Controversias del Siglo XXI: ¿evoluciona o involuciona la salud pública en el mundo?

Hace 15 años atrás, en 1996, ya la OMS pronosticaba que a pesar de los grandes avances de la Medicina, "en el año 2000 no habrá salud para todos".Por Dr. Julio ZarraEspecial para El Día En realidad, como médico clínico e investigador, creo que en nuestro medio (y por qué no, en el primer mundo también) nunca hubo "salud para todos", a excepción de sistemas sanitarios integrales tales como podrían ser el de Cuba y, a medias, el nuestro (con una calidad de medicina pública de excelencia, en muchos casos hasta superior a la medicina privada: una de las tantas "perlas" de nuestra Argentina).Y si tal vez nunca hubo "salud para todos", basta con apenas espiar la realidad para darnos cuenta que cada día hay menos salud para todos. Así podemos tomar como ejemplo el medio millón de argentinos que hoy tenemos diagnosticados con el Mal de Alzheimer, ¿son sólo 500.000 todos los enfermos que hay con Alzheimer en todo el país? Porque dados nuestros deficientes sistemas de controles epidemiológicos, donde todo es muy "prolijo" y observable en la Capital Federal, hoy "Ciudad Autónoma de Buenos Aires", de la avenida General Paz para adentro, donde las políticas sanitarias hacen gala de su "política" de salud y los censos de pacientes y de enfermedades se circunscriben apenas a unos pocos hospitales "top" de la ciudad capital.Pero, ¿y los enfermos de Alzheimer del Chaco, del Noroeste o del sur extremo de nuestro país, están también "diagnosticados" y contabilizados? Hoy podemos suponer que la cifra real podría quizá cuadriplicarse, así como sabemos que son apenas el 25% de los pacientes que padecen Alzheimer los que reciben el tratamiento adecuado. ¿Y qué hay del otro 75%? Bienvenidos al infierno de los desposeídos, abandonados y olvidados en la miseria de la ancianidad sin recursos económicos dignos ni recursos sanitarios adecuados.Y observemos el pasado, para comprender mejor el presente y poder calcular y pronosticar el futuro, para así intentar mejorarlo. Cifras sobre vidas en el mundoTambién hace 15 años atrás, en 1996, la OMS nos arrojaba estos reportes de cifras oficiales:Nacimientos:- En 1996 nacieron 139 millones de niños en el mundo. Un 12 % más que en 1981, hacía otros 15 años atrás. Sin embargo, debido al uso de anticonceptivos y al nuevo estilo de vida de la mujer inserta en el mercado laboral, el promedio de nacimientos por pareja disminuyó de 3 a 2 en la actualidad.- De la totalidad de nacimientos durante ese año'96, 16 millones nacieron en países del primer mundo o desarrollados, 25 millones en países menos adelantados y 98 millones en los países subdesarrollados.- Entre 1990 y 1996, unos 15 millones de niños nacieron de madres adolescentes. Y las tasas de maternidad en mujeres de entre 15 y 18 años de edad, son el doble en los países en vías de desarrollo que en los del primer mundo.Esperanza o expectativa de vida:- A nivel mundial, la expectativa o esperanza promedio de vida al nacer, fue en 1996  de 65 años de edad, superior en unos 3 años a la de 1985. Alcanzó más de 75 años en los países desarrollados, 64 años en los países en desarrollo y 52 años en los países menos adelantados (50 años en el continente africano).- La mujer sobrepasa en más de 4 años al hombre y vivirá 67 años, frente a los 63 de éste. La ventaja de la mujer es máxima en Europa (casi ocho años más) y mínima en Asia Sudoriental, donde es sólo de 1 año.Defunciones:- En 1996 fallecieron unas 52 millones de personas. La cifra es casi idéntica a la de hace 35 años, pero desde entonces la población mundial se ha duplicado.- De los 52 millones de muertes, 34 millones se produjeron en los extremos de la vida: más de 11 millones de niños fallecieron antes de los 5 años y más de 22 millones de personas vivieron como mínimo hasta los 65 años.- Más de 17 millones de los 52 millones de defunciones registradas en 1996 se debieron a enfermedades infecciosas. Y 7 millones de personas fallecieron por causa del cáncer. La población ancianaLa revisión del 2006 de las Perspectivas de la Población Mundial de la ONU previó que la población mundial crecería en 2.500 millones, desde los entonces actuales 6.700 millones, durante los próximos 40 años, como resultado de una mayor longevidad.El número de personas con más de 65 años de edad podría casi triplicarse, hasta llegar a los 2 mil millones en 2050, representando prácticamente una cuarta parte de la población mundial prevista de 9.200 millones, según advirtió el informe de la ONU, que también nos informa que: "Mientras la población a nivel mundial va en camino de superar los 9 mil millones para el año 2050 y por tanto sigue creciendo, la de las regiones más desarrolladas apenas está cambiando y envejecerá de forma muy marcada".A mayor longevidad de la población, mayor número de enfermos de Alzheimer.El estudio analiza las tendencias demográficas a nivel nacional, regional y mundial, con la idea de servir como indicador para las estadísticas que se realizan en el organismo mundial. Y la conclusión final parece siempre inequívoca, tanto en informes de la ONU (Organización de las Naciones Unidas) como de la OMS (Organización Mundial de la Salud): la tendencia actual es una combinación de gente viviendo más (que vive cada vez más años) y teniendo menos hijos.Esta explosión demográfica de la ancianidad nos reporta un crecimiento mayor a la duplicación del número de personas de más de 65 años de edad. Así, desde este análisis retrospectivo, podemos calcular o pronosticar prospectivamente que para el año 2025, 1 de cada 10 personas en el mundo tendrá más de 65 años de edad y su número de 390 millones en la actualidad se elevará hasta los 800 millones de personas.Y es justamente esto, lo que nos facilita y proporciona la aparición y gran incremento de las múltiples enfermedades de la ancianidad, como por ejemplo las enfermedades neurodegenerativas cerebrales, entre las que el temible Mal de Alzheimer ocupa el 65% de las causas.