Cómo las TIC pueden mejorar la gestión del municipio local

Las Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC), podrían mejorar el sistema de reclamos de los vecinos, dotar de mayor transparencia a la función pública, y ofrecerles una guía clave a los turistas, entre otros beneficios. Eso le explicó a EL DIA Gustavo Faigenbaum, un experto local en la materia.  Por Marcelo Lorenzo  - Están los tecnófobos, que demonizan a los nuevos aparatos, y los tecnófilos, que los celebran sin más. ¿De quiénes está más cerca, filosóficamente hablando? Gustavo Faigenbaum:- Claramente de los tecnófilos, aun cuando reconozco que no siempre el impacto de la técnica en la calidad de vida es positivo. Vos te enamorás de alguien y por ahí alguien te dice: 'mirá, esa persona realmente te está causando mucho daño'. ¡Pero vos estás enamorado! Entonces, yo un poco con los aparatitos soy así. Salió la nueva tableta o salió una nueva tecnología para desarrollar sitios web, y me entusiasmo. Por otro lado, si bien hay una cantidad de actividades que la computadora te facilita, también te genera nuevas rutinas y te lleva a invertir un montón de tiempo. Antes uno tomaba notas en un cuaderno, y el cuaderno siempre estaba. De pronto uno empieza a depender de los aparatos. A veces se te borra lo que habías hecho, y tenés que escribirlo de nuevo. Después la impresora que no arranca, justo cuanto hay que entregar un trabajo. - Es decir, si por un lado las tecnologías se ajustan a nuestras necesidades y deseos, por otro lado somos nosotros quienes nos adaptado también a ellas...- Exactamente. Para hablar en términos filosóficos, el hombre desde que es hombre siempre tiene esta relación doble con las herramientas. Vos aprendés a usar un martillo o a usar un arma y aparentemente esa herramienta te ayuda a transformar el mundo. Pero sos vos el que te estás transformando al mismo tiempo. Entonces, cuando aprendiste a usar el martillo, ya no sos el mismo de antes. Cambia tu modo de hacer las cosas. Cambia tu visión del mundo, cambian tus prácticas, cambia tu cultura. - Imaginamos que la sociedad nativa se ha subido rápidamente a la era digital, al cambio tecnológico. ¿Hay algún indicador que permita dimensionar este fenómeno?- La verdad no tengo ningún indicador cuantitativo. Pero es algo que se pueda palpar. En Argentina hay más teléfonos celulares que gente. Los aparatos tienen una penetración social que no tuvieron nunca, de la mano incluso de iniciativas como "Conectar Igualdad". Y esto está cambiando el modo en que nos relacionamos entre nosotros. Pensemos en Facebook, que cambió el concepto de la amistad. Antes uno declaraba tener 4 o 5 amigos, a lo sumo 10. Ahora resulta que tenemos 300 amigos (...) A algunos les mandás un mensaje afectuoso y a otros le decís, por ejemplo, ¡qué lindo que saliste en la foto!, y todos los otros se enteran. - Cabría preguntarse qué provecho social se hace localmente de las TIC en distintos planos. ¿Estamos utilizando todo este potencial técnico desde el punto de vista social?- Bueno, lo que pasa que la tecnología avanza muy rápido, y a esto hay que acompañarlo con un cambio cultural. Es algo lógico. Y la cultura tiene su propio tiempo, su propia sinergia. Uno puede seguir comprando libros en papel, pese a que hoy existe la posibilidad de tener 10 mil ejemplares dentro de un aparatito. Podemos escuchar música en el MP3. Sin embargo, hay gente que sigue comprando CDs. Se han ensanchado las posibilidades y cada uno opta según sus deseos y necesidades. Después está la dimensión ciudadana, la necesidad de vivir en una ciudad más justa, donde hay además lucha de intereses. En este contexto, donde hay que aprovechar los recursos disponibles, a veces la posibilidad de cambiar las reglas de juego produce resistencias. Algunos pueden sentir que se les mueve el tablero. Y entonces es más difícil producir