Falla en Botnia provocó grandes emisiones de gases y fuertes olores en Fray Bentos

La papelera Botnia UPM sufrió un serio incidente ayer de mañana en sus instalaciones provocando nuevas emisiones de olor que afectó a la ciudad de Fray Bentos. Material particulado y gases invadieron distintos sectores de la localidad uruguayo lo que originó temor a sus habitantes. De acuerdo a lo que consigna El País de Montevideo en su sitio: "un error involuntario de un técnico operario de la planta, según informó la empresa, llevó a que la planta sufriera un corte inesperado de energía y también perdió la conexión con la Red Nacional". A raíz de esto "las calderas auxiliares se detuvieron, provocando grandes emisiones de olor".En el comunicado emitido por Botnia se consignó que "en el primer análisis de las causas del evento se identificó que un instrumento del sistema de control de la caldera se apagó, por lo que el sistema de seguridad suspendió el funcionamiento de la misma"."Ello provocó la interrupción en la generación de energía producida por la propia planta, y generó una demanda repentina en el consumo de energía de la Red Nacional que se utiliza como respaldo, haciendo que sus sistemas de seguridad también interrumpieran el suministro. De esta manera, la planta y las calderas auxiliares dejaron de funcionar generando una emisión de olor al aire".El diario uruguayo sostuvo que "a diferencia de lo ocurrido la semana pasada, cuando las emisiones se restringieron a las cercanías de la planta, el olor se sintió en toda la ciudad. Varios vecinos se comunicaron con las radios locales para denunciar el episodio".En tanto, indicó que la empresa "ya había adelantado que las emanaciones no tienen efectos negativos sobre la salud humana. La semana pasada un episodio de olor originado en la planta causó mareos a seis escolares fray-bentinos. Entonces la empresa se señaló que el evento de 15 minutos se produjo debido a los procesos de ajuste de la planta".
Nota del intendente a Timermann
El intendente Juan José Bahillo ingresará una nota en Cancillería, dirigida al Ministro Héctor Timerman, solicitándole información sobre lo ocurrido ayer en la planta de Botnia.El presidente municipal informó a elDía que "también le preguntaré si hubo modificación en las condiciones del aire en la zona a partir del incidente en Botnia, qué pasó con el material particulado, el sulfhidrico y qué mediciones se registraron".En tanto, "es nuestro objetivo que la Cancillería o la CARU informen qué plan de contingencia tiene la pastera Botnia ante situaciones como la ocurrida".
"Parar la planta"
Marín Alazard manifestó a elDía que la función de la caldera "es la combustión de los gases de distintos sectores de la producción. Al salir de su funcionamiento, el único encargado de neutralizar las emanaciones es la propia atmósfera".De allí que "nuestro medio ambiente y, en esta caso los fraybentinos, reciben una carga tóxica muy importante en forma inmediata".Consultado sobre la detención del incidente, Alazard sostuvo que "la única forma es parando la planta, no conozco otra posibilidad".Conocida la noticia de la emanación de planta, elDía intentó comunicarse con la empresa UPM en Fray Bentos sin resultado positivo.La única respuesta que se obtuvo fue que la atención al público es de 8 a 18 y fuera de ese horario nadie brinda una respuesta.Otros accidentes en BotniaAÑO 200714 de agosto: Primer incidente. Sin funcionar todavía, en la planta se produjo "la rotura de una bolsa de sulfuro de sodio", según informó la propia empresa. Septiembre: El Ministerio de Medio Ambiente uruguayo encontró "fisuras" en una de las piletas.Noviembre: Once operarios se intoxicaron con sulfuro de sodio, lo que les provocó problemas en la piel y las vías respiratorias. La pastera estaba en su período de pruebas.Además, veintidós chicos de un colegio de Fray Bentos se intoxicaron por una nube toxica que emanó de la pastera y debieron ser internados por sufrir mareos y vómitos.Diciembre: Un operario finlandés se quemó los dos brazos y el cuello mientras manipulaba licor negro en la caldera de recuperación.En tanto, por un nuevo accidente cuatro obreros fueron internados afectados por un derrame de cloro que les provocó irritación en las vías respiratorias y la vista. AÑO 2008:Enero: Un desperfecto en un instrumento de medición generó que se apagara la caldera principal y la fábrica se paralizó, lo que provocó que el derrame de 200 toneladas de pasta de celulosa al río Uruguay. Febrero: Juan Pedro Molina, de 31 años, uruguayo y empleado de la empresa contratista Cujó, murió al sufrir un accidente mientras realizaba tareas de terminación de obra.Abril: Murió un trabajador chileno de 33 años, que cayó desde unos 20 metros hacia una viga contra la que golpeó la cabeza.Agosto: Una nube de sulfuro de sodio provocó la intoxicación de 24 personas, la mayoría empleados de la pastera.Diciembre: Una grúa de cinco ejes cayó a pocos metros de los tanques de depósito de sustancias químicas, al desestabilizarse la pluma de 20 metros de altura. AÑO 2009Febrero: Se produjo un derrame de una sustancia química desde la planta de Botnia en el río Uruguay.Octubre: Un derrame en la planta provocó la muerte de cientos de mariposas y problemas en la salud de vecinos de Fray Bentos, Gualeguaychú y la localidad de Colonia Elía.