Un tren, dos naciones y pocos pasajeros

"El tren de los Pueblos Libres", que une Argentina con la República Oriental del Uruguay, debió reducir sus servicios por la falta de pasajeros.
El tren llega a Uruguay con alrededor de 40 pasajeros, el 25% de su capacidad y demora cuatro horas desde Salto a Paysandú.Apenas pasadas las 18 horas del 29 de agosto, con la presidenta argentina Cristina Fernández a bordo, llegó por primera vez a Uruguay el Tren de los Pueblos Libres. En la estación de Salto esperaba el presidente José Mujica y la mayoría de sus ministros.
Luego de 30 años, Uruguay y Argentina volvían a estar unidos por ferrocarril y el hecho fue muy festejado por ambos gobiernos.Cinco meses después, el Tren de los Pueblos Libres redujo la ruta que tenía prevista inicialmente por falta de pasajeros y en general llega a Uruguay con menos del 25% de su capacidad.
El servicio está a cargo de TBA, una empresa privada argentina que opera en las vías uruguayas autorizada por la Administración de Ferrocarriles del Estado (AFE). El servicio es semanal. Todos los viernes, el ferrocarril cruza la frontera. Durante sus primeras frecuencias, partía de Pilar (provincia de Buenos Aires), pasaba por Salto y luego llegaba hasta el centro del país en Paso de los Toros.
Ingresaba los viernes a las 18.48 y llegaba al departamento uruguayo de Tacuarembó en las primeras horas del sábado.
Sin embargo, la empresa pidió autorización para cancelar ese último destino y a partir del 4 de noviembre se modificó el trayecto. El ferrocarril dejó de viajar a Paso de los Toros y su último destino en Uruguay pasó a ser Paysandú, según informó a El Observador el gerente general de AFE, José Núnez.