El arbolado urbano hace a la calidad de vida

"No somos muy amigos del árbol", ha dicho el titular de Espacios Verdes de la municipalidad, dando a entender así que muchos gualeguaychuenses son desaprensivos con la vegetación urbana, cuyo déficit es preocupante."A veces, vemos los árboles como una molestia. No lo visualizamos como un ser vivo que cumple una función vital para nosotros. Nos acordamos de él en el verano, cuando necesitamos sombra. Hay mucha gente que cree que esto es un asunto de la municipalidad. No asume la responsabilidad que le cabe. Se desentiende de la vereda. No piensa que el árbol es la extensión de su casa", afirmó el ingeniero Emilio Montefinale.El funcionario, en una entrevista este domingo en diario EL DIA, no sólo habló del desinterés de tantos vecinos sobre el tema. Informó que en el casco urbano hay un déficit de ejemplares. Señaló que se necesitaría un 50% más, al tiempo que dijo que la tasa de forestación está por debajo de lo recomendable.La cuestión del arbolado es, más allá de la gestión municipal, un reflejo de la cultura de los vecinos. Como ocurre en otras áreas: por ejemplo la higiene urbana o el turismo. Se trata de actividades que dependen, básicamente, de la construcción colectiva.En este sentido, es un problema cultural que haya tanta gente a la que le resulte indiferente la ausencia de elementos naturales en el entorno urbano. O que no asuma la responsabilidad de plantar unidades nuevas o reponer ejemplares caídos."Hay quienes tienen plata para muchas cosas, pero no quieren gastar nada para el árbol", se quejó Montefinale.  Y añadió: "Pienso que lo ideal no es regalar ejemplares. Porque tenemos una tendencia a cuidar aquello que algo nos costó. Cuando a uno le regalan algo, no lo cuida. Eso nos pasa muchísimo. A veces hacemos un gran esfuerzo desde el municipio para conseguir las especies. Pero después es como que todo cae en saco roto. Hay gente que no quiere saber nada con el árbol".Nadie ama lo que no conoce, dice el viejo aforismo. ¿Acaso los gualeguaychuenses, que suelen arrogarse ser campeones de la ecología, desconocen que la presencia vegetal es vital en la creación de un ambiente sano y equilibrado?Podría hablarse largamente sobre los beneficios ecológicos del arbolado urbano. Por ejemplo, la presencia de la vegetación en la ciudad contribuye al balance energético del clima a escala local.La sombra que dan los árboles, durante los meses estivales, supone un control de la radiación solar, que beneficia a edificios y viviendas individuales.La capacidad de bajar esa radiación y bajar la temperatura, contribuye a que el clima sea tolerable.Los árboles, expresión de la sabia naturaleza, pierden sus hojas en invierno, contribuyendo de esa manera a elevar la temperatura por incremento de la radiación solar.Por otro lado, la vegetación es un elemento estimable como purificador de la atmósfera urbana. En este sentido desempeña varios papeles: como indicador biológico de la presencia de contaminantes peligrosos, como captador de sustancias contaminantes o bien como filtro de partículas sólidas suspendidas en el aire, también de la producción de oxígeno mediante la fotosíntesis y la depuración bacteriana.Además, se han hecho estudios sobre la vegetación y el ruido urbano, comprobándose una efectiva capacidad de absorción acústica de algunas especies vegetales, una virtud que varía según el tamaño de las hojas y la densidad del follaje.Otros estudios refieren que el árbol contribuye a la calidad del agua y la protección del suelo. Al tiempo que es clave la vegetación para la supervivencia de muchos animales dentro de la ciudad.El arbolado urbano, en suma, mejora la calidad de vida de todos nosotros.