El ancestro de los periodistas locales

Quienes realizan la tarea de informar y de opinar a través de un medio de comunicación en Gualeguaychú derivan históricamente de Isidoro de María, considerado el primer periodista local.Este uruguayo fue traído por Justo José de Urquiza para apoyar, a través de la pluma, su plan de desplazar a Juan Manuel de Rosas del poder y de inaugurar el período de la organización nacional.Así nació el 5 de marzo de 1849 'El Progreso de Entre-Ríos', el primer periódico en letras de molde fundado en Gualeguaychú, del cual Isidoro de María fue su alma mater, como redactor y tipógrafo de la imprenta provista por el caudillo entrerriano.Eran tiempos en los cuales la prensa escrita jugó un papel preponderante en la circulación de ideas y en la formación de una opinión publica crítica de los poderes constituidos.Era una prensa opinativa y doctrinaria al servicio de una causa política determinada. Quien sería luego el vencedor de Caseros se lanzó primero a preparar el terreno de su aventura política creando un clima de opinión a favor de la causa liberal que lideró.Este es el contexto histórico en el que se enmarcan la figura de De María y su periódico. Esto lo plantea Juan Carlos Borques, en su "Ensayos históricos sobre el periodismo de Gualeguaychú. 1849-1870".Allí el historiador local da un dato que pinta la animadversión que tenía Rosas, el mandamás de estas pampas, a la circulación de ideas: durante su régimen cayó la cantidad de imprentas existentes en las provincias.Borques cita, a propósito, a Sarmiento quien escribió: "Rosas teme más a la prensa que a las conspiraciones, una conspiración puede ser ahogada en sangre; pero un libro, una revelación de la prensa, aunque haya un puñal como el que dio fin a Varela, queda ahí siempre".Las logias masónicas de esa época, repartidas en todo el continente americano, eran las usinas ideológicas de la causa liberal, hija de la Ilustración y de la Revolución Francesa.Urquiza se rodeó de masones para acometer su proyecto político, que remató en la Constitución de 1853. Muchos de ellos vinieron del Estado Oriental y de ahí se explica la presencia de Isidoro de María, considerado un conspicuo masón uruguayo.Lo que unía al periodista y tipógrafo al caudillo entrerriano era la "causa americana", según se desprende de la línea editorial de 'El Progreso de Entre-Ríos', que naturalmente apoyó con elocuencia el Pronunciamiento del 1° de Mayo de 1851 contra Rosas.Isidoro de María permaneció 11 años en Gualeguaychú y retornó luego a  Montevideo. Es interesante el perfil que traza de él Borques: era un idóneo periodista (redactor de varias publicaciones en Uruguay) que en la ciudad se granjeó el respeto de los vecinos."Era una persona adornada de bellas dotes morales, de trato amable, de amplia preparación de estudio, muy vinculado con altas personalidades y un emprendedor infatigable", refiere.Aquí cumplió además la función de Vicecónsul del Uruguay y fue impulsor de varias iniciativas de carácter cultural, entre ellas el Teatro 1° de Mayo.La biografía de De María tiene aspectos destacados: en Uruguay es considerado el primer historiador, el "cronista de la Patria Vieja y el representante más auténticos de sus tradiciones", refiere Arturo Visca.Su nombre está vinculado estrechamente al caudillo oriental, José Gervasio Artigas. Los unían lazos familiares y es Isidoro de María quien escribe la primera biografía del prócer uruguayo, a quien califica como fundador de la nacionalidad oriental.