los cambios. Lo que tenemos en este sentido, es la experiencia que se han hecho en otros lados, en otros países, que uno puede imitar. Otras ambiciosas se dan en el orden nacional. Y otras muchas, más focalizadas, en lo local. Hay ejemplos, al respecto, donde uno ve que la tecnología ayuda a una construcción social de abajo hacia arriba. - Antes de avanzar en esos ejemplos, habrá que decir que hay una controversia con respecto a las TIC. Algunos piensan que estas tecnologías, en lugar de crear ciudadanía, hacen que las personas se replieguen a su mundo privado. ¿Cuál es su visión?- Bueno, la realidad no es en blanco y negro. Antes uno entraba a Internet para leer un diario e informarse. Y ahora se entra a Facebook que, como dice una amiga, es como pasear por la 25. Allí te vas encontrando con la gente, vas saludando. Ahí, es cierto, estamos en un mundo privado de relaciones. Pero también tenemos el contraejemplo de las revueltas en el mundo árabe, donde las nuevas tecnologías ayudaron a producir movimientos sociales de abajo hacia arriba. Este es el potencial social de los aparatos. Los políticos a esto lo saben muy bien. Y de hecho están tratando de aprovechar al máximo estas herramientas. Las cuales, además, no son neutrales. No hay que perder de vista que detrás hay empresas privadas destinadas a ganar dinero. El modo en que Facebook o Twitter organizan la información -y que incluye la censura- tiene que ver con un modelo de negocios. Los cambios locales quepodrían generar las TIC  - ¿En qué podrían mejorar las TIC la relación entre los vecinos y la gestión municipal?- En este punto blanqueo mi militancia política en el Partido Socialista. En este ámbito, hemos venido pensando estos temas. Por ejemplo, creemos que las tecnologías pueden mejorar mucho el sistema de reclamos. Hoy cuando uno tiene un problema con cualquier cosa -llámese cloaca, barrido, tránsito y demás- puede acudir a la municipalidad, donde alguien te toma la queja por teléfono. Te pueden decir que llames dentro de tantos días. En algunas situaciones te dicen que vayas a hablar a equis oficina. En suma, es un procedimiento donde la queja se suele perder, y es imposible hacer un seguimiento del caso. Hay algo simple que se puede hacer utilizando la tecnología. Hay que unificar el reclamo. De forma que al vecino que reclama se le de un número especial. Y se le diga: vos tenés el reclamo 200 y en cualquier día podés llamar a este teléfono o entrar en la web, para ver qué persona pasó el reclamo, dónde está, y cuánto tiempo más o menos tardará en ser resuelto. El sistema tiene varias ventajas. Por ejemplo, si tenés 10 vecinos que se están quejando por el mismo bache, eso te da la posibilidad de actuar de determinada manera. Por otro lado, eso abre la posibilidad al "data mining", como se dice en inglés. Es decir, se pueden construir patrones de datos. Así, a la vez que podés conocer cuál es la queja más importante, también se puede saber qué oficina tarda más en dar respuesta a la demanda. Todo esto mejora la eficiencia de la gestión. - Del otro lado del mostrador, el del Estado, seguramente habrá resistencia a abrir canales para la queja vecinal, más allá de los discursos de ocasión.- Pero algunas empresas privadas lo están haciendo. Y a mí me parece alucinante esto. Todo lo que tiene que ver con la atención al cliente ahora lo hacen en Facebook o en Twitter, es decir de modo abierto. Vas a la página de Fibertel, por decir cualquiera, y ahí se puede poner: 'señores de Fibertel, es una vergüenza, el servicio está cortado'. A esto todo el mundo lo ve. Y la persona que está a cargo de responderle a ese usuario da una respuesta pública. Entonces, en tanto persona responsable de un servicio equis, en el corto plazo sentís un golpe. Pero en el largo plazo esto les conviene a todos. - ¿Qué otras cosas podemos aprovechar de las TIC para mejorar la transparencia de la gestión?