La degradación del planeta ha conducido a revalorizar la importancia de estos héroes verdes que contribuyen a disminuir la contaminación ambiental, a moderar el clima, a proteger el suelo y son esenciales para lograr un desarrollo sostenible, siendo imprescindibles para la vida en la Tierra. En el año 1840 Suecia fue el primer país que celebró el Día del Árbol, para generar conciencia sobre la importancia de los recursos forestales. Ahora en muchos países se celebra el Día Mundial del Árbol cada 28 de junio. Un efecto inconfundible del proceso civilizatorio es la perdida de vegetación. Cuanto más aumenta la población humana, y más se extiende su estilo de vida citadino, más disminuye la cuenta de árboles. Los bosques, que constituyen  un reservorio vital de carbono, ocupan grandes extensiones que alcanzan el 28,5% de las tierras, a excepción de la Antártida y Groelandia. La mitad de los bosques en el mundo están ubicados en los trópicos y el resto en zonas templadas y boreales. Europa y América del Sur tienen la mayor superficie forestal, seguidos de América del Norte y África. Se calcula que la deforestación de bosques, selvas y montes produce un 15% de emisión de CO2 anual en todo el mundo, superando a la generada por vehículos, barcos y otros medios de transporte. La actual civilización se ha mostrado particularmente destructiva con los árboles, pese a que se sabe que la deforestación sin control explica en gran medida el desbarajuste ecológico, al quedar afectado el ciclo del carbono. Se sabe, además, que al tumbar un bosque o monte los organismos que allí viven quedan sin hogar. En muchos casos los animales, las plantas y otros seres vivos muren o tienen que migrar. Es decir, destruir grupos de árboles significa acabar con muchas especies que viven en él. Se pierde de vista que la agresión hacia esta especie es disonante con el hecho de que el árbol cuenta con una larga tradición mítica, religiosa y simbólica, que se remonta a las más primitivas culturas. El antropólogo Milcea Eliade ha comprobado que árboles sagrados se encuentran en todas las religiones, en las metafísicas y las místicas arcaicas y en las tradiciones populares del mundo entero. El pensamiento humano, desde los tiempos más remotos, ha visto en estos seres del reino vegetal una síntesis del cosmos que se regenera incesantemente, y como vida inagotable representa en muchos casos la inmortalidad. Además, la vida inagotable, la “vida sin muerte”, en la ontología arcaica traduce la idea de realidad absoluta, y, por tanto, el árbol se convierte en símbolo de esa realidad última. Según Eliade, son innumerables los mitos y leyendas en los que interviene un árbol sagrado o cósmico, una columna que sostiene al mundo, un Árbol de la Vida que confiere la inmortalidad al que come sus frutos, y en todas esas tradiciones aparece el simbolismo del “centro”. Los árboles ocupan un lugar destacado tanto en la Biblia como en el Corán. Las referencias arbóreas en estos libros sagrados son reflejo del lugar que les correspondía en las culturas de milenios pretéritos. Pero sobre todo su significación está basada en la percepción de esta planta como símbolo de la vida dada por el Creador.

El valor ecológico y el significado mítico del árbol 

De acuerdo al último informe del Ministerio de Salud de la Nación, el virus transmitido por el mosquito Aedes Aegypti ya circula en 15 provincias del país entre los casos autóctonos y los importados. En Entre Ríos, la Dirección de Epidemiologia provincial informó que  hasta el momento son 38 los casos de dengue, la mayoría de los cuales son importados. Al mismo tiempo, el titular de ese organismo, Diego Garcilazo, pidió a la población que ante síntomas como fiebre, dolor detrás de los ojos o al moverlos, dolor de cabeza o en articulaciones y músculos, manchas o erupción en la piel acompañadas de picazón o cansancio intenso, resulta fundamental hacer la consulta médica inmediatamente.  El dengue es transmitido por la picadura del mosquito Aedes Aegypti, el mismo que contagia los virus del zika, la chincunguña y la fiebre amarilla. El clima de estos días, marcado por el calor y la humedad intensa, es el caldo de cultivo para la cría del mosquito trasmisor de la enfermedad. Al respecto la Organización Mundial de la Salud (OMS), advierte: “La enfermedad está muy extendida en los trópicos, con variaciones locales en el riesgo que dependen en gran medida de las precipitaciones, la temperatura y la urbanización rápida sin planificar”. La alteración climática –producto en parte de la actividad humana- ha hecho que una enfermedad como el dengue, que antes se circunscribía a Asia y África, ahora se expanda por Sudamérica. Los expertos sostienen que el cambio climático ha causado la tropicalización ambiental de la Argentina, un proceso a esta altura irreversible que propicia la reproducción y proliferación del Aedes Aegypti. Los veranos que se prolongan en el tiempo, al igual que los vientos y el régimen pluvial, crean las condiciones ideales para que el mosquito se multiplique y amplíe su distribución geográfica. Por cierto que el dengue no sólo se explica desde el cambio climático. El hacinamiento, la pobreza, la falta de conocimiento para defenderse del mosquito, son otros factores que se conjugan para la expansión de la enfermedad. El dengue es una enfermedad viral transmitida por el mosquito Aedes Aegypti, que lo contrae al absorber la sangre de una persona infectada y lo contagia cuando pica a otra sana. Respecto a las medidas preventivas contra el mosquito, los expertos dicen que hay que evitar crear las condiciones materiales para su propagación. La forma de combatirlo en la vida doméstica es limpiando el hábitat, esto es no dándole al mosquito posibilidades de reproducirse. En este sentido, se aconseja renovar periódicamente el agua de los floreros, evitar la acumulación de tachos o latas en los fondos de las viviendas, lo mismo que botellas vacías o cubiertas en desuso. A modo de protección personal, se recomienda a la población utilizar repelentes -reaplicándolos cada tres horas-, colocar mosquiteros en los lugares donde duermen niños pequeños y echar insecticidas en las habitaciones. Para prevenir la propagación del virus, las distintas carteras provinciales y municipales llevan a cabo tareas de fumigación y bloqueo en zonas donde el mosquito puede reproducirse, además de campañas de concientización para que en los domicilios particulares se eliminen los potenciales lugares donde se puedan alojar las larvas del mosquito.

