Cómo se explica el retraso entrerriano 

La provincia de Urquiza tiene un desempeño económico que está muy por debajo de sus posibilidades reales, bastante detrás de Santa Fe y Córdoba, con quienes conforma la Región Centro. ¿Qué le pasó a Entre Ríos?A poco que uno mire su base material cae en la cuenta que la profecía de Tomás de Rocamora de que sería la "mejor provincia de nuestra América", estuvo lejos de cumplirse.La paradoja entrerriana es patente. Llamada a liderar el pelotón de las provincias más desarrolladas y con fuerte influencia política, es hoy un Estado menor dentro del país.Los historiadores coinciden en señalar el extraordinario protagonismo económico y político de la provincia litoraleña, sobre todo en la segunda mitad del siglo XIX. Era entonces una economía regional en ascenso, en el corazón de la pampa húmeda.No es casual, dicen, que Entre Ríos se haya convertido en la piedra en el zapato del centralismo porteño. Ya que no sólo disponía de riqueza sino que era el segundo territorio más poblado.Entre 1820 y 1869 pasó de tener 20.000 habitantes a cerca de 134.000, desarrollándose especialmente las poblaciones de la costa del río Uruguay. Su poder económico y poblacional tuvo correlato en el plano político.En efecto, fue Justo José de Urquiza quien desafió el poder omnímodo del gobernador bonaerense, Juan Manual de Rosas, a quien acusó de gobernar unitariamente el país (monopolizando la renta de la aduana porteña) y de retrasar la sanción de una Constitución Nacional.El caudillo entrerriano, tras la batalla de Caseros, se convirtió en el hombre fuerte del país, transformándose en el verdadero padre de la organización nacional bajo el sistema democrático, republicano y federal.Pero la Confederación Argentina, bajo inspiración urquicista, pese a representar el sentir de todas las provincias, es vencida por Buenos Aires, gracias a su mayor capacidad financiera (control de la Aduana).La pérdida de hegemonía de Urquiza, y su posterior asesinato en 1870, sumió a la provincia en guerra fratricida y sobre todo en un rol secundario en el mapa político del país.La declinación atrapó a Entre Ríos durante todo el siglo XX, no pudiendo volver a su posición de relevancia económica e institucional alcanzada durante el período urquicista.¿Qué le pasó a Entre Ríos? Se han dado algunas explicaciones del eclipse provincial. Una de ellas responde a la teoría conspirativa según la cual el poder porteño reconstituido alrededor de la figura de Bartolomé Mitre, tras la batalla de Pavón (1861), relegó deliberadamente a Entre Ríos, penalizándola por la osadía de enfrentar al Puerto desde la época de Pancho Ramírez.Otra explicación suena más plausible: la provincia ha sigo (des)gobernada, sobre todo en las últimas décadas, por una élite dirigencial cuyo rasgos más salientes han sido su ineptitud y corrupción. Por lo tanto, el subdesarrollo entrerriano habría que imputarlo al subdesarrollo de sus políticos.Algunos analistas del caso entrerriano no subestiman otro factor poco mencionado, que habría contribuido al retardo del desarrollo provincial. Se trata de la hipótesis de conflicto con Brasil.Ese conflicto geopolítico, presente durante buena parte del siglo XX, impidió que se construyeran obras de infraestructura en la provincia, profundizando su aislamiento geográfico.Según esta visión, Entre Ríos quedó marginada, al igual que toda la Mesopotamia, porque esta porción del territorio sería el campo de batalla en una eventual guerra con Brasil.