Rodeados por la logística

¿Qué representa el término que en los últimos años se puso de moda? De la vida cotidiana a la economía en escala, los casos más raros. Florencia Carbone El diario que tiene en sus manos ahora mismo (o el monitor de la computadora en el que está leyendo esta nota) y la Ferrari de Fernando Alonso. La yerba que está disfrutando en ese mate espumoso y una familia de 9 gorilas de espalda plateada, en peligro de extinción, de vuelta a su hábitat natural en África. El antibiótico que ayudará a recuperar su salud, y los elementos de entrenamiento para las mejores 20 selecciones del mundo que participarán en el Mundial de rugby 2015, en Inglaterra. Todos tienen algo en común: la logística.¿Qué es esa palabra que en los últimos años se escucha con más frecuencia y hasta forma parte del nombre de alguna empresa?Aunque el término tiene sus orígenes en el ámbito militar, las empresas, el comercio y buena parte de la ciudadanía se encargaron de adoptarlo para la vida cotidiana.Las definiciones de logística se multiplican. Si se le ocurre "googlear" la palabra en castellano obtendrá más de 700.000 resultados en 0.23 segundos. Y ni le digo lo que pasa cuando la búsqueda se hace en inglés ("logistics"): ¡se ofrecen 207 millones de respuestas en 0.31 segundos! Queda claro entonces que la logística es parte de nuestra realidad.Pero la pregunta vuelve una y otra vez, ¿qué es exactamente la logística?La logística es mucho más que el transporte de algo. Aunque se trata de una serie de procedimientos que incluyen varios elementos -una suerte de cadena con muchos eslabones, de hecho los expertos hablan de "la cadena de abastecimiento"- de modo resumido podría decirse que se trata de aquello que permite que las cosas/bienes correctos lleguen en la cantidad necesaria, al lugar indicado, y en el momento justo.En 1998, en la Argentina, los "operadores logísticos" se agruparon en la Cámara de Operadores Logísticos (Cedol). Allí se reúnen empresas cuya principal actividad es "diseñar, implementar, gerenciar, ejecutar y controlar los procesos de una o varias fases de la cadena de suministro (aprovisionamiento, almacenaje, distribución, transporte e incluso algunas actividades de terminación del proceso productivo), empleando para ello recursos humanos y físicos, tecnologías, medios de transporte y sistemas de información, propios o de terceros, a efectos de llegar al cliente final con los niveles de servicio acordados y al mejor costo compatible".Hay una coincidencia generalizada respecto de la importancia que la logística tiene para el desarrollo económico de un país: productos más competitivos tendrán mejores chances en la contienda global.En ese sentido, la logística ha desarrollado múltiples herramientas para organizar el trabajo de manera más eficiente y económica. Por ejemplo, existen diferentes programas para que en la computadora puedan ordenarse de modo inteligente los stocks de un comercio o fábrica, el recorrido para la distribución de un producto (por caso, cuál es la mejor ruta para llevar gaseosos a diferentes puntos de venta en una ciudad, con el consiguiente ahorro de combustible) o la mejor manera para distribuir el peso de la carga en un camión o contenedor.La tecnología se ha vuelto una aliada indiscutible para el sector. Hoy es posible saber en tiempo real dónde está una encomienda que enviamos a China, o si una medicina que debe conservarse a determinada temperatura se transportó en las condiciones correctas.La experiencia muestra que estamos "rodeados por la logística". Más allá de casos sencillos o cercanos (como organizar la "distribución" de un grupo de amigos de nuestros hijos después de un cumpleaños), hay situaciones que implican un verdadero desafío aun para los especialistas. A continuación, compartimos algunos ejemplos interesantes.El gigante alemán DHL, que tiene una red global en más de 220 países y alrededor de 285.000 empleados (es parte del grupo Deutsche Post DHL, que generó ingresos por más