“No se ha visto una crisis igual”

Quizá sea el impacto de la gripe A u otro factor. Lo cierto es que la economía está planchada. Eso explicó a Radio Cero el empresario local Miguel Quiroga, titular de la Unión de Entidades Pymes de Entre Ríos (UEPER).
Por Rubén Skubij, Gustavo Rivas y Marcelo Lorenzo- ¿Qué diagnóstico hace de la situación económica?Quiroga:- Es más que preocupante. Diría que no se ha visto una cosa igual. La actividad está prácticamente suspendida. Lo que nadie sabe decir a ciencia cierta -y me incluyo-, es cuánto hay de gripe y cuánto hay de crisis internacional. Tal vez las dos cosas se junten y se potencien. Hay una realidad: esta suspensión de algunas actividades por cuestiones sanitarias, supuso un freno importante. Sobre todo en el turismo, en un momento del año clave para la actividad. Y se sabe que el turismo derrama el éxito o el fracaso a todo el resto de las actividades. En especial en la Costa del Uruguay, cuyo corredor turístico es clave. El turismo trae divisas al circuito económico. Tiene el efecto de una exportación. En este sentido, no es como el comercio, donde se cambian monedas.- ¿Cómo estaba la economía antes de que se declarara la emergencia por la gripe A?- La crisis no se notaba todavía. De la mano del financiamiento de las tarjetas se venía sosteniendo un consumo. Más o menos se venía manteniendo. Digamos que no estábamos pasando por un buen momento, pero no era tan catastrófico como ahora.- Sin embargo, se han flexibilizado las medidas de restricción económica, en teoría porque la pandemia estaría más controlada.- Creo que se flexibilizaron por una cuestión de necesidad económica. Ante los reclamos de todos los sectores no solo en Entre Ríos sino en todo el país. El caso de los teatros en Capital Federal es emblemático. Creo que hubo una presión porque la realidad estaba golpeando más allá de lo normal. Por lo que dicen algunos epidemiólogos, el pico de la enfermedad no ha pasado todavía. Es más, puede volver otro. Aparentemente los costos que iba a traer aparejado parar tantas actividades iban a ser excesivos. Estoy haciendo una descripción, no digo que esto sea lo correcto. En realidad la salud de los seres humanos está primero.- ¿Tiene alguna particularidad la economía de Gualeguaychú en este momento?- Es similar a la del resto de las economías de la Costa del Uruguay, que se ha convertido en un polo de atracción turística. Hay que tener en cuenta que los operadores turísticos se preparan previamente para la temporada. Asumiendo ciertos riesgos o tomando créditos en los bancos. Ya sea para acomodar sus instalaciones, para tomar más personal. Todo esto quedó en la nada. Porque la temporada no arranca por más que se terminen las restricciones. La gente se está cuidando por si sola.- Estaba claro que todo el turismo en el país iba a sufrir mucho esta contingencia.- Y Gualeguaychú es una ciudad que por la cercanía que tiene con Buenos Aires, recibe permanentemente un mini turismo en esta época del año. Recibe un mini turismo de fin de semana que dinamiza la economía, y esto no se está viendo.- ¿Qué impacto puede tener esto sobre el empleo?- Ya lo está teniendo. Ha habido despidos el último día hábil de mayo -que es el único dato que puedo dar-. En junio se despacharon 40 telegramas de despidos. Es mucho para una ciudad como Gualeguaychú (...) Creo que el comercio en general se ha manejado con mucha prudencia. Salvo las grandes cadenas, donde el empleado es una variable más de ajuste. El comercio se comporta con prudencia y de una manera u otra se arregla con su empleado. Hasta ahora no es dramático. Pero se terminaron las expectativas de tomar más empleados. Tampoco hay expectativa de más inversión. Al contrario: lo que se está viendo hoy son locales de comercios bien ubicados, pero vacíos y con carteles anunciando que se alquilan. Alquileres inflados- ¿No están algo picantes los alquileres céntricos?- Ocurre que hay zonas de Gualeguaychú que son muy tentadoras. Por otro lado, las grandes cadenas comerciales no miden mucho esta cuestión del alquiler en el interior. Todo les resulta barato comparándolo con Buenos Aires. Entonces pagan cualquier cosa. Y eso infla los valores del resto de las propiedades.- De hecho se escucha a comerciantes diciendo que no pueden pagar los alquileres de los locales...