- Hay un interesante experimento en Brasil. Se trata de la Ley de Responsabilidad Fiscal, que estipula que cualquier gasto estatal mayor a tantos pesos, tiene que estar publicado en el sitio Web en tiempo real. En la municipalidad de Rosario, aunque no hay nada escrito, funciona algo parecido. Gracias a este mecanismo, se puede saber si en el Estado compraron cinta scotch, cuánto de combustible, cuánto dinero fue para el pago de contratados o subsidiados. Todo lo que entra y todo lo que sale se hace público. Uno puede averiguar el estado de las cuentas. No hay nada para ocultar. ¿Por qué no publicar esta información, si ahora hay una tecnología que lo hace posible? Detrás, evidentemente, hay un sistema de contabilidad unificado, un sistema cargado con todos los números. Políticamente, es cierto, es algo arriesgado. Porque por ahí hay cosas que no están bien hechas, y entonces uno se expone ante la sociedad. La cuestión es quién tiene la voluntad política de superar este escollo. Creo que hacerlo al final se traduce en ganancia. Porque la misma ciudadanía te obliga a ser eficiente y cuidadoso con el gasto público. - ¿Pueden las nuevas tecnologías dinamizar aún más el turismo, una actividad clave a nivel local?- Hay cosas que se pueden hacer. Experiencias externas pueden servir de inspiración. Por ejemplo la de Nueva York, donde el gobierno local tiene una base de datos sobre distintos aspectos. Lo que hicieron es abrir esta fuente de información proponiéndoles a los programadores que hicieran el mejor uso. De ahí surgió un programa, por ejemplo, que permite al visitante consultar un mapa de recorrido, y gracias al cual puede saber cuál es el hotel más cercano, cuáles son los lugares para alojarse, para ir a comer, a pasear, y demás. Nosotros sabemos que en cada temporada turística algunos prestadores abusan de los turistas. Socializando información se puede morigerar esto. Podríamos darles herramientas a los turistas para que desde cualquier aparato digital -desde una computadora portátil o teléfono móvil- puedan visualizar la mejor oferta, y decidir en consecuencia. También para que puedan expresar un comentario sobre el consumo que hicieron y el trato que recibieron. Si comieron bien o mal; si les cobraron demasiado; si están conformes con la ciudad. - En teoría Gualeguaychú, en el marco de una discusión por la Carta Orgánica, podría hacer cambios al sistema electoral. ¿Cómo puede jugar allí la tecnología?- Insisto en el hecho de que la tecnología es una herramienta. Y otra cosa es la decisión política de ir a un sistema más participativo. Ojalá se haga la Carta Orgánica. Lamentablemente hay señales contradictorias. Cuando se postergó alegaron que las internas, sobre todo en el justicialismo, entorpecían las cosas. Y entonces postergaron la discusión para 2012. Ahora estamos escuchando, de parte de algunos políticos, que no se puede avanzar sin que haya suficiente consenso entre los partidos. Tienen miedo de que fracase. En realidad, creo que le tienen miedo al disenso y para eso justamente está previsto el proceso de la Carta Orgánica. La discusión en torno a este tipo de normativa, podría habilitar las reformas de las que hablamos, respecto a la transparencia de las cuentas y de la responsabilidad fiscal. Hay que ir resolviendo la tensión que pueda haber entre los deseos de reforma local y lo que permita la Constitución provincial. Para mí sería interesante poder separar las elecciones municipales, respecto de las provinciales y nacionales. Esto permitiría que se privilegie la agenda municipal en la competencia electoral. - ¿Y el voto electrónico? - Sería genial, siempre y cuando existan mecanismos que eviten el fraude electrónico. Por un esquema mixto se puede elegir en una pantalla para cada categoría (concejal, intendente, etc.), y a la vez tener un comprobante en papel. Ese papel después va al sobre. Que se haga un recuento en papel me parece ideal. Ahí mismo estás logrando la boleta única por el mismo precio. Porque básicamente el voto electrónico te separa de la lista sábana. Te permite elegir cada categoría independientemente. Ahora bien, hay que ver la factibilidad de esta reforma a nivel local. Creo que no podría hacerse sin que se dé a otro nivel, por ejemplo provincial (...) La computadora es una herramienta  - ¿Qué visión tiene sobre el ingreso de las nuevas tecnologías en la escuela?