Doscientos años flameando por la Patria

"Siendo preciso enarbolar bandera,  no teniéndola, la mandé hacer celeste y blanca, conforme a los colores de la escarapela nacional". (Nota de Belgrano al Primer Triunvirato (27/2/ 1812).Profesor Mario GercekColaboraciónEn 1938 el presidente Roberto M. Ortiz promulgó la ley que estableció el 20 de junio -aniversario de la muerte de Belgrano- como Día de la Bandera. A raíz de este desplazamiento cronológico, el verdadero día de su creación  figura en el calendario cívico escolar como un simple recordatorio. Por excepción, y en virtud de rememorarse este 27 de febrero el bicentenario del nacimiento de nuestro pabellón, el P.E. nacional ha decretado un feriado especial para esa fecha. Hoy es propicia la ocasión para  referirme a la Bandera Nacional.  Se han formulado varios interrogantes vinculados con el lugar donde se izó por primera vez, el origen de los colores, la cantidad y disposición de las franjas, su relación con la Bandera de los Andes, la bendición y la jura  y las denominadas "Banderas de Macha" o Titiri. No todas las respuestas han satisfecho las preguntas.Se sabe que Belgrano creó la bandera sin la previa autorización del Primer Triunvirato, al que había notificado su acto. Esperaba una respuesta aprobatoria, puesto que el gobierno había legalizado su creación anterior, la escarapela, el 18 de febrero de 1812. El prócer no se notificó del rechazo del ejecutivo central, pues había partido unos días antes para hacerse cargo del Ejército del Norte. Cuando tomó conocimiento de la reprimenda y de la orden de suprimirla  y volver a usar la española -en junio de 1812-  actuó en consecuencia, pero con la convicción que la enarbolaría nuevamente en oportunidad de una gran victoria. Antes, para celebrar el 2° aniversario de la Revolución de Mayo la hizo bendecir en  Jujuy.  El 13/ 2/ 1813  la izó nuevamente -a pesar de la prohibición impuesta por la superioridad- a orillas del río Pasaje  para que sus tropas juraran fidelidad a la Asamblea General Constituyente, instalada en Buenos Aires el 31/1/1813 . Había caído el 1er. Triunvirato. Si bien la Asamblea no la adoptó como símbolo, permitió, de hecho, su uso. Por esta razón Belgrano concretó su aspiración de hacerla flamear en el momento de obtener una gran victoria: fue durante la batalla de Salta, el 20/2/ 1813. Se trata del primer encuentro librado al amparo de nuestro pabellón. Cuando creó la bandera, Belgrano actuó con clara intencionalidad independentista. Al frustrar su obra, el Triunvirato proyectó su temor a una sanción por parte de Gran Bretaña,  aliada con la  España sublevada contra Napoleón desde 1808.Con relación al origen de los colores, la única información oficial indica que la bandera se confeccionó" conforme a los colores de la escarapela nacional". Distintos autores los atribuyen  al manto de la Inmaculada concepción, a la banda de la Orden de Carlos III, al penacho y uniforme del cuerpo de Patricios y al escudo del Consulado de Buenos Aires. Hay diferentes opiniones con relación a la cantidad y disposición de las franjas. Pigna cree que primera enseña  tenía 2 franjas verticales, una blanca y otra celeste, como la Bandera de los Andes. Scenna afirma - y ésta es la opinión más aceptada- que las franjas estaban dispuestas horizontalmente, lo mismo que en la bandera adoptada por San Martín. En este último caso la verticalidad de las franjas, opuesta  a  la horizontalidad del escudo  creado por la Asamblea del año XIII, puede atribuirse a un recorte de sus bordes por desgaste y desflecamiento. Con esta conclusión Scenna piensa que la Bandera de los Andes tuvo distribuidas sus bandas de manera horizontal. Se apoya en  un fragmento de la carta del 16/8/1816 en la que el director