- Los alquileres ya no aumentan. Es más, los valores se están negociando a la baja. Ya no hay ese frenesí de aumento. Eso se terminó. Hay alquileres que son impensados para Gualeguaychú. En el microcentro, por ejemplo, hay una financiera que paga 5 mil dólares por menos de 100 metros cuadrados. Los otros propietarios se enteran de estos valores. Algunos de ellos se dan cuenta que se trata de una exageración para la plaza local. Como sea, están deseosos de encontrar un inquilino de esa categoría. Por otra parte, Gualeguaychú es una ciudad interesante. Hay locales bien ubicados. Es mejor mercado que Concepción del Uruguay. Y este atractivo sería mayor si no estuviera cortado el puente internacional. Concordia y Colón, por ejemplo, tienen una actividad mejor que la nuestra, más allá de la crisis general que también los afecta. La otra cara del corte- Por la diferencia cambiaria, ¿al uruguayo le conviene venir a comprar acá?- Sin dudas. Colón tiene un centro comercial sobredimensionado para su población. Lo que pasa que enfrente tiene a Paysandú, que es la segunda o tercera ciudad del Uruguay. Junto con Salto. Ciudades ricas, con una buena clase media y con un buen nivel de consumo.- La pregunta se impone: ¿qué opina del corte de la ruta 136 en Gualeguaychú?- Respeto mucho a la Asamblea Ambiental. Siento admiración por todos sus miembros. Han demostrado algo inédito, que es la continuidad de la lucha. Pensemos que es difícil hacer perdurar a los movimientos sociales de este tipo. El gobierno erró al pensar que estos 'locos' se iban a cansar. Siempre digo que son los políticos o los funcionarios quienes deben solucionar estas cosas. El pueblo está para otras cosas. Pero está todo al revés. Aquí la gente se ha organizado para defenderse. Es algo extraordinario. No obstante, soy de los que piensa que el corte de ruta, a esta altura de los acontecimientos, no va a provocar que Botnia se vaya (...) También entiendo que para la Asamblea el corte es un estandarte de lucha. Es algo que mantiene viva la causa. Digo esto, pese a que esa medida no me sirve como comerciante.- Sin embargo, produce objetivamente un perjuicio económico a la ciudad.- Habemos pocos que nos acordamos de las buenas épocas de cuando venían los vecinos uruguayos. Y eso se debe a que la titularidad de los negocios ha cambiado mucho en la ciudad. Por otro lado, también hay que tener en cuenta que del otro lado están los comerciantes fraybentinos festejando el corte de ruta. Son gente como uno y también se merecen aprovechar esta circunstancia.- ¿Cuál es la relación que ustedes tienen con ellos? - Venimos haciendo ya cuatro encuentros internacionales de centros comerciales del río Uruguay. Se han incorporado centros de Brasil, Corrientes, la República Oriental del Uruguay y Entre Ríos. El quinto encuentro es el 21 de agosto en Gualeguaychú. Ha tenido una trascendencia internacional muy importante. Estamos más que contentos y reconfortados por lo que venimos haciendo. Además esto se gestó en la UEPER. Ahora, el único centro comercial que nunca ha participado ha sido el de Fray Bentos. Desde la Asamblea de Gualeguaychú recibimos algunos tirones de oreja, en forma privada, por llevar adelante estos encuentros. Porque se creía que era para levantar el corte de ruta. Pero con el tiempo demostramos que estábamos detrás de otros objetivos, que eran superadores del conflicto entre Fray Bentos y Gualeguaychú (...) Me parece que la región es mucho más grande. Y por otro lado en cada encuentro, uno de los puntos a tratar fue la preservación del río Uruguay. Porque no es solo Botnia la que lo está contaminando. La mayor contaminación del río Uruguay proviene de los elementos químicos utilizados para la siembra. Sobre todo si tenemos en cuenta que la mayor parte del río Uruguay está en Brasil, y allí se está desarrollando un polo agrícola, en un contexto de expansión mundial de la demanda de alimentos. Esto quiere decir que el destino del río Uruguay, con el uso indiscriminado y sin control de agroquímicos, está prácticamente sentenciado. Para algunos expertos el río Uruguay sufrirá mucho en poco tiempo. Esa es la realidad. Por otro lado, Gualeguaychú es la única ciudad en toda la extensión de la cuenca que trata sus efluentes cloacales, en un acierto de las últimas gestiones municipales (...) Lo ideal sería que Botnia no esté; que Botnia se vaya. Pero hay una realidad: no es el único foco de contaminación.
