Gualeguaychú fue la ciudad menos afectada por las inundaciones en la costa del Uruguay

 Con la última creciente, "Gualeguaychu sufrió un impacto menor al de otras ciudades de la costa del río Uruguay; sus áreas inundadas fueron menores y la cantidad de pobladores evacuados también", evaluó el responsable de Defensa Civil, Daniel Hernández, consultado por ElDía."En general, las inundaciones representan una de las amenazas de impacto masivo de más alto porcentaje de incidencia cuando analizamos los riesgos a los que esta expuesta la población de Gualeguaychú", explicó el funcionario. "Es sin duda, estadísticamente, la que mayor cantidad de personas afecta, en términos reales y en términos potenciales, y también la de más alto impacto en la economía en sus diversas expresiones o actividades", dijo y ejemplificó: "tiene un impacto importante sobre el medio ambiente y genera un riesgo potencial elevado sobre la salud de las personas. A diferencia de los beneficios que las periódicas inundaciones traían a los cultivos egipcios de la antigüedad, es difícil encontrar hoy por hoy algún beneficio, máxime en el área urbana, de estas inundaciones actuales".HISTÓRICA Y CATASTRÓFICARespecto a la afectación sobre las personas, Hernández consideró que "en esta inundación que acaba de sufrir nuestra región, seguramente el impacto mayor fue sobre las personas" y explicó que "en el análisis de la costa argentina del río Uruguay, ciudades como Paso de los Libres, en la provincia de Corrientes, sufrieron cuatro importantes inundaciones en el ultimo año, mientras que aguas abajo de la represa de Salto Grande, las ciudades de Concordia, Colón y Concepción del Uruguay en dos oportunidades registraron niveles superiores a la etapa de 'Alerta' y una superior a la etapa de 'Evacuación'. Esta última, en el caso de Concordia, podemos considerarla histórica y catastrófica por la cantidad de hogares afectados, ya que en su máxima expresión alcanzó la cota de 15,88 metros el día 30 de diciembre del año anterior".Hernández recordó que "fueron miles los evacuados y autoevaluados, pero también miles los amenazados por potenciales desbordes o rupturas de defensas costeras".PREVISIONES EN GUALEGUAYCHÚEl responsable de Defensa Civil dio cuenta que en la ciudad "se había iniciado desde el municipio en agosto de 2015, debido a los permanentes análisis climatológicos y de perspectivas a largo plazo de la evolución del fenómeno de El Niño, una campaña de información y concientización de la situación que podría presentar la temporada". En ese sentido "fueron oportunamente informados los prestadores turísticos costeros, a efectos de que pudiesen tomar los recaudos del caso y, eventualmente, evaluar alternativas a la no utilización de los complejos costeros".Paulatinamente, a través de los medios de comunicación se fue informando a la población más expuesta al riesgo, de lo que se esperaba para el punto más crítico: el trimestre octubre-noviembre -diciembre de 2015.PLAN DE CONTINGENCIAEn Gualeguaychú pudo saberse con algunos días de anticipación que las alturas del río en el hidrómetro del puerto podrían alcanzar una cota cercana a los 4,50 metros, considerando los caudales erogados por la represa de Salto Grande, más los provenientes de la alta cuenca del Gualeguaychú, que en esas mismas tormentas que afectaron a la región de Salto Grande, habían impactado sobre las nacientes del Gualeguaychú."De inmediato se reunió la Junta Municipal de Defensa Civil, presidida por el intendente Martin Piaggio, e integrada por los secretarios y directores municipales de las áreas involucradas y representantes de las fuerzas armadas y de seguridad con asiento en la ciudad y la jefatura de Bomberos Voluntarios. Allí se informó del estado de situación de las perspectivas esperables y se puso en marcha un plan contingencia, tendiente a evitar pérdidas y daños en vidas y bienes de la población que seguramente iba a ser afectada", relató Hernández."Con el transcurso de los días, tal cual había sido previsto, los niveles del río fueron ascendiendo hasta alcanzar un pico máximo de 4,24 metros. A esa altura, fueron afectadas las familias residentes en el valle de inundación del arroyo Munilla, de calle 3 de Febrero y Ameghino, del Camino de la Costa y del Camino de la Península (básicamente emprendimientos turísticos y pocos residentes habituales). Se montó un centro de evacuados preventivamente en instalaciones del Club Pueblo Nuevo y un centro de operaciones de emergencia en el NAC, también del Club Pueblo Nuevo. Desde allí se coordinaban acciones de asistencia a familias afectadas", contó y recordó que "en el periodo que duró la inundación, sólo dos familias fueron alojadas por tres días en el centro de evacuados y algunas familias fueron autoevaluadas,  unas por sus propios medios, otras con ayuda de cuadrillas municipales".Aclaró, además, que antes de la llegada efectiva de las aguas, se procedió a recorrer las zonas potencialmente afectadas puerta a puerta, explicando a los vecinos las características de la amenaza y entregando un folleto con los recaudos necesarios a considerar durante el evento."Durante el tiempo de permanencia de las aguas altas se brindó asistencia alimentaria y social a las familias afectadas o amenazadas, desde la Secretaria de Desarrollo Social, con la colaboración de Prefectura, Bomberos, Ejército y Policía, consistente en entrega de ropas y mercaderías provenientes de las donaciones recibidas. Se consideró