“Si algún vecino se enfermara por Botnia, lo haríamos saber”

Hugo Gorla negó que algunas afecciones físicas en la población sean producidas por la pastera. En diálogo con EL DIA, llevó tranquilidad señalando que la salud pública transparentará la información llegado el caso. Y dijo que en el gobierno radical, entre 2002 y 2003, se ocultaron enfermedades.Por Gustavo Carbone y Marcelo Lorenzo   - Usted salió en respuesta a una solicitada firmada por médicos locales, que habían cuestionado la inacción estatal en torno al impacto de la papelera Botnia sobre la salud de la población. ¿Cuál es su posición, básicamente?Hugo Gorla:- Es la de alguien que representa a la salud pública de la ciudad de Gualeguaychú. Y que ya lleva 5 años de gestión como director del Hospital. Desde aquí puedo decir que toda esta cuestión de la salud ambiental ha venido siendo encarada desde la Provincia, y desde el Hospital individualmente. En este sentido, no se puede decir que hubo inacción. Más bien hay un trabajo silencioso desde hace muchos años, que algunos resultados ha arrojado. - ¿Cuál es ese trabajo silencioso?- Se inició poco antes del 2007, cuando de alguna forma todos nos pusimos inquietos por lo que podía suceder. Hay dos tiempos bien definidos: uno previo y otro asociado al funcionamiento de la pastera. Mientras estaba en construcción la fábrica poco sabíamos sobre esto de la salud ambiental (...) En aquel momento no había una línea de base sobre patologías características, porque en cierta manera tampoco había una inquietud. Pero a medida que se fueron produciendo los acontecimientos, la cosa cambió. - No obstante el sistema lleva una estadística anual- En efecto. Se registran las consultas por especialidades, en base a lo cual se diseñan las estadísticas. Esta es una práctica hospitalaria habitual. Pero en aquel tiempo, en los prolegómenos del conflicto pastero, no había un registro de patologías que pudieran tener que ver con el medio ambiente. Como pueden ser todas las afecciones en vías respiratorias altas, bronquitis, bronquiolitis, enfermedades dermatológicas, y demás. Estas cuestiones se empezaron a plantear luego. Así se comenzaron a estudiar las 5 fuentes de contaminación que podía tener Gualeguaychú. - ¿Cuáles son?- Fundamentalmente los agroquímicos. En segundo lugar la eliminación de dioxinas por basura; la tercer fuente de contaminación es el Parque Industrial; en cuarto orden el tema de la pastara; y en quinto lugar lo relacionado con el agua. Se analizó en aquel momento toda la información disponible sobre esta problemática. Se realizaron aproximadamente entre 8 y 10 reuniones dentro del Hospital. Me estoy refiriendo al período 2006-2007. En esas reuniones intervino la Secretaría de Salud. Y posteriormente nosotros contratamos a personal de medio ambiente de la ciudad de Buenos Aires, antes de la llegada del ingeniero Macri. Era gente que estaba también al tanto del tema de la cuenca Matanza-Riachuelo. Este intercambio fue muy enriquecedor (...) Desde septiembre de 2007, en base a un protocolo que originó el Ministerio de Salud de la Nación, se comenzó una línea de base. - Es decir dos meses antes de que Botnia empezara a funcionar...- Exactamente. Ésa era la idea, y se trabajó contra reloj. Había que recapitular todos los antecedentes sanitarios. Por tanto hubo que poner al día todos los registros de consultorio externo y todos los registros de guardia cinco años hacia atrás. Se sabe, por otro lado, según lo denuncia la literatura médica, que de alguna forma siempre hay un déficit de registros. Se habla de sub-registros. Pero bueno, pensemos que hoy el Hospital contabiliza 170 mil consultas anuales, entre guardias y consultorías externas. Lo concreto es que se revisaron una por una todas las consultas cinco años hacia atrás. - ¿Así se armó una base de datos?- La información se envió a la Secretaría de Salud, en Paraná, donde se tiene esa línea de base. Posteriormente, a esto había que sumarle el trabajo de registrar en forma prospectiva. ¿Qué quiere decir eso? Que la información nueva que se obtiene, y que se va registrando en forma semanal, se manda a Paraná para su evaluación. Nosotros queremos a partir de ahora armar nuestra propia base de datos (...) Habitualmente todos los eneros presento las memorias del hospital. Y es muy probable que estemos en condiciones antes del 31 de enero de presentar nuestra base de datos sobre todo el tema de medio ambiente. Funciona la vigilancia de salud ambiental  - Se puede decir, entonces, que desde el 2007 el Hospital ha venido haciendo un relevamiento asociado al fenómeno de la contaminación. ¿Es así? - Correcto. Es una vigilancia de salud ambiental. - ¿Y de esta vigilancia surge que la presencia de Botnia esté afectando la salud de la población?