Cuando las defensas nos agreden

En las enfermedades autoinmunes el sistema de defensas agrede al propio cuerpo; en el lupus sucede eso, donde urge diagnosticarlo cuanto antes para que los especialistas tomen las medidas terapéuticas necesarias.Por Elsi Rodríguez
[email protected] cuerpo humano, una maquinaria perfecta, con un ejército interior que lo protege del ataque externo de agentes que procuran desestabilizar la salud. El sistema inmunológico es el encargado de esta tarea defensiva, poniendo en acción una serie de mecanismos que identifican y eliminan los agentes patógenos.Para hablar de lupus, debemos entender que los desórdenes en el sistema inmunológico causan enfermedades, y éstas pueden suceder por una actividad menor a la normal o por una hiperactividad. Dentro de este último caso se encuentran las enfermedades autoinmunes, en donde el ejército de defensas está exacerbado en su actividad y esa sobreestimulación termina agrediendo al propio organismo.Entrevistamos a la Dra. Carlota Capurro, Médica Especialista en Reumatología, quien nos brindó información sobre el tema.¿El lupus está dentro de las enfermedades autoinmunes?El lupus es una enfermedad multisistémica del tejido conectivo, crónica, autoinmune; que se caracteriza por la formación de múltiples anticuerpos. En esta enfermedad el sistema inmunológico se altera y desconoce al propio organismo. Entonces esos anticuerpos que se generan para defendernos de lo externo terminan atacando las propias estructuras. Como afecta el colágeno está dentro de las colagenopatías.¿Cómo es ese mecanismo nocivo?El sistema inmune del cuerpo normalmente fabrica anticuerpos, que protegen al organismo contra los virus, las bacterias. El lupus por ser una enfermedad autoinmune, el sistema de defensas pierde su habilidad de distinguir entre las sustancias extrañas (antígenos) y sus propias células y tejidos; entonces el sistema inmune fabrica anticuerpos dirigidos contra el propio cuerpo.  El producto de este desequilibrio se acumula en los tejidos y pueden causar inflamación, daños a los tejidos y dolor. ¿Por qué a veces al lupus se lo asocia con la dermatología?Existe un lupus crónico que se llama también discoide, deja muchas secuelas dérmicas, pero no afecta a los órganos y su tratamiento lo lleva adelante un especialista en dermatología. Se identifica por una erupción que suele aparecer en la cara, en "ala de mariposa" en el surco nasogeneano. Sólo en un bajo número de pacientes, el lupus discoide puede convertirse en la forma sistémica de la enfermedad y afectar algún órgano o sistema del cuerpo, pero no se puede predecir o evitar. ¿Cuándo pasa a ser un tema reumatológico?En el caso del lupus agudo tiene mucho más compromiso sistémico, pudiendo afectar cualquier órgano y es de seguimiento reumatológico. Al ser sistémico, el fenómeno reumatológico autoinmune viaja por el sistema circulatorio y de acuerdo al sistema u órgano de choque, va a ser la manifestación clínica. En algunas personas, solamente la piel y las articulaciones están afectadas.  En otras, las articulaciones, los pulmones, los riñones, la sangre u otros órganos u otros tejidos pueden ser afectados.Siendo que puede afectar tantos órganos y tejidos ¿Cuál es la sintomatología?Generalmente no hay dos personas con lupus que tengan síntomas idénticos.  El Lupus sistémico o lupus eritematoso sistémico puede incluir temporadas con pocos o ningún síntoma (remisión) y, otros períodos cuando la enfermedad se manifiesta activa (estallido o recaída). Dentro de los síntomas más frecuentes puede aparecer la fiebre, la anorexia, la pérdida de peso, pero se le suma la afectación de la piel y/o la articular, con un gran predominio músculo-esquelético. Se pueden afectar múltiples articulaciones, pero más que artritis hay presencia de artralgias, es decir dolor; y si hay artritis, no hay erosión ósea, ni es deformante como lo es la artritis reumatoidea. Puede aparecer lo que se denomina serositis, es decir derrames en la pleura, el corazón, el peritoneo. También causa glomerulonefritis, afectando al riñón pudiendo llevar a una insuficiencia renal si no es tratado a tiempo. Afecta en algunos casos el sistema hematológico.¿Qué factores son los causales que llevan al lupus?Se desconocen las causas del Lupus, pero hay factores del medio ambiente y genético que tienen un papel importante para su aparición. Hay una prevalencia mayor en la mujer.Sobre la etiología la ciencia aún no lo tiene totalmente claro, pero se piensa que habría una alteración en la homeostasis (equilibrio del organismo) del sistema de defensas. Por ejemplo, como un posible desencadenante también se habla de la aparición de lupus por incidencia de factores químicos. Por medio de cierto tipo de tintura de cabello, el colorante de ciertos alimentos o la droga de algunos medicamentos, pero este tipo de lupus por fármacos es de características más suaves. Presenta menos sintomatología y además cuando se suspende la droga farmacológica, desaparece la enfermedad.¿Se hace difícil arribar al diagnóstico?Como muchos de los síntomas del lupus son similares a otras enfermedades, a veces no son muy específicos y pueden aparecer y desaparecer, sumado a que se desconoce la causa, entonces puede ser muy difícil de diagnosticar. Es necesario una cuidadosa historia clínica completa del paciente, junto con los exámenes de laboratorio rutinarios y varios exámenes especializados relacionados con el sistema inmune. Sobre el tratamiento, la Dra. Capurro dijo: "Con respecto al tratamiento, el abordaje farmacológico se hace en función de los síntomas y de la etapa que cursa la enfermedad. Para ello, hay corticoides, antiinflamatorios no esteroides, drogas inmunosupresoras, pero lo importante es estar bien diagnosticado y con seguimiento médico y por supuesto estar informados."
(*) Dra. Carlota Capurro
Médica especialista en Reumatología