Planes de pago sí, exenciones no- ¿Qué le han pedido al gobierno provincial por la emergencia?- Que se contemple la situación empresarial, en lo tocante a los impuestos. En este sentido el gobernador Urribarri nos manifestó que este lunes se encontraba con director de la AFIP, Etchegaray. No estamos planteando exenciones, como han hecho algunos departamentos. Lo que planteamos son planes de pago, un cobro diferido por un tiempo determinado, hasta que la situación se acomode. Algo que sirva para paliar los efectos de esta crisis. Y además le pedimos gestiones frente al Banco Central. Muchos sectores tuvieron que cerrar sus puertas o achicar sus ventas, como es el caso de la gastronomía, y sin embargo su cuenta corriente seguía funcionando alegremente. Los bancos no tomaron ninguna medida para con sus clientes con problemas. Pedimos a la autoridad que gestiona ante los bancos. Y algo parecido ante la Justicia, ligado a pleitos, demandas o remates. El comercio no está en condiciones de cubrir determinados compromisos en esta circunstancia. En definitiva, queremos un tratamiento similar al que se le otorga al sector agropecuario cuando hay una catástrofe climática.- Convengamos que el Estado provincial no está en condiciones de resignar ningún recurso.- Lo dijo claramente Urribarri. Fue muy honesto: la  provincia no está en condiciones. Porque también le han pedido subsidios. Nosotros no pedimos ningún subsidio. Hay otros sectores que sí (...) Tampoco ningún municipio está en condiciones de resignar recursos (...) No obstante, hay que resaltar que esa línea de subsidios de 600 pesos por mes por empleado, con que se vienen beneficiando algunas empresas, también es para el comercio. Para acceder a este programa que busca preservar el empleo, hay que estar en regla. Son 600 pesos por empleado durante 6 meses con opción a otros 6 meses más. Aunque ya se está utilizando en Gualeguaychú, el comercio local todavía no lo ha hecho. Hay que tener en cuenta que las leyes sociales que se pagan, se abonan deduciendo esos 600 pesos.
Poner condiciones a los hiper- Hay una cadena mayorista que tiene intención de instalarse en Gualeguaychú. ¿Cuál es la visión del sector comercial local?- Los  mayoristas locales están muy preocupados. Hemos tenido reuniones con ellos. Se están llevando adelante las mismas gestiones que hemos hecho con el resto de los emprendimientos de este tipo.- ¿Siguen pensando que este tipo de instalaciones rompen la trama social y económica de la ciudad?- Absolutamente. Es injusto. Gualeguaychú ha forjado su propio desarrollo, gracias al esfuerzo y la continuidad de sus vecinos. Son muchos años de apuesta por el desarrollo local. Creo que nos merecemos que nos cuiden, una protección elemental, una cuestión de respeto por los que vivimos y arriesgamos acá. Porque sino es muy fácil. Siempre decimos lo mismo: no queremos prohibir, nunca fue nuestra intención decir que no vengan, pero al menos cobrémosle por el daño que provocan. Por eso es importante la cuota adicional que está contemplada en la Ley 9.393 (de hipermercados) cuya reglamentación se comprometió a firmar el gobernador. Al menos eso ya nos anticipó (...) Lo producido por ese gravamen, va a nutrir un fondo para  capacitación del comercio minorista. La otra parte es una cuestión de más recaudación para los municipios en los que se instalen. Un ejemplo muy práctico: cuando uno quiere asociarse a un club, tiene que pagar una cuota de ingreso, algo que compense lo que han hecho otros socios desde que se fundó el club. De lo contrario uno regala todo ese esfuerzo que tiene una continuidad de años, para quien quiere entrar y salir cuando se le antoje.
