Crítica bajante: el río Gualeguaychú tiene una marca que no supera los 30 centímetros

A las 20, la altura era de 0,26 metros, dos centímetros más que el miércoles aunque con tendencia estacionaria. Además, Salto Grande produce menos energía por la bajante del río Uruguay.La acentuada bajante del río Gualeguaychú, que ayer no superó los 30 centímetros de altura en el puerto local, genera una situación crítica con serias complicaciones en la navegación y un estrecho margen para el ingreso de agua cruda en la toma.Si bien no representa la menor marca de la historia, provoca cierta preocupación porque no están previstas lluvias hasta fines de la próxima semana ni cambio de dirección del viento, que sopla desde norte."Todavía no estamos en niveles críticos como para afectar el normal servicio de agua potable pero sí para la navegación sobre todo en la zona de la escollera", precisó a elDía el titular de Defensa Civil, Daniel Hernández.Explicó que la fuerte bajante del río Gualeguaychú se produce "en el contexto del fenómeno de La Niña, por disminución de lluvias, que compromete a toda la cuenca del Río Uruguay", cuya bajante compromete el normal funcionamiento de la represa Salto Grande (ver recuadro).Hernández aclaró que esta no es la menor marca del río Gualeguaychú porque a principios de la década del 2000 "hubo una por debajo del cero y el servicio de agua se pudo mantener". Y en ese sentido recordó que en aquella oportunidad Ernesto Mindeguía, por entonces a cargo de Obras Sanitarias, "hizo limpiar los canales de llegada del río hacia las bombas de la toma que pueden funcionar hasta con 40 centímetros por debajo del cero".El titular de Defensa Civil manifestó a este medio que no hay lluvias previstas para esta zona hasta fines de la semana que viene y explicó que "acentúa la bajante que se mantengan los vientos del norte, que seguirán empujando el agua hacia abajo"."La tormenta que vendrá implica que bajará la temperatura, lluvias y rotación del viento hacia el sector sur, lo que sería un gran alivio", señaló y remarcó que "con poco agua el río puede subir un metro rápidamente, llega fácil a esa marca".Hernández contó además que el Jefe de la Prefectura Santo Tomé, le describió la situación en esa zona: "dijo que estaba tan seco el río que quedaba un chorrillo de agua sobre la orilla brasilera, que se podía llegar caminando por el cauce hasta la costa de ese país".En tanto, el Secretario de Obras y Servicios Públicos de la Municipalidad, Federico Villanueva, informó a elDía que ayer se trabajo con una máquina retroexcavadora en la limpieza de las cubas. "Se extrajo el barro que estaba cerca de las bombas para que no las afecte, pero todavía estamos en niveles de extracción de agua en la toma", aclaró el funcionario.Salto Grande, complicadaEl aporte hídrico del Río Uruguay a la represa de Salto Grande es de tan solo unos 800 metros cúbicos por segundo y lo suficiente como para hacer funcionar una de las 14 turbinas del complejo, consignó El Once Digital.La falta de lluvias en la región y también las bajantes de las reservas de las represas brasileñas han prolongado el estiaje veraniego con el agravante de que no hay pronósticos de lluvias como para alentar una recuperación de los volúmenes de agua, así como los del nivel del embalse de Salto Grande que se encuentra en un metro veinte centímetros por debajo de su marca normal.La operativa de la represa de Salto Grande y la ausencia de lluvias, ha determinado además una de las mayores bajantes de este curso de agua a lo largo del río Uruguay en los últimos años. Prefectura de Fray Bentos dijo que la profundidad del río frente a la escala del puerto de Fray Bentos es de 0,10 centímetros, cuando lo normal es un mínimo de 0,80 centímetros de altura.Abril se ubicó entre los peores de la época en baja productividad energética y en cuanto a volúmenes de agua, tomando en cuenta desde el año 1980 en que comenzó a funcionar la represa.Bajas históricas0.30 cm. en noviembre de 19990.18 cm. en mayo de 20060.20 cm. en enero de 2012