Después de un siglo sigue vigente

La famosa aspirina es de consumo masivo y sin control, sin embargo tiene efectos beneficiosos y riesgos como todo medicamento.  Por Elsi Rodrí[email protected] La aspirina es un medicamento muy utilizado a nivel mundial. Tan popularizado está su uso que incluso muchas veces del uso se pasa al abuso. Sin embargo, a pesar de ser de venta libre, como toda sustancia, tiene sus contraindicaciones.En la antigüedad se utilizaba la corteza del sauce blanco (salix alba) para mitigar el dolor y la fiebre. Haciendo un paralelismo, podríamos decir entonces, que primitivamente de la naturaleza obtenían la esencia de la droga con la que actualmente se obtiene el tan famoso analgésico, antiinflamatorio y antipirético.En 1763 Edward Stone presentó un informe en la Real Sociedad de Medicina inglesa referido a las propiedades terapéuticas de la corteza del sauce. Fue él quien descubrió que contiene una sustancia llamada salicina, de la cual se obtiene el ingrediente activo de la aspirina, el ácido salicílico.Recién en 1897 Félix Hoffmann logró sintetizar en forma pura y estable el ácido acetilsalicílico. Dos años después, en el año 1899 en Berlín fue patentada la aspirina por la multinacional farmacéutica alemana Bayer; por lo tanto, hace 110 años que se comercializa la aspirina en el mundo enteroSobre este centenario medicamento entrevistamos a Mario Grosso, Farmacéutico, presidente del Círculo Farmacéutico de Gualeguaychú, quien a modo de introducción nos decía: "Por ser un medicamento tan antiguo y popularizado ha llevado a que la gente no lo reconozca como tal o no considere los cuidados que requiere cualquier otra droga. Así es como se producen muchas veces importantes intoxicaciones por el exceso en su consumo". ¿Qué acción terapéutica tiene?Se usa como antifebril, antiinflamatorio, para calmar algunos dolorcitos y además, los laboratorios lo asocian con otras drogas, para buscarle más rentabilidad, por ejemplo asociado a la cafeína. Así la promocionan como si estás medio flojo, tirado, tomate una aspirina con cafeína que te levanta el ánimo y te baja los dolores. ¿Las aspirinas para los chicos, son tan inofensivas como piensan la mayoría de los papás?En los chiquitos, por ejemplo, las aspirinas son de menor dosis, y los laboratorios con un astuto juego de marketing tratan de imponer su consumo, usando en el nombre un sufijo en diminutivo, como si fuesen inofensivas, pero la cosa no es así. Esto ayuda a que la gente no tenga los cuidados que deben tenerse con esta droga, y comienzan las historias de intoxicaciones por sobredosis, especialmente en  niños. ¿Como todo fármacos, la aspirina no debería estar lejos del alcance de los chicos? Un agravante es que en nuestro país no existe una ley, como la que hay en Estados Unidos por ejemplo, que obliga a que los medicamentos vengan en envases con cierre especial "antiniño" para que no los puedan abrir los chiquitos. Otro aspecto es que la mayoría de nosotros no tenemos la costumbre de guardar en casa los medicamentes bajo llave y los niños tienen fácil acceso a ellos, con el riesgo que implica. ¿Ha habido muchas intoxicaciones en niños?Exacto, a todo esto hay que sumar el hecho que como el ácido acetil-salicílico no es de sabor agradable, le agregaron sabores ricos para que el chiquito acepte tomarla, pero eso es un atractivo que hace que el niño pida y quiera tomar. Pensemos que el chico la vea como una golosina, la tiene a su  alcance o la mamá se la da al primer llanto o queja de dolor. ¿Es verdad que irrita el estómago?A nivel gástrico produce una irritación, que luego puede llegar a una gastritis erosiva, úlcera, sangrado. De allí que se comenzó a aconsejar consumirla con una capa entérica, que es una cobertura que hace que atraviese el estómago sin disolverse y sí que lo haga en el intestino. ¿Por qué los cardiólogos recetan aspirina?Por tener una acción denominada antiagregante plaquetaria, los cardiólogos la indican en dosis bajas diariamente con el fin de lo que se conoce como "licuar la sangre", evitando la formación de coágulos y por ende sus riesgos. A pesar de tener más de cien años, esta droga aún sigue siendo estudiada y se le siguen encontrando efectos, buenos y no tan buenos. Antes, los pequeños se le daba aspirinas para niños, hoy se la contraindica ¿Qué pasó?Lo que se aconseja es ante síndromes febriles, no dar aspirina a menores de cinco años, porque asociado a infecciones virales, por ejemplo gripe o varicela puede traer complicaciones graves. Si bien el único que puede indicarla es el médico, la realidad es que se consigue en cualquier kiosco y eso facilita que los padres mediquen a sus hijos por cuenta propia. ¿Cuál es su opinión sobre la compra en cualquier lado?Los medicamentos deben ser vendidos exclusivamente en farmacias, ya que es el lugar donde hay un profesional universitario responsable, y no en kioscos, almacenes, y esto incluye la aspirina porque insisto es un medicamento, no es inocuo ni es una golosina. Ahora hay publicidades que aconsejan no dar aspirina a menores ¿qué nos dice al respecto?Es así, se está publicitando que no se dé aspirina hasta los dieciséis años, salvo indicación específica del médico, especialmente cuando hay fiebre y puede tener origen viral. El riesgo es que se provoque el síndrome de Reye, que es una encefalopatía y hepatopatía (hígado graso) grave, a veces fatal y está asociada al consumo de aspirina. Como conclusión, Grosso nos dijo: "La aspirina es un medicamento, que debe ser respetado y consumido como tal. Por eso tiene indicaciones, contraindicaciones y lo ideal es ser consumido con criterio médico.  (*) Mario Grosso -          Farmacéutico-          Presidente del Círculo Farmacéutico de Gualeguaychú