Dengue: alerta sanitario en el país 

La prohibición de comprar más de 200 dólares al mes por persona (cepo), y el impuesto del 30% para transacciones en el exterior que generó el “dólar solidario”, ha provocado el efecto inverso al esperado por el gobierno: en lugar de frenar, aceleró la demanda de moneda estadounidense. A esta conducta monetaria le cabe el principio de la psicología según el cual lo prohibido enciende la llama del deseo. Una objeción para los regímenes de controles de cambio: desalentar compulsivamente el ahorro en dólares provoca en realidad su fiebre. El diario de marras, sobre datos del Banco Central (BCRA), refiere que las 2.600.000 personas que compraron dólares en diciembre, en operaciones en blanco, marcó una cifra récord para un mes. El número es aún mayor que el de octubre, mes de las elecciones nacionales. De esta manera, las “personas humanas” (no empresas), que básicamente demandan moneda extranjera para atesoramiento, compraron de forma neta  US$703 millones, dentro de lo que les permite el “cepo”. A todo esto, vale recordar que a partir de las PASO de agosto pasado, se registró una acelerada salida de depósitos en dólares de los bancos locales. Así, desde el 12 de agosto los bancos perdieron US$13.498 millones de cuentas de empresas y familias, una caída del stock del 42%. En tanto los datos del BCRA muestran que, tras las medidas económicas del gobierno que asumió el 10 de diciembre, todos los días hubo salida neta de fondos. En lo que va de 2020 acumula una caída de US$445 millones. Esta situación obligó a los bancos a cerrar el grifo de sus préstamos en dólares, en un intento por cuidar sus billetes y estar mejor parados. Así se acortaron los plazos y hay mayor selectividad a la hora de refinanciar crédito a los exportadores. Por otro lado, la actual política oficial de baja de tasas en pesos ha hecho que los rendimientos de los activos en esa moneda sean menores, generando mayor presión sobre la demanda del dólar blue y el contado con liquidación (CCL). Algunos analistas afirman que esto tiende a ampliar la brecha cambiaria (la diferencia entre el precio del tipo de cambio oficial y el resto de las cotizaciones que el mercado usa como referencia para operaciones financieras: CCL, MEP, blue, “solidario”). Cuando esa brecha es significativa, los operadores económicos perciben que el dólar oficial se atrasa (causando, entre otros efectos, baja de las exportaciones y aumento de las importaciones), generando la sensación de que se avecina otra violenta devaluación del peso (corrección en sintonía con las cotizaciones más altas del dólar). La dolarmanía se acelera en un contexto de alta inflación. Pero no debe perderse de vista que esto es un síntoma de un fenómeno más estructural y específico de la Argentina: el bimonetarismo. El régimen monetario argentino real (no oficial) consiste en que el peso es una especie de vale para realizar operaciones de corto plazo, en tanto que el dólar es aceptado como reserva de valor y en última instancia como moneda de referencia para los precios internos. De hecho en Argentina no faltan dólares. Le faltan al BCRA y al Gobierno, pero le sobran a los particulares y a las empresas, que tienen en su poder más de US$320.000 millones (en cajas de seguridad, colchones, activos externos, etc.)