- No estamos viendo eso. No se ve lo que de alguna forma se plantea en la solicitada de los médicos. No puede establecerse una relación con los casos puntuales que han surgido, por ejemplo con las enfermedades respiratorias.Por otro lado, la estadística del año 2009 está vinculada con la cantidad de infectados por el H1N1 (gripe A). En cuanto a la cantidad de pacientes con afecciones en las vías respiratorias no podemos decir que dibujen una curva desbocada. - La solicitada habla también de los casos de cáncer, aunque no queda claro que diga que haya una relación causal directa con la pastera. - No, así lo establece. Y yo puedo decir que eso no es científicamente comprobable. Lo cual no significa que el fenómeno no nos preocupe.El registro de tumores de Entre Ríos es un ejemplo desde el punto de vista estadístico. Pero tiene un problema: las estadísticas que se presentan son tardías. En este momento estamos viendo la evolución 2005-2006. Como sea, a fines de enero o principios de febrero, la idea es mostrar una estadística local, con los casos que se han originado en la ciudad. La única institución que cuenta con esta información es la salud pública. - ¿Se puede tener, por tanto, un panorama oncológico de los últimos años en Gualeguaychú?- El registro de tumores depende de la Secretaría de Salud, no obstante lo cual nosotros tenemos nuestra propia estadística, es decir de casos que se han originado en el Hospital. A la vez podemos contactarnos con el registro de tumores -algo que hemos hecho en varias oportunidades- para saber qué cantidad de tumores se vieron también en la parte privada. Por lo tanto, se puede tener una información, tanto pública y privada, sobre los casos de cáncer en Gualeguaychú. Esto está a la mano de quien lo quiera solicitar. El registro tiene dificultades porque, por ejemplo, puede haber un paciente local que se diagnostica en el sanitario de Puigari. Más allá de que el paciente viva acá, a ese caso no lo podemos registrar. - Usted habló de 5 fuentes de contaminación y ubicó en cuarto lugar a Botnia. ¿Por qué?- Porque en aquel momento, cuando se encaró el análisis de las patologías ligadas al medio ambiente, todavía la fábrica no funcionaba. - ¿Y hoy dónde ubicaría a la pastera?- El impacto de la contaminación se ve en el tiempo. Esto lo reconoce la gente del Comité Científico de la Asamblea. La afectación a la salud de estos emprendimientos no se produce antes de los 5 años. Esto está científicamente comprobado. Eso no quiere decir que el agua no esté contaminada, que el aire no esté contaminado. Una cosa es que afecte en forma aguda pero la afección crónica va a tardar un tiempo en manifestarse, entre 5 y 10 años (...) Lo que creo es que hoy hay muchas fuentes de contaminación. Tenemos el mismo problema que cualquier otra ciudad ribereña o cualquier otra pequeña gran ciudad.   En el pasado se encubrió, hoy no se tapa información  - Sí, pero las otras ciudades no tienen una pastera enfrente que produzca toneladas de celulosa.- Por eso digo que no niego que por esta causa se estén contaminando hoy el agua y el aire. Estos procesos son muy dinámicos (...) Uno, por el lugar que ocupa en la salud pública, es responsable en esto. Pero también tienen que ser responsables quienes hacen manifestaciones en este sentido, las cuales pueden causar alarma en la población. Yo estoy totalmente convencido de lo que hago. Por otra parte, uno no querría que ni sus hijos sigan viviendo acá, si la situación por contaminación estuviese fuera de control. Yo digo, sigamos defendiendo esta causa. Y al mismo tiempo que el Estado, tanto provincial y municipal, haga lo que tiene que hacer, tomando las medidas con responsabilidad. Cada uno de los funcionarios que vivimos en esta ciudad, que criamos nuestros hijos aquí, tenemos el mismo objetivo que el resto de los vecinos. Yo no tengo un objetivo diferente al de ustedes. No tengo un objetivo diferente al de cada miembro del comité científico de la Asamblea. También quiero vivir en un lugar tranquilo y sin contaminación. Y fundamentalmente que ninguno de los vecinos de Gualeguaychú se enferme debido a esto. Si alguno se enfermara por esta causa, como funcionarios lo denunciaríamos. Lo haríamos saber. Esto está claro. De la misma forma que hicimos saber en todo este tiempo determinadas patologías. En otras circunstancias se han escondido. Muchos de los que de alguna forma por ahí hoy se desgarran las vestiduras han tapado determinadas informaciones. Nosotros no tapamos ninguna. - ¿Cuáles se taparon, por ejemplo? - Allá por el gobierno radical, en los años 2002-2003, de alguna forma hubo determinadas enfermedades, como coqueluche o hepatitis, que no se habían informado. Nosotros tenemos una línea de conducta desde el año 2003. Yo como secretario técnico. - Hubo epidemias, ¿y no se informó?- No se habían informado enfermedades y brotes. -¿Y eso por qué?- No sé. -¿Estaban ligadas a la situación social o qué?