Demasiados billetes traban transacciones

El aumento del circulante en la economía, combinado con la pérdida de poder adquisitivo del peso, y sin que existan billetes de más alta denominación, hace que las transacciones comerciales sean más problemáticas.De un tiempo a esta parte operar con plata en Argentina se han convertido en un cuello de botella. Mientras los bancos duplican la capacidad de los cajeros automáticos, y las empresas de caudales amplían sus bóvedas, el público llena mochilas y bolsos para mover "kilos" de papel moneda.Según el periodista Jairo Straccia, con 2 kilos de billetes de 100 se paga una moto BMX que vale unos $200 mil. Para un Audi de $800 mil se requerirían 8 kilos.En tanto que con 15 kilos de Rocas o Evitas se adquiere un departamento de dos ambientes en Recoleta que puede rondar el 1,5 millón de pesos.Distintas entidades financieras están implementando una "logística monetaria" para administrar la avalancha de billetes. Los cajeros automáticos no dan abasto; ya no tienen espacio físico suficiente para alojar tanto papel moneda. De ahí que hay bancos que pretenden duplicar la capacidad existente.Algunas entidades dicen por lo bajo que en el último tiempo se les triplicó el circulante, y por ese motivo algunas adquirieron una nueva contadora de billetes de última generación.Otra tendencia, en algunas sucursales dedicadas al pago de sueldos y jubilaciones, se vincula a la necesidad de tomar turnos adicionales para los momentos pico de atención al público.Los transportadores de caudales, en tanto, viven una reactivación del negocio. La empresa Brinks, por caso, abrió hace un año una nueva planta para responder al mar de pesos de sus clientes."Sólo así podíamos hacer frente a una mayor cantidad de billetes", confió Néstor Morena, presidente de la compañía que tuvo que ampliar un 21% la capacidad de sus bóvedas, un 42% el área de procesamiento de billetes, al tiempo que compró 18 máquinas nuevas para contar 1.200 billetes por minuto.¿A qué obedece el "empapelamiento" de la economía? Según los especialistas el circulante monetario ha pegado un saldo notable el último tiempo, en un contexto creciente de pérdida de valor del peso.El circulante en poder del público creció un 291% entre octubre de 2007 hasta la fecha (de $59.900 millones pasó a unos $234.000 millones), según Maximiliano Carrillo Castillo, de la consultora ACM.Pero en ese interín el Banco Central, en lugar de emitir billetes de mayor denominación, mantuvo como papel moneda más grande al de 100 pesos, acaso para no reconocer la existencia de la inflación.De esta manera, para comprar una misma canasta de productos cada vez se necesitan más billetes.La dimensión física del crecimiento de la base monetaria, como se llama al volumen de dinero que hay en la calle y en los bancos, da lugar a problemas en el cambio. El billete de 100 pesos, en suma, resulta una expresión de valor demasiado pequeña frente a las necesidades transaccionales actuales.A la vista de este problema, cabría preguntarse si no sería conveniente que el Banco Central emita y ponga en circulación billetes de mayor denominación, por ejemplo de 500 pesos.Eso permitiría transportar sumas mayores con bultos menos visibles, lo cual redundaría en seguridad y en una economía en los procesos de traslado y manipulación dineraria.Por otro lado, billetes de 500 pesos permitirían subir el techo de extracciones mínimas, disminuirían los costos de impresión y a la vez posibilitaría responder mejor a la creciente demanda.