El cepo no frena la dolarmanía argentina 

La fecha fue elegida porque es la del nacimiento del creador del sistema de escritura y de lectura táctil, Louis Braille, el 4 de enero de 1809 en Francia. El 80% de la información que inicialmente obtenemos del entorno, y que necesitamos para nuestra vida cotidiana, implica el órgano de la visión. Lo cual supone que la mayoría de los conocimientos y las habilidades que poseemos, están conectados con la información visual. Desde esta perspectiva, se comprende el papel clave que juega la visión en el desarrollo de las personas. Y paralelamente el impacto que ocasionan en ellas las diferentes patologías y alteraciones visuales. Braille se quedó ciego debido a un accidente durante su niñez mientras jugaba en el taller de su padre. Cuando tenía 13 años, el director de la escuela de ciegos y sordos de París –donde estudiaba el joven Braille– le pidió que probara un sistema de lecto-escritura táctil inventado por un militar llamado Charles Barbier. Dicho sistema servía para transmitir órdenes a puestos de avanzada sin tener necesidad de delatar la posición durante las noches. Braille lo reinventó utilizando un sistema de 8 puntos aunque al cabo de unos años lo simplificó a 6. Así nació el sistema de lectura y escritura táctil pensado para personas no videntes. Desde 1825 estas personas cuentan con una herramienta válida y eficaz para leer, escribir, componer o dedicarse a la informática. Se diría que leen con sus dedos, usando este tipo especial de alfabeto, en el cual cada letra presenta un diseño particular de puntos en relieve. Deslizando sus dedos sobre las páginas escritas en sistema Braille, pueden leer casi tan rápidamente como otra gente lo hace con sus ojos. Según la Organización Mundial de la Salud hay unos 36 millones de personas con ceguera en el mundo, y 216 millones sufren discapacidad visual moderada o grave. Estas personas tienen más posibilidades de vivir en la pobreza y tener más dificultades que otras para acceder a la educación y al empleo. Por eso todo cuanto se haga para mejorar su situación es un avance en favor de sus derechos y en esta dirección ha ido el invento de Braille, reconocido en todo el mundo gracias el sistema de lectura táctil de su autoría. Braille murió el 6 de enero de 1852, sus restos fueron llevados a su ciudad natal, Coupvray; sin embargo, un siglo más tarde, el 21 de junio de 1952, fue trasladado al Panteón Nacional de Francia, al lado de Napoleón. En el registro del Panteón se dice de Louis Braille: “La Nación lo ha reconocido como benefactor de la humanidad en el centenario de su muerte”. Ahora la revolución informática ha abierto un nuevo abanico de posibilidades para las personas que padecen algún tipo de deficiencia visual, como es la aparición de libros parlantes en audio digital. En tanto en el país existe la Biblioteca Argentina para Ciegos, una asociación civil sin fines de lucro que promueve la inclusión de este sector en la comunidad, a partir de proyectos e iniciativas en que participan personas con y sin discapacidad visual. Al respecto, la asociación produce libros en braille y audiolibros, distribuye material educativo, realiza cursos y brinda asesoramiento para personas con discapacidad visual.

Un invento que cambió la vida de personas no videntes 

Sin embargo, para los pueblos pretéritos, sensibles a los ritmos bio-cósmicos, el fin de año tenía una significación mística muy importante, según enseña el historiador de las religiones Mircea Eliade. El hombre arcaico era un observador privilegiado de los ciclos naturales que veía a su alrededor en todos los fenómenos. Así como el Sol y la Luna, salían, alcanzaban un máximo para decrecer luego, y repetir nuevamente el ciclo; de una semilla que se plantaba surgía un vegetal que  crecía hasta florecer o dar frutos y moría dejando nuevas semillas para repetir el proceso. Es decir que la constante observación de la naturaleza le indicaba que los procesos eran cíclicos, había un inicio, una consumación, un decrecimiento y finalmente una muerte para luego producirse un nuevo ciclo. Cuenta Eliade que el Año Nuevo implicaba para estas sociedades antiguas la renovación de todas las cosas. Así, cada año el cosmos “pasa”, esto es, el cosmos nace y muere con el año, con el tiempo. En año nuevo el cosmos se renueva para volver a desgastarse, siguiendo una lógica circular. Este tránsito que marca el fin y el comienzo de un período temporal, se encuadra en el pensamiento tradicional en un sistema más vasto: el de las purificaciones (purgas, ayunos, confesiones de pecados, consumición de la nueva cosecha) y de la regeneración periódica de la vida. Por lo tanto cada año debe comenzar con toda la pureza que lo nuevo significa, limpio, inmaculado, sin elementos negativos. Eso implica que el último día del año que termina es el momento de eliminar las cargas negativas que se han ido acumulando. Entre las culturas prehispánicas mexicana y maya, por ejemplo, las festividades se distinguían por la preparación de platos especiales, ritos corporales, limpieza del hogar, bailes ceremoniales y el desecho de lo arcaico. Los mayas renovaban todas las cosas que tenían a su servicio: vasijas, ropas, barrían sus casas y todo lo viejo lo desechaban. La costumbre de barrer era muy extendida entre estos pueblos, ya que eran tiempos de renovación. Los rituales de purificación, producto de esta antiquísima tradición, perduran todavía en algunas sociedades actuales, aunque presentan una variedad singular de acuerdo a las culturas. En Bulgaria existe el ritual de “kukeri” en el cual se utilizan máscaras de madera con imágenes de animales y campanas que se atan a la cintura para alejar a los malos espíritus en el nuevo año. En las zonas rurales de Italia perdura la costumbre de usar alguna prenda nueva o la de tirar ropa vieja por la ventana como símbolo de dejar lo malo del año que expira. En Dinamarca los daneses rompen platos acumulados durante el año, en tanto que en Escocia algunas poblaciones le prenden fuego a barriles y los hacen rodar por las calles para permitir que entre el nuevo año. En el Tibet el período de limpieza dura dos días. Durante el Gutor (período de preparación) se limpia varias veces la casa y se tiran petardos para alejar a los malos espíritus. En Japón para el Shōgatsu (año nuevo) se realiza una profunda limpieza de  la casa y se coloca luego el kadomatsu (pino de puerta) que se ubica en parejas frente a las casas para recibir a los espíritus ancestrales o kami de la cosecha y obtener longevidad.

