Proyectan zonificar la producción de Stevia

Con tierra y clima apto para la producción de la planta de cuyas hojas se extrae un edulcorante de uso en la industria alimenticia, la empresa Agro Stevia S. A. busca crear un polo de producción en nuestra región.

El sábado 20 de junio a las tres de la tarde habrá una reunión informativa, en el establecimiento rural Campo Azul, en el kilómetro 23 de la ruta provincial 16, a unos 10 kilómetros de Larroque.

Cuando se siente hablar de cultivos o producciones alternativas, y más cuando son de baja escala, uno rápidamente se ve tentado a dudar, sobre todo porque piensa que el único que hace negocio es el que vende la semilla o los insumos. No parece ser este el caso ya quien compra los plantines de Stevia puede al cabo de un año, multiplicar hasta 8 veces la superficie explotada debido a la gran capacidad de reproducción de la planta.  Con esto queda claro que el negocio no está en vender la simiente, porque inmediatamente aparecerían los competidores, además la planta no es un híbrido y la reproducción es indefinida.  

La Stevia es una especie vegetal de máxima rusticidad  con grandes propiedades como endulzante natural y que se adapta con singular éxito a las tierras y el clima de la provincia. Juan Pallí, promotor del cultivo en la provincia y uno de los que más sabe del tema en el país, es presidente de Agro Stevia S. A. y a su vez de la cooperativa C.E.P.O.S. que nuclea al puñado de horticultores que producen este cultivo en el departamento Uruguay. Él afirma que para que la actividad sea rentable y se constituya en un buen complemento de la economía familiar, una hectárea es suficiente.

La stevia es un edulcorante natural del que se extrae un principio activo, el steviósidos, que en su pureza es 300 veces más dulce que el azúcar. Solo la hoja ya es 20 veces más dulce.

Al ser una hierba, más allá de su sabor dulce, tiene propiedades terapéuticas. Entre ellas la más importante que es "hipoglucemiante", o sea ayuda a bajar el azúcar en sangre, es reguladora de la glucosa.

Esto lo ha constituido en el edulcorante por excelencia para quienes padecen diabetes o bien para quienes precisan descender de peso. También "regula los niveles de insulina", se asegura desde suplementos medicinales.