- Curiosamente, yo que me digo amante de la tecnología, tengo una visión en este punto algo escéptica. A ver, creo que es  valioso el plan "Conectar Igualdad" por que tiene que ver con la dignidad y sentirse valorado por el Estado. Si lo que está surgiendo es una cultura digital, la escuela no se puede quedar afuera. En este sentido está bien. Ahora con repartir netbooks solamente, no se logra la alfabetización digital. Y lo digo así para provocar la reflexión. En los '80 hacía falta estudiar computación. ¿Por qué? Porque el único modo que tenías para interactuar con la computadora era saber programar, manejar la pantalla, los comandos. Ahora bien, el último modelo de Estados Unidos -que dentro de poco traerán a la Argentina- es el iPhone 4S.  Por esta tecnología se le pueden dar órdenes orales directamente al teléfono, del tipo: 'cuando termine esta reunión, haceme acordar que tengo que llamar a mi mamá'. Y el teléfono lo hace. Lo que quiero decir es que las interfases de los aparatos son cada vez más sofisticadas. La pregunta que debemos hacernos, respecto de la escuela, es: ¿Qué es lo que necesitan nuestros chicos para triunfar en el mundo del futuro? Creo que necesitan imaginación, necesitan creatividad y necesitan más que nunca ser sólidos en las disciplinas básicas. El chico lo que tiene que saber es matemáticas, lengua, historia y geografía. No necesita saber computación. O sea, no hay que perder de vista que la computadora no es nada más que una herramienta. - Es decir, no se trata de sustituir la función básica del sistema educativo.- Uno de los creadores de Internet, Vinton Cerf, ha salido a criticar la idea de que estar conectado a la red es un derecho humano básico, como se postula en algunos lados. Dice que esto es un error. Porque se pierde de vista que Internet es una herramienta. Hace 150 años, argumenta, tener un caballo era muy importante para ganarse la vida. Pero el derecho importante en ese caso era el derecho a ganarse la vida, no el derecho a tener un caballo. El caballo dejó de tener la importancia como medio. Ahora Internet es la herramienta que sirve para conectarnos, para trabajar. La tecnología habilita a ganarse la vida, que es un derecho, pero no es un derecho en sí misma. Hay que trasladar esto al mundo de la política y la educación. En política lo fundamental está en la sociedad justa, participativa, democrática, en las instituciones que funcionan. La tecnología viene sola. En educación lo importante que los chicos tengan una formación sólida, para lo cual tienen que aprender por ejemplo matemáticas, que es lo que les da la capacidad de razonamiento lógico. Ponerlo frente a la computadora no hace la diferencia (...)  Ficha técnica Gustavo Faigenbaum es Doctor en Filosofía (New School University, Estados Unidos) y empresario. Es fundador y director de la revista Oblogo y socio fundador de Tap, empresa de comercio electrónico líder en Argentina.Ligado al mundo académico (es profesor de la UADER), Faigenbaum es autor de libros y artículos, y  fue uno de los expositores de las III Jornadas de Difusión y Reflexión, desarrolladas en septiembre de 2011 en Gualeguaychú, que versaron sobre las TIC y el cambio cultural.En octubre pasado se presentó en Gualeguaychú como candidato a vice-presidente municipal por el Partido Socialista.