de 55.000 millones de euros en 2012), tiene en su haber varias "operaciones especiales":* El año pasado, en asociación con The Aspinall Foundation, trasladó a una familia de 9 gorilas de espalda plateada desde el Port Lympne Wild Animal Park, en Kent (Reino Unido), hasta el Parque Nacional Batéké Plateau, en Gabón, África.Los gorilas fueron transportados 9.000 kilómetros, partiendo desde el Reino Unido con dirección a Bruselas, desde donde fueron trasladados en un avión Boeing 767 especialmente equipado hasta Lagos, Nigeria, y de allí a Franceville, Gabón. Para el tramo final del viaje fueron trasladados en helicóptero hasta el parque nacional en colaboración con las autoridades de Gabón. En este viaje de regreso a la naturaleza, los animales -cuyo peso total es de 620 kg-, fueron acompañados por un equipo de veterinarios. Además, se transportaron alrededor de 1.200 kg de alimentos.*Este año, en abril, asistió a la reubicación de dos pandas gigantes que viajaron más de 8.000 kilómetros desde Chengdu, China, a Brugelette, Bélgica. La hembra, Hao Hao, y el macho, Xing Hui, ambos de cuatro años de edad, fueron exitosamente transportados desde el Centro de Conservación e Investigación Chino para el Panda Gigante al especialmente construido Jardín Chino en el Pairi Daiza, en Bélgica.Los pandas volaron en un Boeing 767 de carga de DHL, acompañados de un equipo de dos cuidadores de animales y un médico veterinario, junto con un suministro abundante de 100 kilogramos de bambú.* DHL anunció hace un tiempo una asociación global de varios años con el Campeonato de la Fórmula E de la Federación Internacional del Automóvil, la primera serie mundial de carreras con autos totalmente eléctricos que comenzó en septiembre pasado. El nuevo campeonato presenta autos monoplazas impulsados exclusivamente por energía eléctrica. La empresa garantizó para las diez sedes de carreras de todo el mundo, que todos los autos de carreras (40), repuestos y baterías de iones de litio llegaran a su destino de manera segura y a tiempo.*En la Argentina, en la temporada 2013 de perecederos, envió a través de StarBroker cerca de 20 vuelos fletados de arándanos desde el aeropuerto de Tucumán hasta Miami, para su distribución en los Estados Unidos. Lo mismo con las cerezas de Chile.* La Rugby World Cup Limited (RWCL) anunció que DHL será Socio Oficial de Logística de la Copa Mundial de Rugby 2015, que se hará en Inglaterra durante seis semanas, entre septiembre y octubre de 2015. Entre otras cosas, la empresa será responsable de transportar el equipaje del torneo y del equipo desde diversos orígenes por todo el mundo hasta las 13 sedes de encuentros en Inglaterra. El equipo a transportarse incluirá, por ejemplo, alrededor de 1400 pelotas de rugby, 200 tees de pateo y 200 aparejos de entrenamiento.Cómo y en qué realizar el transporte de estos "casos especiales" no es un dato menor. Hay aviones diseñados especialmente para la carga (se los llama "cargueros").*El avión más grande y pesado es el Antonov AN-225 Mriya, que comenzó a prestar servicios en 1988, y fue diseñado para el transporte aéreo con cohetes impulsores de la energía y el transbordador espacial Buran, para el programa espacial soviético. El avión estaba en condiciones de transportar hasta 250.000 kg internos o 200.000 kg en la parte superior del fuselaje. Llegó a transportar objetos que se pensaba era imposible mover por vía aérea, como locomotoras o generadores de 150 toneladas. En agosto de 2009 transportó un generador de 189 toneladas para una central eléctrica de gas en Armenia.*El avión Super Guppy de la NASA fue diseñado para que en su gigantesco fuselaje con forma de gota quepan naves espaciales enteras. Se trata de un Boeing 747 modificado.*Airbus, el fabricante europeo de aviones tiene su propio delfín: el Beluga. Su principal tarea, transportar las diferentes partes para construir aviones a las diversas plantas ensambladoras que la compañía tiene en el mundo (Europa, China y Estados Unidos).