Conmoción, cuando la tierra se estremece

Un terremoto vuelve a golpear a Chile, un país expuesto a este tipo de desastres naturales. Esta vez un poderoso sismo sacudió la costa norte, generando un tsunami y obligando a la evacuación inmediata de los habitantes. Según se informa, el terremoto de 8,2 grados en la escala de Richter se produjo después de cientos de temblores más pequeños ocurridos en el área durante las últimas semanas. Entre la ciudad puerto de Iquique y la pequeña localidad costera de Pisagua, la tierra no deja de moverse desde el 16 de marzo.Las autoridades han confirmado la muerte de personas, a causa de aplastamientos, caídas o infartos. Y el país trasandino está en un estado de conmoción pública por el desastre.En Chile los temblores son comunes, debido a que está en el llamado Cinturón de Fuego del Pacífico, que concentra la actividad sísmica y volcánica más intensa del planeta.El lecho del océano Pacífico reposa sobre varias placas tectónicas, las cuales están en permanente fricción y por ende, acumulan tensión. Cuando esa tensión se libera, origina terremotos en los países del cinturón.Gran parte del territorio chileno está expuesto al constante choque de la placa de Nazca y la plaza Sudamericana. Por esta misma causa Chile vivió cuatro años atrás un terrible terremoto,  cuyos traumas todavía persisten en la población.El 17 de febrero de 2010, un sismo de 8,8 grados afectó las regiones del centro del país, donde habita cerca del 80% de la población del país. Aunque se han recuperado los daños  materiales  causados por ese siniestro, ha dejado sin embargo secuelas emocionales."La experiencia en Chile es similar a la de otros países afectados por desastres naturales. La literatura dice que entre 30 y 40% de la población directamente afectada por el desastre suele desarrollar secuelas psicológicas importantes", señaló Rodrigo Figueroa, codirector del Centro de Intervención de Trauma, Estrés y Desastres (Cited), en Santiago de Chile.En el último medio siglo la nación sudamericana ha sufrido una seguidilla de desastres naturales. El más fuerte se dio el 22 de mayo de 1960, cuando se registró lo que aún sigue siendo el mayor sismo en la historia de la humanidad.El llamado "Gran Terremoto de Chile", cuyo epicentro se localizó en la ciudad de Valdivia, midió 9,5 en la escala de Richter. El movimiento telúrico generó un tsunami que arrasó con varias poblaciones costeras e incluso provocó víctimas del otro lado del Pacífico, en Japón, Hawai y Filipinas.En Argentina, la tierra se estremece en la zona cordillerana. El más impresionante de los sismos fue el que el 15 de enero de 1944 destruyó la ciudad de San Juan.Según los geólogos, Entre Ríos está en la zona de menor intensidad sísmica y a lo sumo puede sufrir algún tipo de repercusión desde el lado de la cordillera. Sin embargo, las crónicas periodísticas hablan que hubo un terremoto aquí el 21 de enero de 1948, cerca del mediodía.Ese movimiento sísmico tuvo una magnitud estimada de 5,5 grados en la escala de Richter, con epicentro a 30 km de profundidad y a 6 km al sur de Chajarí. Se percibió fuerte en esa ciudad y en San José de Feliciano y con menor intensidad en Concordia y Paraná.Los geólogos sostienen que la tierra está en constante movimiento, pero sólo un número reducido de esos movimientos alcanza escalas que cambian la vida de las personas, provocando tragedias y destrucción.Los científicos intentan dar explicación a estos sismos y predecir posibles terremotos, aunque todavía es difícil anticipar con precisión estos eventos naturales.