Actuar en los mecanismos de defensa

Estudio revela cómo las bacterias resisten a los antibióticos Un grupo de científicos de la New York University descubrió cómo las bacterias eluden a un amplio rango de antibióticos y señaló que bloquear ese mecanismo de defensa podría dar a los fármacos existentes más poder para combatir a las infecciones peligrosas. Los investigadores indicaron que las bacterias producen ciertas enzimas generadoras de óxido nítrico para resistir a los antibióticos.El equipo indicó que medicamentos que inhiban a estas enzimas pueden lograr que los antibióticos sean mucho más potentes, haciendo que incluso las letales superbacterias, como el Staphylococcus aureus resistente a la meticilina (SARM), sucumban."Desarrollar nuevas medicinas para combatir la resistencia de bacterias como el SARM a los antibióticos es un desafío enorme, por el gran costo y los innumerables problemas de seguridad", dijo Evgeny Nudler, del Centro Médico Langone de la universidad, cuyo estudio fue publicado en la revista Science."Aquí tenemos un atajo por el cual no tenemos que inventar nuevos antibióticos. En cambio, podemos mejorar la actividad de los existentes, volviéndolos más efectivos en menores dosis", señaló el experto en un comunicado.Las bacterias resistentes a los medicamentos, como el SARM, son un problema creciente en los hospitales de todo el mundo y causan la muerte de 19.000 personas por año sólo en Estados Unidos.El equipo de Nudler reveló que muchos antibióticos eliminan a las bacterias a través de la producción de partículas dañinas conocidas como especies reactivas del oxígeno, también denominadas como estrés oxidativo."Los antibióticos hacen que las bacterias produzcan muchas especies reactivas del oxígeno. Ellas dañan el ADN y las bacterias no pueden sobrevivir. Finalmente mueren", dijo Nudler."Hallamos que el óxido nítrico puede proteger a las bacterias del estrés oxidativo", añadió.El autor indicó que las bacterias generan óxido nítrico para resistir a los antibióticos. El mecanismo de defensa parece aplicarse ampliamente a muchos tipos distintos de antibióticos, agregó Nudler.El investigador manifestó que muchas empresas están probando varios compuestos reductores del óxido nítrico para su uso como medicinas antiinflamatorias.Nudler cree que un compuesto de esta clase podría crearse para reducir la cantidad de óxido nítrico que pueden producir las bacterias, disminuyendo su capacidad de resistir a los antibióticos.Esto implica que los científicos no tendrían que descubrir nuevos antibióticos para atacar a estas "superbacterias". -------------------------------------------------------Anticuerpos que atacan el VIHEl hallazgo de anticuerpos que atacan al VIH en diferentes puntos permitirá desarrollar vacunas más eficaces, ya que será más fácil burlar las mutaciones.Michel Nussenzweig y su equipo, de la Universidad Rockefeller, de Nueva York, ha caracterizado los anticuerpos de pacientes VIH positivos progresores lentos. Han visto que, en vez de tener un anticuerpo que reconozca el virus, disponen de un amplio rango de anticuerpos y que cada uno reconoce al virus de forma diferente.El trabajo, se publicó en la edición electrónica de Nature, tiene importantes implicaciones para el desarrollo de vacunas.Algunos de los individuos infectados por el VIH son capaces de controlar el virus y por eso el progreso de la enfermedad es lento. Se sabe que tienen altos niveles de anticuerpos antivirus, pero no se sospechaba la eficacia de estos anticuerpos.El grupo de Nussenzweig utilizó técnicas de clonación para caracterizar los anticuerpos de seis pacientes progresores lentos. De esta forma consiguieron aislar 433 anticuerpos que se dirigían específicamente a la proteína de membrana gp120 core, que nunca hasta ahora se había reconocido como potencial terapéutico de esos anticuerpos."Es la primera vez que se define lo que realmente está pasando en las células B".
En el estudio se ha podido ver que esos anticuerpos se unen a diferentes partes del virus.Los anticuerpos parecen actuar como un equipo que neutraliza completamente el virus en células cultivadas, pero ninguno es capaz de hacerlo por sí sólo.Los anticuerpos también son capaces de reconocer un amplio rango de cepas de VIH, lo que sugiere que contar con varios tipos de anticuerpos puede ser mejor que tener sólo lo que se denomina superanticuerpo, que se centra en una parte del virus y que puede mutar con facilidad.Una vacuna que reproduzca la respuesta natural del anticuerpo en pacientes no inmunes podría ser una herramienta eficaz para combatir la infección.