Qué significa el fin de año en la tradición mística 

La ludopatía es un trastorno cuyos rasgos esenciales son análogos a los de cualquier dependencia de una sustancia psicoactiva. En ambos casos, en efecto, el individuo sufre una pérdida de control sobre su conducta. Cuando el juego deja de ser un entretenimiento, se convierte en una necesidad y la persona llega a ser incapaz de resistírsele. Es decir, hay que hablar de una patología, una adicción. Entonces el individuo entra en una pendiente de autodestrucción que impacta en todo su entorno social. El cuadro es conocido: problemas de relación con la pareja y familiares directos; las mentiras generadas provocan conflictos domésticos; deterioro de la actividad laboral; necesidades económicas imperiosas para continuar jugando; deudas financieras impagables que pueden conducir al jugador al delito;  derrumbe psicofísico de la persona en cuestión. La industria de los juegos de azar es un negocio floreciente en la Argentina. A los juegos más tradicionales como el Prode, la quiniela, las carreras de caballos, los juegos de mesa de los casinos, y las loterías, se le sumó la proliferación impresionante de bingos y tragamonedas en toda la geografía. Hoy las tragamonedas se han convertido en la modalidad preferida por los jugadores, y es también la que más adicción produce en sectores de menos recursos. Hay una estrecha relación entre juego y pobreza. En los sectores populares la ilusión de “salvarse” mediante las apuestas, arrastra a muchas familias a perder lo poco que tienen. Así, quienes son presa de la adicción al juego pierden su dinero, su trabajo, su dignidad, y muchas veces hasta sus familias. Porque el juego prospera donde no hay esperanza, desangrando el tejido social. En el último tiempo, se han instalado casas de juego, con sus tragamonedas, en todas las ciudades y en las grandes barriadas del país. Se trata de la consolidación de un mecanismo expoliador de las franjas más modestas de la población, en beneficio de sectores concentrados (los empresarios del juego). Junto con el “negocio” de la droga, con el que suele ir peligrosamente emparentada, la industria de las apuestas es una actividad económica que produce una plusvalía extraordinaria. El esquema no sólo distribuye riqueza al revés (le saca a los pobres para darle a una minoría privilegiada), afectando la economía doméstica de los sectores populares, sino que destruye el tejido social y deja un tendal de ludópatas (adictos). Por otro lado, son muchas las evidencias que conectan el juego con la corrupción y el narcotráfico. Hay estudios que revelan que el juego es una inmejorable herramienta para lavar dinero sucio proveniente de actividades ilícitas. El negocio de las tragamonedas crece a partir de las necesidades de sectores sociales desfavorecidas, que buscan en el juego un golpe de suerte, pero al mismo tiempo es una modalidad adictiva por excelencia. El que se inclina por las máquinas responde al perfil de un sujeto ansioso y deprimido, que pone entre paréntesis una vida que considera frustrante, y no busca ganar sino zafar, según la opinión de los especialistas. Como se ve, la ludopatía no es un juego, sino una problemática que destruye las vidas de quienes caen a su paso, que afecta directamente al núcleo familiar y a la población más vulnerable.

