El castellano muestra signos de vitalidad

La directora del Instituto Cervantes de Madrid, Carmen Caffarel, ha calificado el tiempo presente como "el mejor momento" del español en términos globales.Dicho instituto promueve las investigaciones relativas a la lengua española y su papel en el mundo como medio de comunicación. Y acaba de presentar el Anuario, que edita regularmente.Los datos del organismo indican que el español se sitúa en el segundo lugar como lengua extranjera más estudiada en el mundo, con al menos 14 millones de estudiantes.De ese total de estudiantes, la mitad está en Estados Unidos, donde el español es el idioma extranjero preferido, sobre todo en las casas de altos estudios.Según Caffarel, las perspectivas de expansión del castellano son inmejorables en otros países, como es el caso de Brasil. Y esto a partir de que el país vecino ofrezca el aprendizaje de nuestro idioma en la secundaria, de acuerdo con su nueva ley educativa.Si esta norma se cumple, la expansión de la enseñanza del idioma requerirá contar con 12.000 docentes más de nuestra lengua para que sea posible.El español, con sus 450 millones de hablantes en un área de 12 millones de kilómetros cuadrados, tiene cada vez más presencia en el mundo globalizado del siglo XXI.Hay un dato importante: la población de origen hispano en Estados Unidos supera ya los 45 millones de habitantes, convirtiéndose en la más grande minoría étnica de ese país.Esto hace que Estados Unidos sea, a la vez, el segundo territorio del planeta donde más personas hablan el idioma de Miguel de Cervantes. Corolario: el mercado hispanoamericano es un atractivo económico.Todo aquel que quiera penetrar en ese mercado necesita hablar en español. Lo cual abre las puertas del futuro profesional de todos aquellos que lo estudian.En mayo del año pasado, en el acto institucional para la Conmemoración de los Bicentenarios de las Repúblicas Iberoamericanas celebrado en Casa de América (Madrid), Caffarel resaltó la dimensión del español como fuente de riqueza."Lengua y economía deberían dejar de ignorarse mutuamente. Estaremos perdiendo una oportunidad inédita si no ponemos remedio a esta mutua desidia interdisciplinar", ha dicho.La directora del Instituto Cervantes aseguró que "el español se ha convertido en una de nuestras principales fuentes de riqueza", con un gran potencial de crecimiento cuyas posibilidades hay que aprovechar."Nos admiramos de que el inglés suponga la tercera industria de un país como Gran Bretaña y, sin embargo, hay quien recela a la hora de impulsar las industrias en español", a pesar de que "la lengua es nuestro más preciado bien económico", ha dicho.Al respecto, Caffarel explicó que "tenemos mucho que hacer" en este frente. "Debemos apoyar firmemente dentro de nuestras propias fronteras las industrias lingüísticas del español, de igual forma que la industria del turismo lingüístico debería ser otra de las prioridades", opinó.La expansión internacional de la lengua de Cervantes es la base para que prosperen las industrias culturales en español, como la del libro, la música, la televisión o las tecnologías de la información y la comunicación.Con ese fin, Caffarel ha dicho que el español debe superar los siguientes retos: "afianzar su papel en el ámbito de la diplomacia y en los mercados internacionales, potenciar la presencia tanto en Internet como en el campo de las publicaciones científicas y reforzar la tendencia al alza de su demanda como lengua extranjera".Cabe consignar, por otro lado, que el V Congreso Internacional de la Lengua Española, que iba a realizarse en Chile esta semana, ha sido reprogramado, por la crisis que vive ese país.