazarse.La subida del precio de los combustibles y de los valores del transporte público, la congestión de vehículos en las urbes y la imparable contaminación, entre otros factores, han hecho que un invento de finales del siglo XIX se haya erigido en la mayor alternativa frente a estos problemas.La paternidad de la bicicleta se le atribuye al barón Karl Drais, un inventor alemán que nació en 1785. Su rudimentario artefacto, creado alrededor de 1817, se impulsaba apoyando los pies alternativamente sobre el suelo.Actualmente, un 75% de los casi 750.000 habitantes de Ámsterdam posee una bicicleta y un 50% la usa a diario. La ciudad dispone de una red completa de bicicarriles, con mapas y planificadores para elegir el mejor recorrido.En Berlín, donde la modalidad tiene una larga trayectoria, el Departamento de Desarrollo Urbano del Senado ha impulsado el Consejo de la Bicicleta, a través del cual se establece un plan estratégico en el que han participado varios departamentos involucrados en el ciclismo urbano, asociaciones ecologistas, usuarios de bicicletas y operadores de transporte.En los países latinos, como España e Italia, el desarrollo del uso de la bicicleta ha ido a la zaga, aunque la crisis económica ha obligado a muchos de sus habitantes a optar por ella.En estos países, aunque las autoridades municipales intentan impulsar el uso de la 'bici', la falta de infraestructura, la gran cantidad de vehículos a motor y las altas velocidades a las que se desplazan, dificultan la circulación de los ciclistas.En esta parte del mundo, la Red Argentina de Municipios frente al Cambio Climático y STS Rosario organizan, entre el 16 y 22 de septiembre, la primera "Semana Argentina de Movilidad Sostenible".Movilidad sostenible es un concepto nacido de la preocupación por los problemas medioambientales y sociales ocasionados por la generalización del uso del automóvil particular.En estos días, se desarrollarán a lo largo y ancho del país diversas actividades tendientes a promover una movilidad, tanto pública como individual, que sea saludable y amigable con el entorno.