La ludopatía no es un  juego, sino un problema 

La utilidad de su obra literaria de hecho se refleja en que ayuda a sus lectores a ser más empáticos, más dispuestos a escuchar y entender a los otros. Sus héroes de ficción nos enseñan a nombrar nuestras angustias y muchas veces a apreciar el valor de la bondad. Al respecto, exagerando, cabría decir que no hay Navidad sin la novela “Un Cuento de Navidad” de este escritor, uno de los más grandes de la literatura mundial. Ocurre que desde que este cuento vio la luz, seis días antes de la Navidad de 1843, ha tenido aceptación global, deviniendo en un relato canónico para estas fechas. Desde entonces, atravesando fronteras culturales, gracias sobre todo al cine, que lo ha replicado en muchísimas versiones, se ha hecho familiar esta historia de un hombre malo, Ebenezer Scrooge, que se vuelve bueno por efecto de la navidad. Scrooge es un anciano avaro y explotador que es visitado por el fantasma de su antiguo socio, Jacob Marley, y luego por los espíritus de las navidades pasada, presente y futura. Todos los espectros le muestran los errores cometidos en su vida y le enseñan que estas fechas deben ser vividas con generosidad y buena voluntad. De hecho Scrooge no era muy feliz en esta época del año. La visita del Espíritu de las Navidades Pasadas, por ejemplo, revela el origen de su neurótico odio hacia la Navidad, ya que muchos de los acontecimientos clave en la vida de Scrooge sucedieron durante esta fiesta. En tanto el Espíritu de las Navidades Presentes, le muestra la felicidad que hay alrededor de las familias de clase media y de la pobre familia de su resignado empleado Bob Cratchit y su pequeño hijo Tim, que está muy enfermo y cuya vida peligra al no poder tratarse por la miseria que Scrooge paga a su empleado. El espectro también le enseña al personaje principal los demonios de la Miseria y la Ignorancia en forma de dos niños pobres y sucios. El Espíritu de las Navidades Futuras, en tanto, le revela cómo la gente se alegrará de su muerte y cuáles serán las consecuencias futuras de sus acciones. Scrooge ve entonces su propia tumba antes de despertar y descubrir que es todavía la mañana de Navidad, por lo que aún está a tiempo de cambiar su destino. El protagonista, a partir de ese momento, se convierte en un modelo de generosidad y amabilidad. La historia de su transformación tras la visita de los tres espíritus navideños se ha convertido en un icono de la Navidad en muchas culturas. Este relato marcó o supo transmitir y describir toda una serie de estereotipos, costumbres o ambientaciones que se instauraron gracias a él. Esto lo hace notar el principal biógrafo del autor, Peter Ackroyd cuando afirma: “No resulta arriesgado afirmar que Dickens reinventó por sí solo la idea de la Navidad tal como la conocemos hoy: ese grupo familiar reunido para disfrutar de los placeres, el afecto y la esperanza, idealizado a partir de las tenebrosas visiones de su infancia donde, siempre, la tristeza, la miseria y la muerte crecían fértiles como fantasmas ciertos”. Se dice que el autor de “Un cuento de Navidad” nació en el seno de una familia sin recursos, pero a pesar de la falta de lujos, esta época del año era una de sus preferidas.

Un relato canónico que resalta el espíritu navideño 

En la mayoría de los intercambios de Navidad y Fin de Año aparece la felicidad como una palabra mágica que resume una meta insoslayable, aunque suele ser algo difícil de alcanzar. Esta palabra suele connotar una sensación de éxtasis, un estado de gracia o de bienaventuranza, un sentimiento de alegría prolongada. Muchos filósofos y pensadores sostienen que éste es el motor de la vida humana. “Todos los hombres buscan ser felices -aseguraba Pascal-, esto, sin excepción. Por diferentes que sean los medios que para ellos empleen, todos tienden hacia ese fin". Ahora bien, si esto es así, ¿por qué son tan pocos los felices? Diariamente contemplamos los rostros de hombres y mujeres que aparecen ensombrecidos por la desdicha. Rostros crispados y hostiles, arrugados por la tristeza y el sufrimiento, parecen desmentir el llamado humano a la plenitud, a la alegría, a la actitud celebratoria de la vida. Según se reporta, cada 40 segundos alguien se suicida en el mundo y es alta la cantidad de los que lo intentan sin éxito. Al mismo tiempo hay millones que recurren a los psicofármacos para paliar la angustia diaria o para poder dormir. Otros encuentran un oasis paradisíaco de éxtasis en las drogas alucinógenas y estimulantes. Los más, se aturden con adicciones varias: trabajo, sexo, alcohol, juegos, tecnología, dinero, poder, consumo, comida, etc. La sociedad argentina, por ejemplo, ¿no es una sociedad enojada, siempre al borde de del estallido de la cólera? ¿Y esto porque la frustra la distancia entre lo que pretende y lo que le pasa en verdad? Según estudios recientes, los trastornos de ansiedad, que algunos califican la “enfermedad de la preocupación”, representan la patología mental más frecuente entre los argentinos. En 2018 se prescribieron 102 millones de recetas de ansiolíticos. El último Estudio Argentino de Epidemiología en Salud Mental, que se realizó en las ciudades más grandes de siete regiones del país, dice que los trastornos de ansiedad representan la patología mental más frecuente entre sus residentes. Uno de los argentinos más célebres, el escritor Jorge Luis Borges, ha dado un testimonio elocuente de la desdicha, en su conocido poema “El Remordimiento”, donde confiesa que su mayor pecado es no haber sido feliz: “He cometido el peor de los pecados / que un hombre puede cometer. No he sido / feliz. Que los glaciares del olvido / me arrastren y me pierdan, despiadados. Mis padres me engendraron para el juego / arriesgado y hermoso de la vida, / para la tierra, el agua, el aire, el fuego. / Los defraudé. No fui feliz. Cumplida / no fue su joven voluntad. Mi mente / se aplicó a las simétricas porfías / del arte, que entreteje naderías. Me legaron valor. No fui valiente. / No me abandona. Siempre está a mi lado / La sombra de haber sido un desdichado”. ¿Es acaso la felicidad una quimera, una ilusión inventada por el hombre para disimularse a sí mismo que la vida es incurablemente desdichada, como sostienen los pesimistas de todos los tiempos? "Nuestro único error innato como humanos es creer que hemos venido a este mundo para ser felices", dijo al respecto el filósofo Arthur Schopenhauer. Para el psiquiatra Víctor Frankl, en tanto, en lugar de buscar la felicidad, las personas deberían hallar un sentido o significado a sus propias vida.

