Detrás de la dieta, un estilo de vida

La vieja concepción hipocrática según la cual somos lo que comemos no es trivial. La dieta alimentaria de hecho se ha convertido en un terreno donde distintos grupos humanos expresan un modo de vivir y entender el mundo. La 'macrobiótica', por ejemplo, define una manera de comer basada en el principio de equilibrio del Yin y el Yang. Se trata de una adaptación de las tradiciones culinarias del Extremo Oriente.La filosofía oriental define el cuerpo, el pensamiento y el espíritu como parte de un todo. Por tanto la alimentación, la medicina y la espiritualidad a menudo se presentan imbricadas.Consumir cereales y otras gramíneas como alimento de base, bajo forma de grano o de harina, es parte esencial de la alimentación macrobiótica, que en Occidente tiene muchos adeptos.El patrón de alimentación viene dando lugar a la proliferación de teorías disímiles, muchas de ellas antagónicas, y de hecho es causa de que las personas se dividan según aquello que comen.La más conocida de las disputas es la que enfrenta por un lado a los 'carnívoros', que consumen carne sin culpa, y los 'vegetarianos', para quienes eso es un crimen y proclaman su amor por los vegetales.Entre estos últimos se destacan, por ejemplo, los 'veganos', un grupo que ha hecho de su opción dietética una filosofía y un estilo de vida. Así lo expresa Donald Watson, miembro fundador de la Vegan Society:"El veganismo es una filosofía de vida que excluye todas las formas de explotación y crueldad hacia el reino animal e incluye una reverencia a la vida. En la práctica se aplica siguiendo una dieta vegetariana pura y anima el uso de alternativas para todas las materias derivadas parcial o totalmente de animales".Se insiste que una cosa es ser vegetariano y otra cosa vegano. Las personas vegetarianas son aquellas que en su alimentación no incluyen carne ni pescado, pero sí es posible que consuman productos animales que no causen la muerte de éstos. Es decir, pueden incorporar huevos y lácteos a su dieta.Los veganos, en cambio, no comen ningún producto de origen animal, y ello incluye sus derivados: leche, huevos, mantequilla, yogur, miel, etc. Y esto porque se rechaza el maltrato de los animales en cautiverio.Por ejemplo: la práctica común de mantener preñadas a las vacas lecheras constantemente, o tener los animales en jaulas o en lugares apretados. En el caso de las abejas, como éstas producen miel para el consumo de su propia colmena, la acción de quitársela constituye un robo.Los veganos llevan la restricción animal más allá de la dieta: no usan ningún producto de origen animal, por ejemplos los que se producen en el mundo de la cosmética, la indumentaria (zapatos, camisetas, pantalones, etc.).Por otro lado, en tren de formular la mejor teoría dietética está cobrando fuerza la 'paleoalimentación', que concibe la comida en función de lo que, supuestamente, comían nuestros ancestros.Quienes adscriben a esta concepción consumen carnes y vegetales, pero le declaran la guerra a los cereales, por considerar que nuestro metabolismo no está preparado para su ingestión.La clave está en el hecho de que nuestros ancestros por millones de años comieron animales y vegetales. Nuestra biología estaría adaptada entonces a esa dieta.Esta corriente declara que hace sólo 8 o 10 mil años que se inventó la agricultura. Por lo que se trata de una alimentación bastante diferente a la que nuestro cuerpo está preparado para recibir (el genoma humano no cambia tan rápido).