De la madre al hijo

La lactancia materna que tantos beneficios le brinda al bebé, es el primer y único alimento que debería tener un recién nacido. Por Elsi Rodrí[email protected] La relación madre-hijo entablada en el momento del amamantamiento marca de un modo absolutamente único al bebé no sólo en el aspecto físico por los nutrientes que recibe de la leche materna, sino también en el aspecto humano por medio de esa díada indisoluble que se genera por el contacto piel a piel. En la alimentación del ser humano nada es más natural y totalmente saludable como la lactancia materna. Es un momento sublime donde el calor materno, la contención, la protección, el amor, la comunicación a través de los sentidos, y por supuesto, la satisfacción de la necesidad primaria de alimentarse se encuentran cubiertos.Hay que reafirmar que la lactancia materna es fundamental los primeros 6 meses de vida, pero si se pudiera llegar a los dos años sería mucho mejor. Prácticamente podríamos decir que al amamantar se le estaría brindando al niño una autovacuna, pues los componentes de la leche materna le da una protección inmunológica insuperable y crea un lazo de amor muy fuerte que protege al bebé tanto física como mentalmente. Sobre este aspecto la Licenciada en Nutrición Nora Martínez nos decía:“La lactancia materna es la primera oportunidad que tiene una mujer para asegurar la salud, bienestar y felicidad que toda madre desea para sus hijos. Un bebé que es puesto al pecho de su madre a los pocos minutos de nacer, además del valioso calostro, que es una múltiple "vacuna" natural, recibe una cálida corriente de amor, una espontánea sensación de paz y seguridad similar a la que ha estado acostumbrado durante tantos meses dentro del vientre. Es una manera dulce, bella y saludable de darle la bienvenida a este mundo.” ¿Cómo es ese proceso que vive el bebé en su relación con la madre al momento de nacer?Durante los primeros meses, el bebé necesita varias de las condiciones que le ayudaron a crecer dentro del útero. Una de ellas es estar muy cerca de su madre, sentir la seguridad de su presencia, el calor de su piel, escuchar los latidos de su corazón, y el timbre de su voz. Al estar en los brazos de su madre, alimentándose con su leche, recibe esto y mucho más. ¿Cuáles son los beneficios orgánicos en el bebé?El pecho materno reemplaza a la placenta en las funciones de brindar al bebé alimento y protección. La leche materna es indiscutiblemente el alimento ideal y el único que el niño necesita durante los primeros seis meses de vida. Además de proporcionarle todos los nutrientes necesarios para crecer, es como una barrera que le brinda protección extra contra todo tipo de infecciones y enfermedades, entre ellas: infecciones en el oído, infecciones respiratorias, diarrea, alergias, diabetes, obesidad, esclerosis múltiple, enfermedades virales y bacterianas e incluso algunos tipos de cáncer como la leucemia y el linfoma. Las niñas amamantadas también reciben protección contra cáncer de mama. Además tienen menos problemas de caries y de deformaciones dentales. La acción de amamantarse es un ejercicio muy dinámico, ¿qué acción directa tiene en la boca?Los bebés que toman el pecho utilizan más de veinte músculos de la cara y la mandíbula, y los ejercitan más del doble que los bebés que toman biberón. Esto es muy importante porque "prepara" la boca, la lengua, la mandíbula y la garganta para formar los sonidos necesarios para el lenguaje y también para la disposición de la dentadura y la oclusión. Sobre el lenguaje, los especialistas en la enseñanza sostienen que si un niño o niña puede hablar claramente, el aprendizaje de la lectura se le facilita.  ¿Cuáles son los beneficios directos que tiene la madre?La succión del bebé al tomar del pecho en las primeras semanas después del parto ayuda al útero a regresar más rápidamente a su tamaño natural. Al dar el pecho inmediatamente después del nacimiento del bebé, el útero se contrae y se reduce el riesgo de una hemorragia. Además, ayuda a que la placenta sea expulsada con mayor rapidez y reduce el riesgo de cáncer de mama, de ovarios y osteoporosis. Y otra buena noticia: también ayuda a recobrar la silueta con mayor facilidad, ya que el cuerpo de la madre lactante utiliza alrededor de 400 a 500 calorías extras diariamente. Por otra parte, la comodidad y la economía de tiempo y recursos también son aspectos a favor de la lactancia. ¿Qué cambios hormonales se producen al amamantar?El cuerpo de una mujer que está lactando produce oxitocina, conocida también como "la hormona del amor", que le despierta una sensación de bienestar y sentimientos muy fuertes de cuidar, amar y proteger a su bebé. Esto la ayuda a responder mejor a las necesidades de su hijo o hija. Otra hormona que producen las madres lactantes es la prolactina, la cual la ayuda a estar más tranquila y relajada. Otro beneficio para las madres que amamantan es que, debido a que los cambios hormonales que sufren sus cuerpos después del parto son más graduales cuando se da el pecho, la depresión postparto, en caso de darse, suele ser mucho más leve y fácil de manejar. Y otro detalle importante: una madre lactante se ve "obligada" a descansar cada vez que se sienta o se acuesta con su bebé para alimentarlo, lo que le permite relajarse y disfrutar de momentos de paz y tranquilidad varias veces durante el día. ¿Cuál es su reflexión en este contexto dónde es necesario seguir remarcando la importancia de la lactancia materna?La única especie que, desafiando a la naturaleza, tomó en algún momento la determinación de alimentar a sus “crías” con una leche de menor calidad, es la humana. Una verdadera paradoja del desarrollo que nos alerta sobre los “riesgos” que traen ciertos cambios culturales muchas veces exacerbados por fuertes intereses de la industria de los alimentos. Una madre que amamanta a su bebé recibe muchas recompensas a cambio de un esfuerzo relativamente pequeño. Los bebés amamantados, por su parte, se convierten en niñas y niños sanos, independientes, de autoestima alta, seguros de sí mismos, cariñosos, inteligentes y felices. Y al final de cuentas, ¿no es eso lo que todas las madres deseamos para nuestros hijos e hijas?  Lic. Nora Martínez

Licenciada en Nutrición (UBA) Columnista del Suplemento Salud de Diario El Día Docente del ISPED en Nutrición y Dietología Responsable del Servicio Alimentario del Geriátrico San Joaquín- Gualeguaychú  APUNTESLos niños que son amamantados:-          Crecen más sanos y tienen más defensas, previene las diarreas-          Reciben todas las vitaminas, las grasas y las proteínas que necesitan-          Tienen menos riesgo de padecer alergias, como eczemas y asma-          Se alimentan lo justo y necesario, no hay excesos-          Logran un buen desarrollo mandibular, tanto óseo como muscular-          Están siendo protegidos para todas las enfermedades infectocontagiosas