supremo Pueyrredón comunica a Don José la decisión del congreso de Tucumán sobre la adopción del símbolo para el Ejército de los Andes: "... será su peculiar distintivo la bandera celeste y blanca que se ha usado hasta el presente". Destaco  que la bandera de Belgrano recién fue reconocida de manera oficial y definitiva por el mencionado congreso el 25/7/1816. Este mismo congreso incorporó, el 25/2/ 1818, el sol incaico a la bandera de guerra. Al final de la década de 1870 aparecieron las primeras confrontaciones sobre los colores de origen. Mitre sostuvo que se trataba del blanco y el celeste. Bajo la primera presidencia de Roca se dispuso que la bandera debía ser azul y blanca. Los presidentes José E. Uriburu y Figueroa Alcorta optaron por el celeste y blanco. Estos colores, fijados en 1944 por decreto del presidente Edelmiro Farrell, siguen vigentes en la actualidad. En esa misma norma se reconoció como bandera oficial la que adoptó el Congreso de Tucumán en julio de 1816, más el sol, incorporado después por ese mismo cuerpo. Durante mucho tiempo hubo una bandera civil o de tiempos de paz,  carente del sol, y otra con el sol, para uso de las fuerzas armadas y las reparticiones estatales. En 1985 el presidente Alfonsín decretó la existencia de una sola, la que contiene el sol en el centro. Es la actual.Dos franjas blancas y una celesteEn 1883 se encontraron dos grandes banderas, desteñidas y ajadas, en la capilla de Titiri, dependiente de la parroquia de Macha en el altiplano boliviano. Se trata de dos piezas de considerable tamaño. Una posee dos franjas blancas horizontales en los extremos y una  celeste en el centro. La otra tiene una franja blanca central y dos celestes laterales dispuestas también en sentido horizontal. La tradición  oral permite suponer que estas banderas -pertenecientes al ejército patriota del Alto Perú-  fueron ocultadas por un sacerdote amigo de Belgrano después de la derrota de Ayohuma, para evitar que cayeran en manos realistas. El gobierno boliviano donó al argentino, en 1896, el primero de los símbolos mencionados, que fue depositado en el Museo Histórico Nacional. En ese instituto fue sometido a restauración. No se puede afirmar que estos paños sean los mismos que mandó izar el general Belgrano en las barrancas del Paraná y portar en la catedral de Jujuy, pero se cree que son los más antiguos que existen.En 1940-41  la Comisión Investigadora de los Antecedentes de los Símbolos Patrios sostuvo en dos informes que nuestra bandera fue izada por 1ª. vez el 27/2/1812 en la Batería emplazada en la isla del Espinillo y no en la Batería Libertad, sobre las barrancas de Rosario. Si se hubieran aceptado, la cuna de la bandera se hubiera ubicado en jurisdicción de la ciudad entrerriana de Victoria. A mediados de 1941 la Academia Nacional de la Historia aprobó el informe del Dr. Juan Álvarez, quien sostuvo la versión contraria: nuestro pabellón se enarboló inicialmente en la Batería Libertad. Esta  conclusión, asumida  con carácter oficial, dio origen al gran monumento alusivo, inaugurado en 1957, donde tendrán lugar  el próximo 27 los festejos centrales de este nuevo bicentenario.Obras consultadasAlonso, Daniel Edgardo. La historia de la Bandera Argentina, http://archivo.elcomercial.com.ar/archivo-on-line/2004/febrero/16-0...Belgrano, Mario. Belgrano, reimp.,  Bs. As., Inst, Nac. Belgraniano, 1994.Galarza, Pedro Ignacio. Historia de la bandera nacional según el archivo capitular de Jujuy, en Inst. Nac. Belgraniano, Segundo Congreso Nacional Belgraniano, Bs., As., 1994, p. 189 a 204.Pigna, Felipe. Los mitos de la historia argentina, 1ª. Ed., Bs. As., Norma, 2004.Scenna, Miguel Ángel. La bandera blanca y celeste, Buenos Aires, Todo es Historia, Año II, N° 14, junio 1968.