La felicidad, una meta universal pero esquiva 

Al mismo tiempo, no deja de ser un acontecimiento que la democracia argentina haya saldado una asignatura pendiente al concluir con normalidad su mandato un gobierno no peronista, después de varias décadas. El tema es particularmente relevante a la luz de la pobre performance institucional de la Argentina, donde las interrupciones abruptas de los gobiernos, por golpes militares o convulsiones políticas, han sido una constante histórica. De los únicos cuatro jefes de Estado no peronistas, elegidos en las urnas, dos fueron derrocados por los militares: Arturo Frondizi en 1962 y Arturo Illia en 1966. Luego, más acá en el tiempo, y tras recuperarse la democracia en 1983, los otros dos no pudieron concluir sus mandatos: Raúl Alfonsín debió entregar el poder seis meses antes (1989), y Fernando de la Rúa debió hacerlo dos años antes (2001). En este sentido debe celebrarse que hoy se produzca con normalidad el traspaso del mando entre dos presidente de distinto signo político, lo que habla de la madurez de la sociedad, en el período democrático más prolongado de la Argentina (los últimos 36 años). Por alternancia política debe entenderse el cambio o la sustitución de un grupo gobernante por otro cuando procede de un partido político distinto, y este proceso es producto de la competencia electoral. Vale la pena recalcar que éste es uno de los componentes fundamentales de cualquier sistema de gobierno de auténtica filiación republicana y democrática, cuya antítesis son los regímenes totalitarios de partido único. El principio de la rotación y de la alternancia hace posible que se renueve la política de un país. Que gente nueva con visiones distintas de las cosas ejerza el poder estatal es un signo de vitalidad, ya que se trata de apostar a una renovación de la ideas. Este mecanismo es posible porque antes existe el derecho a cambiar pacíficamente con el voto un gobierno y reemplazarlo por otro, regla de oro de la democracia. La experiencia histórica mundial ha demostrado que el camino para asegurar el desarrollo, la estabilidad y la supervivencia de un sistema político-institucional es el que asegura la renovación periódica de elencos gobernantes de distinto signo. Las sociedades no son monocromáticas, no poseen un solo matiz o tono ideológico-político, razón por la cual su representación política debe reflejar la policromía ciudadana, que se expresa en partidos y coaliciones diversas, con igual derecho a aspirar a conducir el Estado. Se ha observado con razón que en la tradición de la vida pública latinoamericana, tan identificada con el caudillismo personalista, sigue siendo difícil la convivencia entre fuerzas políticas adversas o diferentes que sepan construir y desarrollar un auténtico sistema de rotación en el ejercicio del poder. En las naciones de raíz anglosajona, en cambio, los sistemas bipartidarios -que se basan en un ejercicio rotativo del poder- han sido consagrados por una firme tradición cultural. ¿Está la Argentina consolidando un sistema político balanceado, de convivencia entre espacios políticos distintos, que aceptan las reglas de juego de la alternancia en el poder, a tono con la idiosincrasia policromática de las sociedades del siglo XXI?

