Profesor Alfredo Villalba, director de la Escuela Normal

Sarmiento, desde la Presidencia de la Nación realizó una interesantísima acción educacional, pues, creía profundamente en lo que se dio a llamar el optimismo pedagógico.Por Lic. Marcos Henchoz*  Colaboración Es decir que estaba convencido en que la educación no sólo era para aprender a leer y escribir sino que la medida de la civilización de un pueblo y el medio por excelencia para sacar al país de la situación de caos política - económico y constituir una nación de hombres libres con fuertes virtudes morales y sociales.En la premisa de difundir la escuela, se hizo necesario avanzar en la creación de establecimientos educativos que formaran a los docentes. Se van a crear, entonces, las primeras escuelas normales, en donde, se va hacer realidad la formación del magisterio ampliando su acción con la promoción de las bibliotecas populares.El 15 de enero de 1910, por Decreto del Poder Ejecutivo Nacional, con la firma del Presidente de la Nación José Figueroa Alcorta y el Ministro de Justicia e Instrucción Pública Dr. Rómulo Naón, se fundan en la Provincia de Entre Ríos las Escuelas Normales Mixtas de Concordia y Gualeguaychú. Se nombraron directores a Felipe Gardell y Alfredo Villalba, respectivamente. Estos, por disposición del mismo Decreto, debían enviar "una lista de candidatos en condiciones de desempeñar los cargos directivos y docentes de las escuelas".En febrero de 1910, "El Noticiero" sostenía: "El director, profesor Alfredo C. Villalba, graduado de la Escuela Normal de Paraná, tiene acreditada su competencia en los largos años que llevaba de servicios prestados en aquella escuela. Se asegura vendrá como secretario, el profesor Antonio Serrano, egresado con notas sobresalientes y práctica en la profesión".El profesor Serrano se hospedó en el Hotel Comercio. Él se encargó de la apertura de matrículas y demás preliminares para que la escuela pueda funcionar desde los primeros días de marzo.A las inscripciones las realizó en un espacio habilitado para tal fin dentro de la misma Escuela Normal que estaba en construcción. Por aquellos días se pensaba que: "... Las clases se abrirán el primer día hábil de marzo en algún local provisorio -posiblemente el que ocupó la división de ganadería en la calle 25 de Mayo- por cuanto la construcción del que se levanta para la escuela mixta y fue vendido al gobierno nacional, va camino de no inaugurarse ni para el centenario".La primera semana de marzo, "El Noticiero", le realizó una entrevista al director, Prof. Villalba, el que sostenía que se sentía "... muy satisfecho del resultado de la inscripción de alumnos y del favorable ambiente que notaba para la institución, tanto en los padres directamente interesado en el éxito de la escuela, como de la prensa de esta ciudad y de las personas de posición política o social que han puesto todo su concurso a disposición de la escuela que se funda". Fuentes: archivos de ENOVA