"El comercio debe cerrar el domingo"- ¿Por qué nace la UEPER y qué cosas está haciendo?- La mayoría de los centros comerciales del río Uruguay y Gualeguay, que antes actuaban dentro de la Federación Económica de Entre Ríos (FEDER), decidieron conformar un grupo aparte. La UEPER nace de esta decisión. Parece mentira, pero la división que hay en Entre Ríos entre la costa del Paraná y la del Uruguay es manifiesta. Tenemos buena relación con la Federación, pero nos sentíamos más cómodos desarrollando estrategias desde la Costa del Uruguay, que es nuestra zona de incumbencia. A pesar de que es una entidad que no tiene dos años, la UEPER ha impulsado la reglamentación por parte del gobierno de Entre Ríos de la Ley 9.393, que es la que regula la instalación de las grandes superficies comerciales. Parece mentira que esta legislación haya demorada 9 años en reglamentarse (...) Además, para el mes de agosto tenemos planeado hacer en Gualeguaychú el Encuentro Internacional de Centro Comerciales del Río Uruguay, algo que ha despertado mucho interés regional (...) Nuestra preocupación es lograr que el comercio no trabaje el domingo, lo cual es una degradación del ser humano lisa y llanamente. De por sí ya hace años que abandonamos el sábado inglés. Y hace años que alegremente también rifamos el domingo. No creo que sea el camino correcto para una sociedad el trabajo indiscriminado. Me parece que el domingo es un día de descanso. Hay que respetarlo, nadie va a perder nada, nadie se va a fundir. Tenemos que acostumbrarnos a que los domingos está cerrado y empezar a comprar los sábados.- ¿Cómo se concilia esta concepto con las necesidades del turismo?- Río de Janeiro es una ciudad emblemática en este sentido. Pero a partir de las 18 no quedan negocios abiertos. Continúan un poco más las cadenas de supermercados y algunas cadenas de farmacias. Los sábados no hay casas de cambio abiertas.- Pero en Mar del Plata son las 23 horas y los negocios están abiertos... - Ocurre que Mar del Plata es una de esas ciudades que ha generado una fuerza laboral de tipo zafrera, que en estas zonas todavía no existe. En Maldonado -la ciudad donde está Punta del Este- por ejemplo, o en las ciudades satélites de Mar del Plata o en Mar del Plata mismo, hay un montón de gente que se está frotando las manos esperando que arranque el verano. Porque saben que se van a incorporar transitoriamente al mercado laboral. Estudiantes universitarios de vacaciones y docentes. Hay mucha gente que en verano no tiene trabajo y aprovecha a ingresar unos pesos más a sus presupuestos. Pero la situación aquí es distinta: las personas que trabajan son siempre las mismas, de lunes a domingo. No tenemos como reemplazarlas.- Su posición coincide con la del Sindicato de Comercio.- El sindicato tiene opiniones diferentes para los diferentes departamentos.- El sindicato local se opone a la apertura de los domingos.- No lo tengo entendido así. Considera que genera más trabajo trabajar los domingos. Por eso se opone a la Ley 9.393, que contempla nada más que la apertura de 8 domingos al año. Ellos consideran que se van a perder puestos de trabajo si cerramos los domingos. En Concepción del Uruguay el sindicato no opina lo mismo. De hecho desde hace unos meses en Concepción del Uruguay no se abre los domingos.
Qué puede pasar si se va Moreno- ¿Qué lectura hace de las señales que está mandando el gobierno nacional? Quiroga:- La cara que mostró Kirchner en la campaña, que repetía la que exhibió durante el conflicto con el campo, creo que nos malhumoró a todos. El resultado electoral del 28 de junio ratificó ese sentimiento. El 70 % de la población tiene un ánimo adverso hacia el gobierno. Es más, es posible que ese malhumor haya empeorado. Creíamos que habría un giro después del mazazo electoral. Sin embargo, la sensación que hay es que todo sigue igual. Que es más de lo mismo. Incluso ha trascendido que el nuevo ministro de Economía, Amado Boudou, estaría manifestando su decepción por haber asumido. Ya se habría dado cuenta que tiene poco margen de acción.- ¿Tiene que irse el secretario de Comercio, Guillermo Moreno, entonces?- Tengo una teoría al respecto. Yo en el lugar de la presidenta, no lo sacaría tan rápido. Porque Moreno ha tejido un entramado donde él tiene el control de los precios. ¿Qué pasa si él se va? Sacarlo a Moreno puede llegar a ser un desastre inflacionario para la Argentina. En este sentido, el gobierno se ha metido en un brete con Moreno. No lo estoy defendiendo. Lo que digo es que puede ser peor el remedio que la enfermedad (...) Moreno representa los subsidios que el Estado otorgó a muchos sectores, como el transporte o los servicios, para que no aumenten los precios. Y aun así hay una inflación que el Indec no puede ocultar. Es un cuadro complicado. En Argentina nos encanta la inflación. Cuando estalló la crisis, en el mundo los precios tendieron a bajar. Acá pasa lo contrario: suben (...) Hay una realidad: los costos fijos son importantes y aumentan día a día. No veo motivos para aumentar tanto los precios. Creo que hay que hacer una revisión importante de la industria argentina.- También hay fuga hacia el dólar.- Es lo que nos gusta. Es una característica netamente argentina.