El deseo de mejorar la condición social

Las personas aspiran al ascenso social y el mejor sistema económico es aquel que les permite, a través de su esfuerzo y mérito, escalar en la estructura socioeconómica. La expectativa de mejora material es un móvil universal. Se diría que la historia de la humanidad ha sido un esfuerzo por alcanzar mayores cotas de bienestar.Aquí se suele colar una impostura: quienes critican acerbamente estas aspiraciones, denunciándolas como "materialistas", por lo generar suelen poseer bienes y vivir cómodamente.Occidente, que lidera el desarrollo económico y social, ha logrado contagiar al resto del mundo y de las culturas el disfrute de los beneficios de la civilización técnica.Al respecto se suele valorar el concepto de "movilidad social ascendente", una expresión de la sociología que destaca a aquellas sociedades donde, sin importar la cuna donde se nace, las personas tienen la posibilidad de progresar.La idea de que los individuos que se esfuercen y tengan méritos puedan mediante este proceso mejorar su calidad de vida y subir en la escala social se asocia con la meritocracia.Este último concepto parte del supuesto de que es más justo alcanzar un trabajo o un cargo público en función de los méritos (de ahí meritocracia) que en función del amiguismo político, el apellido o la fortuna.Aquí no pesaría la desigualdad de origen, que hace posible, por ejemplo, que aquellos chicos de familias acomodadas lleven siempre las de ganar, mientras los chicos de familias más humildes están condenados a la derrota por ser pobres.Una sociedad con baja movilidad social genera pocas esperanzas de progreso para sus miembros, pues las personas tienden a mantenerse en el estatus social de sus antepasados sin importar su esfuerzo personal.En este caso, la educación es un factor esencial. El conocimiento y las destrezas permiten a los individuos, aunque se inicien en una posición social desfavorable, cambiar su suerte y lograr una mejor situación socioeconómica.La idea fundamental es que todos los individuos cuenten con herramientas suficientes -en este caso educación- para poder competir en igualdad de condiciones con los demás.El análisis de la movilidad social permite conocer las opciones que tienen los miembros de una sociedad para cambiar su estatus, es un indicador que mide la igualdad de oportunidades de un país.Una mayor movilidad social indica, en general, que la sociedad recompensa el esfuerzo y el talento. Lo hace a través de ocupación, riqueza, ingreso y satisfacción personal.En aquellos países donde rige un sistema de movilidad social ascendente, el logro profesional o laboral de las personas no está determinado por factores independientes de la voluntad y el esfuerzo de las personas.Es decir, el progreso social no depende, por ejemplo, de la posición socioeconómica de los padres, del género, la religión o el color de la piel. Ya que se les reconoce a todos el mismo derecho a alcanzar las más altas posiciones sociales, de manera que cada individuo tiene por delante un horizonte sin barreras.Hay razones históricas para creer que el ascenso social fue un ideal fundante de la Argentina moderna. Hay que pensar que a mediados del siglo XIX muchos extranjeros vieron al país como una "tierra de oportunidades".La inmigración europea en estas pampas, que fue abundante en los sesenta años que corrieron entre 1870 y 1930, estuvo motivada básicamente por el deseo de prosperidad de muchas personas.