La alternancia en el poder es una virtud republicana 

Diciembre es un término latino que significa “diez” (“decem”). El décimo, justamente, era el puesto que ocupaba este mes en el antiguo calendario romano, el primer sistema para dividir el tiempo en la Antigua Roma, y empezaba en marzo. Con el cristianismo, este mes pasó a ser el duodécimo (doce) del nuevo calendario gregoriano, que el papa Gregorio XIII promulgó por medio de la bula Inter Gravissimas, y que está vigente al día de hoy. Este mes está asociado al acontecimiento más grande y significativo de la cristiandad, ya que el día 25 se celebra el nacimiento del Niño Dios, fiesta que se conoce como Navidad. Pero también muchos no creyentes de todo el planeta festejan ese día con una solemnidad especial, repleta de simbolismos y tradiciones que, con el correr de los años, fueron tomando carácter universal. Esto se echa de ver en los rituales que se fueron adosando con el correr de los años a esta celebración (el arbolito de Navidad, la figura de Papá Noel trayendo obsequios a toda la familia, los adornos con muérdago, las tarjetas de felicitación que se intercambian en estas fechas, entre otras cosas), que aportan el factor pintoresco a la fiesta. Diciembre es el mes de las “fiestas de fin de año”, ya que además de la Navidad en todo el mundo el día 31 se celebra el pasaje del año “viejo” al nuevo, un ritual que se repite desde antiguo. Se trata de dos momentos importantes en los cuales la gente se saluda y las familias aprovechan para reunirse, alrededor de una mesa, circunstancias que suelen reforzar los vínculos humanos. Aparece en esta época también el momento del balance, en que las personas se interrogan sobre cómo les ha ido durante el año y sobre el estilo de vida elegido. Ahí se evalúa si los cambios que cada quien pretendió hacer se concretaron o no. En estos exámenes suelen aparecer objetivos no cumplidos, causando así malestar psicológico. Por otro lado, están las cuestiones afectivas, ligadas a vínculos familiares. Pueden ocurrir experiencias gratificantes, porque la gente se reconecta con otros, pero también pueden surgir sentimientos de angustia, ya que en las fiestas suelen renacer heridas por las pérdidas (seres queridos que ya no están o amigos que dejaron de serlo). Esta época, en tanto, suele conectar cuestiones ancestrales vinculadas a la infancia, al remitir al recuerdo de fiestas pasadas, disparando así la nostalgia y la melancolía. Pero es como un tiempo primordial que ya no se puede recrear, en el cual afloran sensaciones que nunca más volverán. En este sentido, algunas personas se deprimen en esta época del año, y en lugar de abrirse hacia los otros se retraen a su ámbito privado. A veces las celebraciones puedes convertirse en una ocasión para aumentar las desavenencias o los desencuentros. El hecho de tener que decidir con quiénes se pasarán las fiestas, puede llevar a grandes desacuerdo entre los miembros de la familia. La perspectiva de encontrarse con gente con la que se arrastran problemas de relación, le agrega dramatismo a esas reuniones. Los psicólogos advierten que diciembre puede ser muy estresante. Ya que el estado de ánimo que caracteriza a la antesala de las fiestas, suele estar alterado por el hecho de que se siente el peso del año, que hace que el cuerpo y la mente muestren signos de agotamiento.

