Inundación e interna: el punto sobre las íes

Unas 10.700 personas se encuentran afectadas por la creciente del río Uruguay en Entre Ríos, entre evacuados y autoevacuados. Paralelamente, se registran evacuaciones en Villaguay por las fuertes lluvias locales, donde más de mil personas dejaron sus hogares, aunque muchas de ellas estaban volviendo ayer.  Muchos se preguntan: ¿esto no se podía prever?

Por Verónica Toller
Especial Concordia sigue siendo la ciudad más castigada. Se estimaba que unas 700 personas dejarían ayer sus viviendas, para respetar la nueva cota de evacuación de 15,30 m, según decidió la Junta de Defensa Civil de esta ciudad. Los evacuados suman en la ciudad de la represa unos 8.900."Esta no es una creciente generada por la represa", dijo a este medio el ingeniero Manuel Irigoyen, de Hidrología de Salto Grande. En medio de una fuerte interna política que se mece y sube al mismo ritmo de la creciente, donde arrecian acusaciones y aclaraciones, Irigoyen sostuvo que "llevamos 30 años operando esto. Son 360 meses. De ellos, el mes que más llovió en la cuenca cercana a la represa fue éste. Batió todos los récords: 603 mm, cuando llueven 1300 mm anuales en la zona. Tengamos en cuenta que cuando las precipitaciones ocurren en la alta cuenca, nos llega la creciente siete días más tarde y nos da tiempo de prepararnos, generar un descenso del embalse y atenuar la subida. Pero cuando las precipitaciones se producen en la cuenca cercana a la represa no tenemos tiempo, porque en menos de 24 hs comienza a recibir los incrementos".Fue lo que ocurrió, sostuvo Irigoyen, el domingo pasado: comenzó a llover a las 2 de la mañana. "Cinco horas después, recibimos un caudal de 38 mil m3/seg. Es el máximo caudal conocido en 110 años de series históricas en la zona", apuntó. "En apenas horas estábamos sobrecargados".
En el ring
La Comisión Técnica Mixta de Salto Grande (CTM) viene soportando un temporal paralelo al meteorológico. La pregunta que flota en el ambiente es: ¿nadie pudo prever esta situación? El diputado provincial Eduardo Jourdán (PJ-Colón) puso en tela de juicio la labor de la CTM: "No puede ser que transcurran los años y nos volvamos a encontrar con este flagelo que afecta, en primer lugar a los entrerrianos, pero también una actividad que tanto esfuerzo se le viene poniendo como es el turismo", declaró. "Alguien tiene que ser responsable de esto". Pidió que el delegado argentino y presidente de la CTM, Juan Carlos Chagas, se presente en la Cámara de Diputados e informe cuál ha sido el manejo de la represa ante esta crisis. Y recordó las palabras del vicepresidente de la Comisión, el uruguayo Gabriel Rodríguez, quien sostuvo que las lluvias "no fueron previstas por el sistema de control que tiene Salto Grande" y "encontraron al embalse con más agua que la deseable" para soportar esa inclemencia.Hoy, Jourdán presentará una denuncia penal en el Juzgado Federal de Concepción del Uruguay contra la CTM.Pero, ¿cuál es el meollo? ¿Se puede prever o no una situación de inundación de las características actuales?Porque no se trata solamente de las previsiones de Salto Grande. Recordemos que en un primer momento, se hablaba de la creciente del Paraná y el Instituto Nacional del Agua (INA) pronosticaba una creciente mayor que la de 2007. Luego, el propio INA bajó las expectativas y dijo: no será para tanto". Trascartón, aparecieron las lluvias y el alerta se elevó: "será enorme". Finalmente, lo que llegó fue esta histórica inundación del río Uruguay...
¿Qué pasa con los sistemas de previsión?
Fue lo que consultamos al ingeniero Manuel Irigoyen."Esta creciente empezó hace unos 20 días y se fue complicando -nos respondió-. Hubo 4 ó 5 precipitaciones importantes, entre las que se destacan las del comienzo de la semana pasada y la de este domingo. Las dos, no previstas por los servicios meteorológicos. La de la semana pasada no estaba prevista ni como lluvia, y la de este domingo se anunciaba como de 15 mm".En la CTM, dijo, "usamos los pronósticos meteorológicos de cinco modelos matemáticos que bajamos todos los días; dos son modelos americanos, dos brasileños (uno, del claramente mejor centro de Sudamérica en materia de tiempo y clima), y el Servicio Meteorológico Nacional argentino. Los modelos han mejorado muchísimo en cuanto a los pronósticos de llueve-no llueve, pero todavía tienen serias deficiencias en la evaluación de la cantidad", dijo Irigoyen.¿Cómo puede ocurrir esto en tiempos de avances tecnológicos como los nuestros? "No existen sistemas  que puedan prever la cantidad. Es hoy un límite claro de la ciencia", respondió. "Pasamos de poder prever alguna precipitación en algún lugar de la cuenca, a saber dónde va a llover. Los pronósticos hoy arriesgan la cantidad de lluvia, pero aciertan un 50% de las veces. Esta vez no acertaron".Pero de esto no es acreedora la CTM, remarcó. "En un estado de creciente, tenemos que pronosticar cuánta agua va a traer el río para planificar la operación, avisar a las ciudades, etc. En tiempos normales, hacemos el pronóstico para planificar energéticamente. Los mayores errores que se dan son los pronósticos meteorológicos".Se espera ahora la llegada del pico de creciente de Paso de los Libres, que será menor al del domingo pasado, dijo Irigoyen. "Estos días están entrando 29 mil m3/seg a la represa y estamos erogando 27.500, o sea, retenemos agua para evitar mayor creciente. Pensamos que vamos a pasar esta inundación con no más de 15,50 mts en Concordia, si no ocurren nuevas precipitaciones grandes".
"Todo controlado"
Lo dijo el Director de Defensa Civil de la provincia, Roberto Destri, a El Día. La evolución de la situación depende de cuánto llueva en días siguientes en la cuenca alta y media del Uruguay. "Quiero resaltar que la situación es crítica pero está controlada", aseguró.
Salto Grande
La represa de Salto Grande fue creada hace 30 años. Provee un 7% del total de la energía eléctrica que consume Argentina y un 50% del total de Uruguay. Opera usualmente con 35,50 mts aguas arriba, y puede soportar hasta 38-39. En esta coyuntura se están evacuando entre 25 mil y 29 mil m3/seg, y en ocasiones más. La media histórica de noviembre es una evacuación de 9 mil m3/seg.