Peligra la extinción de un árbol milenario

Vecinos de la ciudad de Zapala, en Neuquén, hace más de dos años vienen detectando la extinción de las Araucarias, un árbol milenario. En paralelo, el Gobierno de la Provincia comenzó un plan de forestación de Confieras para comercializar la madera.
Un grupo de vecinos de la ciudad de Zapala se comunicó a mediados de año con la redacción de IPODAGUA.COM.AR denunciando la extinción de las Araucarias, un árbol milenario, que como explica la vecina de Zapala Betty López, "nuestros padres siempre nos decían que a las Araucarias un rayo las podrá partir al medio, pero nada las tira abajo, ya que sus raíces miden más de 30 mts".Sin embargo, en el año 2007 López se llevó una sorpresa "Vi la primera Araucaria en el suelo. ¿Qué ha pasado?, la ecología dice que no se debe plantar un árbol de la misma especie y de la misma edad en forma masiva porque desequilibra el ecosistema, vegetal y animal. Nosotros tenemos más de 50 mil hectáreas de coníferas exóticas desde el norte de la provincia hasta San Martín de los Andes. Eso tomó toda la nutrición de la tierra y la humedad, y se nos están secando los bosques en San Martín de los Andes, en Pehuenia, en Caviahue, se están cayendo las Araucarias".Durante la visita entrevistamos a los concejales de la ciudad de Zapala Raúl Rossi y Mirta Seraín, quienes se manifestaron preocupados por el avance de la extinción, y se comprometieron ante las cámaras de IPODAGUA.COM.AR a trabajar de inmediato para frenar el avance.También entrevistamos a la Directora, docentes y alumnos de la Escuela CEPEN 36 de esa localidad, quienes trabajan en la elaboración de proyectos y solicitaron a las autoridades provinciales y nacionales a que se investigue que es lo que está sucediendo en la zona con este árbol que durante miles de años no se extinguió, y que por estos días está en riesgo de desaparecer.Desde Ipodagua pedimos a las autoridades provinciales encargadas del tema que apliquen el principio precautorio, eje con el cual gira el Derecho Ambiental, y hasta tanto se elabora un informe de impacto ambiental y se sepa que está sucediendo con las Araucarias.
Historia de las araucarias
En América se encuentran en la Patagonia en Argentina y Chile. El nombre del género deriva de la región de Arauco, donde los indígenas mapuches de Chile central y del sudoeste la Argentina lo utilizan como alimento, y le dan el nombre de pehuén. Estos nativos, que incluso se llaman a si mismos Pehuenches ("gente del Pehuén"), cosechan las semillas extensivamente para el alimento. Muchos erróneamente lo llaman "pino", a pesar de que su relación con los pinos (Pinus) es muy lejana. Es un árbol de hasta 50 m de altura, con tronco recto, cilíndrico, a veces muy grueso (3 o más metros). La ramificación comienza a varios metros del suelo; en los ejemplares más viejos, se dispone en verticilos de 5 ramas que se extienden perpendiculares al tronco; estas ramas son flexibles y tienen hojas agrupadas hacia los extremos.