Descansamos en la web para recordar

Los últimos estudios empíricos dan cuenta que nos apoyamos cada vez más en Internet para recodar cosas de la vida cotidiana. ¿Acaso la memoria humana se volverá obsoleta?Los científicos de la mente ya están hablando de "amnesia digital", en alusión a esta tendencia según la cual en lugar de almacenar internamente información dejamos que esa función la hagan las máquinas.¿Qué impacto tiene descansar en la web como reservorio de datos? ¿Es inocuo el proceso por el cual reemplazamos la memoria humana? ¿Qué pasa, por ejemplo, si el dispositivo no está disponible? ¿Tampoco la información lo estará?Si computadoras y teléfonos móviles, fuentes externas en las que confiamos cada vez más el almacenamiento de información, sufrieran un apagón. ¿Eso se traduciría en un apagón mental?¿Está debilitando Internet nuestra capacidad de recordar? Lo que está ocurriendo con la memoria es una muestra más de que nuestro cerebro se está reconfigurando a partir de la utilización intensiva que hacemos de los dispositivos tecnológicos.Ahora estamos comprendiendo ese aforismo enigmático de Marshall McLuhan de que "el medio es el mensaje". Es decir, la tecnología no es neutra ya que más temprano que tarde modifica radicalmente al que la usa.Antes fue la imprenta de Gutemberg la que creó la mente tipográfica. Ahora otro medio popular, Internet, moldea lo que vemos y cómo vemos y sobre todo está reprogramando la memoria.El punto es que la memoria es algo que no sucede únicamente dentro de la mente de las personas. Más bien estamos haciendo un almacenaje externo de la información."Descarga cognitiva", lo llamaron los investigadores Evan F. Risko y Sam Gilbert en un estudio que publicaron en la revista académica 'Trends in Cognitive Sciences'. El psicólogo Risko, quien dirige el Área de Investigación Cognitiva en la Universidad de Waterloo (Canadá), explicó a Infobae que esta descarga cognitiva "se está convirtiendo en una de las maneras principales en que almacenamos la información para recuperarla luego, y por eso es un fenómeno cuya comprensión tiene mucha importancia".Los medios son prolongaciones de nuestro organismo, decía McLuhan. Y esto es evidente en el caso de Internet, que aparece como una extensión del sistema nervioso.El hecho de que cosas que antes sucedían en la mente -como almacenar datos- hoy tenga diferentes soportes externos, revela que se está dando una suerte de prolongación de la mente en la tecnología.Los expertos están analizando las ventajas y desventajas del procedimiento de guardar información fuera de la mente. En principio, liberan la mente del esfuerzo de recordar dejando más disponibilidad cognitiva para "resolver problemas y pensar creativamente", refiere Risko.Según dijo, hay estudios empíricos que demuestran que guardar información en una fuente externa ayuda a preparar mejor a la gente para aprender nuevos materiales, y también para recordar ese material en el futuro.No obstante, el hecho de subutilizar la memoria humana, tendría su costo.  Por ejemplo, aclara el psicólogo, otra investigación "sugiere que la información descargada tiende más a ser olvidada que la que no se descarga, y que esta ausencia de información almacenada en la memoria nos dejará dependientes del uso de fuentes externas como Internet para suplantar aspectos de nuestro propio conocimiento".Y añade Risko: "Esto, por supuesto, podría tener consecuencias negativas mucho mayores en la manera en que pensamos, razonamos y recordamos".