La cuna del básquet: Juventud Unida

El 8 de junio de 1933 se jugó el primer partido oficial de básquet en Gualeguaychú. Ocurrió el mismo mes en que Don David Della Chiesa, en una hazaña que fue histórica, llegó con su auto por tierra a Buenos Aires.Por Gustavo RivasEn 1977 hicimos una investigación sobre los inicios de ese deporte, entrevistando a la mayor parte de sus protagonistas hoy desaparecidos, todo lo cual se volcó en tres notas publicadas en El Argentino.Hoy, en adhesión al homenaje a los 80 años de aquellos inicios, publicamos nuevamente con algunos retoques ese material, en tres notas.Los orígenesEl Club Juventud Unida, fundado el 1 de mayo de 1907, fue la cuna del básquet gualeguaychuense. Este deporte había nacido en Massachusett (USA) a fines del siglo19 y contribuyó a su difusión la Young Men Christian Association (YMCA) y en pocos años tuvo adeptos en todo el mundo. Llegó a Argentina en 1910. Para 1930 ya existían buenos equipos en Buenos Aires y en varias provincias. En 1929 se fundó la Confederación Argentina. En Paraná, el Quique Basket-ball Club  era el más brillante entre sus pares: Hindú Club, Olimpia, Comunicaciones, San Andrés y Zapadores.A principios de 1933 vino a Gualeguaychú como Jefe de Obras Sanitarias, Francisco Cordini. Con él llegaron sus tres hijos: Juan Manuel, Miguel e Iván, quienes habían integrado la primera del Quique Club, donde alternaban con figuras de relieve provincial como Stolpello, Cantero, Demonte y otros.Por ese entonces el poeta Manuel Portela presidía Juventud Unida y su entusiasmo por los deportes hizo que allí encontraran cauce los recién llegados. En pocas semanas, ya se hacían los primeros picados, en una cancha con piso de tierra. José P. Iglesias Quito, recién instalado como escribano, siendo estudiante había integrado como jugador la primera división de Olimpia y era amigo de los Cordini. Fue por eso uno de los primeros en incorporarse a Juventud Unida.Una vez formados los primeros equipos- todos internos de ese club- se disputó el primer partido de práctica, el 20 de marzo de 1933. De ahí en más, el básquet en Juventud Unida adquiere un notable desarrollo, a tal punto, que para mediados de 1933 ya existían seis equipos internos con alrededor de 50 jugadores, en su mayoría, sin experiencia anterior.El 8 de junio de 1933 se inaugura oficialmente la primera cancha de básquet que tuvo Gualeguaychú, en el predio de Juventud Unida, cuyo piso era ahora de polvo de ladrillo, marcada con flejes y construida con el trabajo de los propios jugadores, que hacían a la vez de dirigentes.El partido inaugural tuvo lugar ese mismo día, sábado 8 de junio a las 14.30, entre los dos equipos más fuertes: Charrúas y Tatutí (que luego pasó a llamarse Marangatú). El primero formó con Armando Ranieri, Ramón Dionisio Pérez, Manuel Cordini, Iván Cordini y José P. Iglesias. Tatutí  se conformó con Lucio J. Martinez Garbino, Pablo J. Daneri (Pebete, quien nos aportó en 1977 su cuaderno de recuerdos), Adán Leal, Juan R. Farabello y Julio Burlando.Arbitró el presidente -Manuel Portela- cuya misión se hizo difícil por el nerviosismo en ambos bandos. El salto inicial se hizo entre Iván Cordini y Julio Burlando, quien se hizo de la pelota para pasarla enseguida a Adán Leal. Éste efectuó un pase largo para Pebete, pero fue interceptada con un salto por R. Dionisio Pérez, recibiéndola Manolo Cordini. Estando Iván parado sólo debajo del aro (no se cobraba zona en esa época), recibe de su hermano la pelota y convierte así para Charrúas, el primer doble de la historia de nuestro básquet.El primer tiempo finalizó 16 a 0 favorable al conjunto de los Cordini. En el complemento, Pebete anotó por fin el primer tanto para Tatutí, pero a pesar de algunas buenas jugadas, nada pudieron hacer contra la técnica de los indios, finalizando el encuentro con el tanteador: Charrúas 30, Tatutí 8.En próxima nota recordaremos a los equipos que bautizó Manuel Portela y el primer campeonato de básquet disputado ese año en Gualeguaychú.