- Eso le tendríamos que preguntar a los directivos y a los funcionarios de entonces. Por eso tengo realmente tranquilidad de espíritu, en el sentido de que no se tapó absolutamente nada de todo cuanto se observó desde mi gestión. Tal es así que tengo una cuestión judicial con un medio periodístico, que no es éste, el cual planteó que habíamos mentido por el tema del dengue. Nosotros informamos 5 casos de dengue en aquella oportunidad. Y hoy estadísticamente, en los medios nacionales y provinciales, se habla de 5 casos de dengue registrados en Gualeguaychú. Es decir, aquellos 5 que nosotros habíamos definido y que habíamos denunciado. Ahí está la diferencia. Nosotros somos transparentes y vivimos en Gualeguaychú. Yo voy a seguir trabajando en esta ciudad.  - Usted reconoce que desde la salud pública se pueden tapar enfermedades. Esto instala la sospecha de que dicho sistema es susceptible de estar sometido a la manipulación política. La pregunta es: ¿por qué tendríamos que creer que eso no ocurre hoy? La suspicacia la agrava la solicitada de un grupo de médicos. El vecino común, que no tiene una visión profesional del tema, tiene que elegir así entre una visión catastrofista del mismo y otra que le dice que no pasa nada. ¿A quién le cree ese vecino?- Usted puede creer libremente en lo que sea. Pero ahí están las trayectorias y las estadísticas transparentes. La creencia fundamental viene de la trayectoria y de la carrera (...) Esto mismo que se está planteando hoy se planteó en 2007, 2008, en 2009 y 2010. Pero las estadísticas son una sola. - ¿Se puede tener acceso a ellas, sobre todo a los casos de enfermedades respiratorias en el último tiempo?- Sin ningún tipo de problema. Yo me comprometo antes del 31 de enero ha darles la memoria donde consta esa información. Es más, este tipo de información está a la vista del comité de científicos. Además sus miembros pueden integrar la parte asistencial del Hospital. - A lo mejor han pensado que usted no los recibiría.- O a lo mejor no tienen interés de hablar conmigo. Yo no tengo ningún tipo de problema. El porqué de la disonancia  - Después de escucharlo atentamente, y volviendo a la solicitada del grupo de médicos, no se entiende que exista tanta disonancia entre ustedes, profesionales de la salud. ¿A qué la atribuye?- A la falta de información. Quiero decir que nosotros giramos la información que producimos. Se giró en su momento a los colegios de profesionales. Por ahí, bueno, alguno la leyó, se interesó, y otros no se interesaron (...) Yo adhiero al 80% del contenido de esa solicitada. Lo que no ha adhiero es a la relación directa que se establece entre algunas afecciones y la pastera, algo que no está comprobado científicamente, y que se hable de inacción estatal (...) Sí sabemos que de alguna forma las enfermedades crónicas van a estar presentes en 5 a 10 años. Estamos trabajando en los registros. Por eso he hecho una sugerencia superadora, como respuesta a la solicitada. Algo que planteé en mi colegio médico. La idea no es formar opinión, sino obtener información. En este sentido, que los consultorios privados, que hoy no son fuente de información, lo sean. Para lo cual tendrían que trabajar en forma mancomunada con el registro público. Tenemos que complementar las acciones (...) Como muchas patologías asociadas al tema del medio ambiente se producen en el sistema respiratorio, la idea es que los otorrinolaringólogos aporten datos.    - ¿Hay algún problema para que los médicos no se pongan de acuerdo?- No, ninguno. Estamos impulsando una historia clínica ambiental, para lo cual hay que llenar una ficha para las 12 patologías relacionadas con el tema. Este registro se deberá enviar al colegio médico, que posteriormente lo entregará al nodo epidemiológico para que lo registre. - ¿Mencionaría algunas de esas patologías?- Bronquitis, bronquiolitis, rinitis, dermatitis, conjuntivitis y diarreas, entre otras. - Usted dijo que las diferencias de apreciación obedecen a falta de información. Agreguemos como reflexión que lo peor que puede pasar es que se deban a especulaciones de otra índole...- Se dice que el Estado no fue pro-activo en esto. Y no es verdad. Porque se está trabajando desde antes de la instalación de la pastera y ahora durante su funcionamiento. Yo respondo por el tema salud. Esto de sobre alertar a la población me parece un desacierto (...) - En síntesis, usted quiere llevar tranquilidad a la población.- Totalmente. No solamente trabajamos en lo que Botnia puede ocasionar en la salud de la población sino también en el impacto de los agroquímicos, y en una enfermedad como la leptospirosis, que está desde la inundación del 2007. Se vigilan aproximadamente unas 40 enfermedades. Porque la clave es la prevención. - Usted dice que no tiene ningún problema a estar en contacto con la gente del comité científico o con el profesional que necesite evacuar alguna duda...- Es así. También en su momento convocamos a mucha gente que estaba dentro de la Asamblea, dentro del comité científico, a formar parte de los consultorios de salud ambiental. De todo lo que de alguna manera se elaboraba a partir de allí; de las encuestas. No hubo en ningún momento ninguna obstrucción de dar información y sobre todo a la idea de trabajar juntos.