Diciembre, entre balances y significativas celebraciones 

Los registros climáticos a lo largo y ancho de la Tierra demuestran una deriva hacia el incremento de las temperaturas medias más rápido de lo provisto. El calentamiento global se agrava y amenaza el futuro de nuestro planeta, acaba de advertir el Panel Intergubernamental de Cambio Climático de Naciones Unidas (ONU). El organismo había fijado el límite de 1,5 grado de aumento en la temperatura global como una línea roja más allá de la cual el desquicio planetario sería un hecho. Pero resulta que la ONU advierte, en su último informe, que la temperatura media del planeta podría subir este siglo hasta unos “intolerables” 3,9 grados. “Nuestro fracaso colectivo a la hora de actuar pronto y enérgicamente en el cambio climático significa que ahora debemos conseguir fuertes reducciones de emisiones”, ha subrayado la ONU, advirtiendo que “cada ciudad, cada región, cada negocio, cada individuo, debe actuar ahora”. Desde hace un tiempo este tipo de interpretaciones sobre el clima llevan a un miedo subrepticio, a cierta angustia de futuro o incluso a un pánico más o menos latente; es decir, a un cierto milenarismo. En efecto, es factible asociar las profecías ecologistas sobre daños ambientales y catástrofes en ciernes con la idea, originalmente religiosa, del fin de los tiempos o, cuando menos, con una etapa de bien merecidos castigos divinos hacia todo el género humano. El milenarismo es un rasgo particular de ciertos movimientos religiosos que anuncian la proximidad del fin del mundo o un cambio drástico en la humanidad. Por lo general responden a situaciones de cambio social, incertidumbre y crisis. En el caso de la cultura cristiana el milenarismo fue incorporado con base en la interpretación de las Sagradas Escrituras, en específico, del Libro de Daniel y del Apocalipsis de Juan. Cada determinado tiempo surgen discursos colectivos acerca del fin del mundo. En la conciencia colectiva de nuestra época, los esquemas milenaristas no han perdido su poder de seducción. En este sentido, el “eco-catastrofismo”, la visión de catástrofe de los destinos del mundo en relación a los problemas ambientales, como se expresa en las advertencias de la ONU y el movimiento ecologista, se ajusta a la mentalidad milenarista. Se diría que es una retórica que logra instalarse con facilidad en un universo mental dispuesto a acogerla. La constatación (con denuncia, crítica, reivindicación, etc.) de un deterioro fatal del medio ambiente, sintoniza con la idea de que el mundo terminará (y terminará pronto), que los historiadores de las religiones, como Mircea Eliade, atribuyen al pensamiento mítico constitutivo del ser humano. El eco-catastrofismo compite contemporáneamente con otros discursos que juegan con la idea del fin del mundo, con esta especie de arquetipo simbólico arraigado en la conciencia de la humanidad, solidario en el pasado con el mito del diluvio universal, presente en todas las religiones de los pueblos primitivos. El pavoroso proceso del cambio climático se asemeja en tremendismo trágico a relatos de acaboses cósmicos contenidos en la prédica de algunas sectas milenaristas, en la leyenda de la Atlántida, la ufología, el holocausto nuclear, el esoterismo de la New Age, y las profecías prehispánicas, entre otros.

Las profecías ecológicas sobre el colapso terrícola 

Según el calendario escolar aprobado por el Consejo General de Educación (CGE) los niveles inicial, primario y secundario finalizan sus actividades el 13 de diciembre próximo. Según lo estipulado, a partir de entonces en el nivel medio se inicia un período de integración y evaluación de saberes, instancia que continúa en el mes de febrero de 2020. Respecto al balance educativo, el sistema en general en el país y en la provincia sigue teniendo problemas que vienen de lejos. La sensación que existe es que pasan los años, se acumulan los diagnósticos, y las cosas siguen igual o peor. Por lo pronto terminar el secundario en Argentina no acredita precisamente conocimientos para la vida diaria. Cuánto aprenden realmente nuestros jóvenes en el nivel medio es un tópico que se viene debatiendo desde hace tiempo. Según las estadísticas, en Entre Ríos 1 cada 2 jóvenes no termina la secundaria en tiempo y forma. Un informe nacional de 2018, por caso, puso  en escena la situación de abandono, repitencia y baja graduación en el país. La provincia mostró una de las peores performances: apenas el 52,3% de aquellos que ingresaron en 2011, se graduaron en 2016. En tanto el promedio nacional es de 60,7%, es decir que se gradúan en tiempo 6 de cada 10 jóvenes.  Los datos corresponden al informe denominado “El camino hacia la graduación en secundaria: ¿una misión imposible?”, elaborado por el Observatorio Argentinos por la Educación (abril de 2018). De aquí se desprende que pese a la obligatoriedad de la educación media establecida por ley, sigue siendo alto el abandono escolar. Eso explica en gran medida otra tendencia ya consolidada en los últimos años: la explosión de la matrícula de las escuelas de jóvenes y adultos, que en 10 años prácticamente se triplicó en Entre Ríos. Ahora bien, si la deserción del secundario ya es un problema grave, no lo es menos el hecho de que el esquema de enseñanza-aprendizaje de la secundaria deja mucho que desear a la luz de los resultados del proceso. Y esto porque quienes logran egresar de los colegios lo hacen con serias deficiencias en aspectos básicos como la comprensión de textos y las operaciones matemáticas. Según el Observatorio Argentinos por la Educación, en 2019 casi 7 de cada 10 estudiantes de nivel secundario del país no alcanzan los niveles satisfactorios en Matemática. El 69% de los estudiantes se encuentra en el nivel básico o por debajo del básico, mientras que el 27% está en el nivel satisfactorio y solo hay un 4% en el nivel avanzado. En tanto que en Lengua, 6 de cada 10 estudiantes se encuentran en los niveles satisfactorio y avanzado. En contraste con los resultados en Matemática, aquí se observa que casi la mitad de los estudiantes (45%) están en el nivel satisfactorio, mientras que el 17% está en el nivel avanzado. Sin embargo, todavía hay un 20% en el nivel básico y un 18% por debajo del básico, según el informe de marras. Se indica además, que el sistema educativo es heterogéneo y desigual, se dan diferencias según provincias, niveles socioeconómicos, y  de tipo de establecimiento: si es público o privado, y si está en zona urbana o rural.

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