también el impacto postraumático con contención a personas discapacitadas residentes en el área afectada", explicó Hernández.AFECTACIÓN SOBRE LA SALUDLas inundaciones representan un alto riesgo para la salud pública. Las fuentes de agua pueden contaminarse con materiales tóxicos que aumentan el riesgo de transmisión de enfermedades del tipo fecal-oral. Además, los patógenos transmitidos por el agua son otra amenaza para aquellos que tienen que caminar constantemente por las aguas profundas causadas por la inundación. El responsable de Defensa Civil de Gualeguaychú indicó que "por ello se trabajó en el monitoreo de la calidad del agua potable suministrada por Obras Sanitarias, con muestreos en el área inundada, dando resultados satisfactorios y asegurando la excelente calidad del liquido suministrado". Aclaró que "independientemente de ello, se suministro también agua en botellas y bidones, de calidad también asegurada".La invasión de las aguas de la inundación sobre los sistemas cloacales y pozos negros que pudieran existir, provocan el derrame de líquidos cloacales que se mezclan con las aguas de la inundación, "por lo que se recomendó permanentemente tratar de evitar el contacto con esas aguas, algunas veces sin conseguir óptimos resultados debido a imprudencia de parte de la población", confió y agregó que "desde la Dirección de Salud se implementó un operativo de profilaxis que cubría a la totalidad de los vecinos afectados directa e indirectamente con la provisión de fármacos adecuados. También fue protegido con igual profilaxis la totalidad del personal de auxilio interviniente (personal municipal y de bomberos que ingresó a la zona).Se hizo especial énfasis en la prevención de la leptospirosis, especialmente debido a que el agua desplaza de su hábitat a las personas, pero también a los roedores transmisores principales de esta patología. Se emitieron comunicados advirtiendo de estos riesgos, cómo cuidarse y también de la mordedura eventual de oficios o picaduras de insectos".Cuando las aguas comenzaron a descender, se suministró a la población afectada suficiente cantidad de cloro (lavandina) para proceder a la desinfección de las zonas tocadas por las aguas desbordadas. Posteriormente, con equipos municipales y autobombas de Bomberos Voluntarios se procedió al lavado de las calles que fueron inundadas, luego del retiro de barros y residuos por parte de Higiene Urbana de la Municipalidad.Además, se realizaron reiteradas fumigaciones por parte de Veterinaria Municipal en las zonas afectadas, con la colaboración de Bomberos y Ejército.Así, las familias fueron regresando a sus hogares en las condiciones de salubridad necesarias.IMPACTO AL MEDIO AMBIENTEHernández destacó que el medio ambiente sufrió también el impacto de la inundación. "En principio, las zonas inundadas sufrieron la saturación de sus suelos, y por el tiempo de permanencia, la destrucción de las áreas parquizadas. De igual manera, las instalaciones de playas y balnearios quedaron al momento de retiro de las aguas, cubiertas por limos contaminados que fue necesario retirar", destacó.Contó luego que "muchas de las estas zonas poseían depósitos de residuos (basuras para ser retiradas o basurales), que al ser inundadas provocaron la flotación y desplazamientos de mucho materiales plásticos, orgánicos, botellas, tarros, etc., que fueron trasladados por el río o depositados en otras costas. También las aguas inundaron sistemas cloacales de red o cámaras sépticas, generando con esa mezcla, la contaminación de las aguas. A su vez, también desplazó a animales tales como roedores y serpientes, llevando condiciones potencialmente peligrosas tanto para los seres humanos como para los animales. La remediación en la zona Munilla, Plaza Colón y Anfiteatro fue realizada con retiro de barros por Higiene Urbana y lavado por parte de equipos municipales y Bomberos".La remediación en el Parque Unzué de las áreas parquizadas afectadas se hace mediante el corte de pasto de las zonas afectadas o limpieza en espera del rebrote. La reparación de las calles afectadas está a cargo de la Secretaría de Obras Públicas de la municipalidad.En prevención de la proliferación de insectos voladores transmisores de enfermedades, Veterinaria municipal realizó fumigaciones en las zonas afectadas.LA NEGATIVA NOTICIA DEL DESASTREFinalmente y respecto a las consecuencias económicas que pudo haber dejado esta última inundación, Hernández destacó que "Gualeguaychú sufrió un impacto menor al de otras ciudades de la costa del río Uruguay, sus áreas inundadas fueron menores y la cantidad de pobladores evacuados también.Sin embargo, el impacto económico negativo es difícil de cuantificar con exactitud, porque no debe computarse solamente lo perdido en términos de bienes destruidos, de los recursos técnicos y humanos afectados a la atención y remediación de sus consecuencias, o al lucro cesante de los emprendimientos comerciales afectados. El impacto económico va mucho más allá de eso, puesto que la propagación de la noticia de desastre en otras zonas que no son Gualeguaychú pone en riesgo mayor a una temporada turística ya amenazada, especialmente por la realidad económica de Brasil y que seguramente desmotivó decisiones de visita a nuestra zona. Habrá que efectuar análisis más detallados para poder saber realmente cuál fue, cuando finalice el evento - el niño puede durar hasta entrado el otoño-, el verdadero impacto económico de esta situación".