Bacterias por doquier

En nuestro organismo se distribuyen eligiendo los lugares que gustan habitar. Un nuevo "atlas" de la vida bacteriana dentro y fuera del organismo humano ha descubierto el hecho de que las palmas de las manos, los pies y los antebrazos son todas unas Naciones Unidas de los gérmenes. Mediante el uso de sofisticadas tecnologías de secuenciación de genes, los científicos identificaron tipos bacterianos específicos y los lugares en que les gusta habitar y donde les va bien en el cuerpo. Encontraron una amplia variabilidad de bacterias, dependiendo del lugar del cuerpo. También encontraron que las colonias bacterianas varían de una persona a otra y que cada individuo porta un conjunto "personalizado" de microorganismos."Siempre hemos sabido que tenemos microbios por dentro y por fuera", apuntó el autor del estudio Noah Fierer, profesor asistente de ecología microbiana de la Universidad de Colorado en Boulder. "Pero antes no podíamos aislarlos y diferenciarlos entre sí. Con estas nuevas técnicas, podemos hacerlo"."Cada uno de nosotros es en realidad un archipiélago de distintos hábitats, por lo menos en lo concerniente a las bacterias".estudio, Robert Knight, profesor asistente de química, bioquímica y ciencias computacionales de la Universidad de Colorado.El trabajo del equipo aparece en la edición en línea del 5 de noviembre de la revista Science. Los puntos más populares entre las bacterias son la barriga, los antebrazos, las palmas de las manos, el dedo índice, la parte trasera de las rodillas y las plantas de los pies, según el estudio. Al menos esos son los lugares donde las colonias más diversas y prósperas hacen su hogar.Algunas comunidades bacterianas parecían preferir contundentemente un lugar del cuerpo a otro. Por ejemplo, cuando los científicos trasplantaron grupos microbianos del antebrazo a la frente, los gérmenes no prosperaron. Pero hacer lo contrario, o sea trasplantar comunidades de la frente al antebrazo, no pareció impedir el crecimiento bacteriano.En ciertas maneras, los esfuerzos de mapeo plantean más preguntas de las que responden. Los investigadores no están seguros de por qué los antebrazos y otras partes del cuerpo atraen tanta actividad microbiana. Tampoco está claro si las distintas cepas compiten entre sí o si viven en alguna forma de armonía bacteriana.Los investigadores también desean averiguar si la gente nace con estas colonias bacterianas o las desarrollan tras nacer, a través de contacto externo con sus madres y durante el parto. Aún más fascinante es el motivo de que cada persona tenga su propia mezcla de bacterias, muy parecido a una huella dactilar. Quizás la dieta, el clima, el lugar o una combinación de variables es responsable de la composición bacteriana exclusiva de cada persona, señaló Fierer.Lo más importante es que los investigadores desean saber la manera en que las colonias impactan la salud y si se pueden utilizar de alguna manera para tratar la enfermedad. "Nuestro último objetivo es crear estrategias para la medicina personalizada, que no se base en el genoma humano, donde todos somos 99.9 por ciento idénticos, sino en el microbioma humano, donde diferimos entre 80 y 90 por ciento los unos de los otros", añadió Knight.  ---------------------------------------------------------------

Comer lento ayuda El consejo materno de comer más lento era sabio: un nuevo estudio sugiere que devorar la comida bloquea el proceso natural de control del apetito."La mayoría escuchamos que comer rápido promueve el consumo excesivo de comida y la obesidad, y algunos estudios respaldaron esa idea", dijo el doctor Alexander Kokkinos, autor principal del estudio.Pero lo que se desconocía era la evidencia biológica de que una comida tranquila es mejor para controlar el apetito, indicó el equipo de Kokkinos, de la Escuela de Medicina de la Universidad de Atenas, en Grecia, y del Imperial College de Londres, en el Reino Unido.Para estudiarlo, los autores les indicaron a 17 hombres sanos comer una porción generosa de helado en dos situaciones distintas: en una, en dos porciones en 5 minutos; en la otra, en porciones pequeñas durante 30 minutos.Aunque la sensación de saciedad y de hambre en ambos grupos no variaron, el equipo halló que cuando los hombres comían lentamente, sufrían un aumento en sangre de dos hormonas -péptido YY (PYY) y péptido similar al glucagón tipo 1 (GLP-1)- durante tres horas después de ingerir el helado.Las PYY y GLP-1 se liberan en el tracto digestivo como señal de "saciedad" para el cerebro, lo que reduce el apetito y el consumo de calorías.Los resultados, aprobados para su publicación en Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism, respaldan la sabiduría popular de que hay que saborear la comida.Algunos estudios previos habían demostrado que cuando las personas se toman el tiempo para masticar la comida y disfrutarla, tienden a consumir menos calorías que cuando comen la misma comida a toda velocidad.Pero se desconocen los motivos de esa diferencia. "Nuestro estudio ofrece una explicación potencial de la relación entre comer rápido y hacerlo en exceso al mostrar que la velocidad a la que una persona come alteraría la liberación de las hormonas intestinales, que le indican al cerebro que hay que dejar de comer", dijo Kokkinos.Los resultados son especialmente relevantes cuando muchas personas eligen la comida rápida y comen apurados, agregó el autor. El estudio sugiere que reducir la velocidad a la hora de comer favorecería el control del apetito y, finalmente, del peso.Esto es una explicación posible a "la advertencia que nos daban de niños de que 'devorarse la comida te engorda'", finalizó Kokkinos.  ------------------------------------------------------------------------------