El sol con las manos

Conocer y actuar es la mejor medicina. Para el cáncer bucal es fundamental para llegar a tiempo.   ColaboraciónDra. Susana E. Villamonte (*) Hablar o pensar en cáncer suele ser algo temido o evitado. Sin embargo, es bueno destacar que tanto el cáncer bucal, al igual que también ocurre con el de pulmón y el de piel, son los que resultan posibles prevenir y tratar oportuna y positivamente en la medida que se realice un diagnóstico oportuno. Por eso es necesario insistir sobre las características, los hábitos de prevención y la incidencia de esta afección.Algunas preguntas comunes que se reciben en la consulta odontológica anual son:- ¿Cáncer en la boca?  - ¿Y cómo se ve?  - ¿Cómo se dan cuenta que es cáncer Dr/a ?Tal vez algún pariente, amigo o compañero de trabajo comentó acerca de alguien que tuvo cáncer en la boca. Quizás nunca escuchó hablar del tema. Es posible, porque no es el más frecuente, pero es importante saber que ocupa entre un 5 y un 10% entre los cánceres totales del cuerpo.Bien, ahora ya lo sabe.Lo primero que piensa es en algo desagradable, le produce rechazo. A tal punto que prefiere olvidarse. Que otros se ocupen. Esta conducta lo aleja de la realidad.Es como si quisiera tapar el sol con las manos.A quién se le ocurre, sintiéndose bien ¿hacer una consulta?, a muy pocos.No sea cosa que le descubran algo, pensará Ud.Todo lo que se escucha sobre el cáncer es negativo, doloroso, irremediable.Sin embargo es necesario que sepa que las formas cancerosas menores de 15 milímetros de diámetro se pueden curar fácilmente. Lamentablemente, la mayoría de las formas de cáncer bucal se diagnostican cuando este se ha propagado a los ganglios linfáticos de la mandíbula y del cuello. Ésta detección tardía hace que el 25 % de los casos sean mortales. Algunos datosLas estadísticas indican que la mayor incidencia de este cáncer se da después de los 40 años en mujeres y de los 50 en los hombres, en quienes es más frecuente.Los tumores se pueden originar en cualquier parte de la boca (mucosa, huesos, músculos y nervios). Dentro de los factores de riesgo en el cáncer bucal están: el cigarrillo, el alcohol, los irritantes químicos y térmicos, las prótesis mal adaptadas o la boca con falta de asepsia. El tabaco y el alcohol son comprobados agentes iniciadores y promotores en el proceso de transformación de una célula normal en una cancerosa.Es para destacar que las irritaciones repetidas que pueden causar los bordes de una pieza dentaria rota o las prótesis dentales pueden ser también factores de riesgo. Además, si se observan manchas blancas que no se desprenden, zonas rojas que pueden o no doler, deformación o hinchazón -dolorosa o no- en alguna zona de la boca, heridas que no cicatrizan o inflamación de ganglios en el cuello se debe consultar. Escuche otra realidadEs verdad que se trata de una enfermedad importante. Pero así de cierto es que diagnósticos tempranos permiten hoy a muchísima gente en el mundo entero vivir con plenitud y totalmente curados.Una buena prevención es detectar este problema, ya que se está frente a más de un 90% de posibilidades de sobrevida, en caso de ser detectados y mejor todavía cuando se trata de lesiones pre-cancerosas, que llevan de uno a tres años de evolución.Si una lesión no mejora en una semana, habiendo intentado eliminar los posibles factores locales, debe recibir la atención especializada.Pensemos que la boca es fácilmente visible frente a un espejo. Su odontólogo además, puede y debe observar además de los dientes, los labios, la lengua, el paladar, las mejillas, etc.Por lo tanto, en la boca es posible hacer detección precoz. Mensaje finalVolviendo a la detección, muchas veces los pacientes son conscientes de tener una lesión, pero dilatan el tiempo con automedicación o negando la existencia por temor a que la consulta confirme su sospecha.No le temamos a la consulta.Cuál puede ser el resultado?a)QUE NO TENGA NINGUNA LESIÓNEn ese caso repetirá la consulta en seis meses.b)QUE TENGA LESIONES PRECANCEROSAS (posibles de transformarse a largo plazo)En este caso son perfectamente controlables siguiendo las indicaciones del profesional.c)QUE TENGA UNA LESIÓN CANCEROSAEn ese caso y con seguridad, que si se realizaron consultas preventivas, la lesión será pequeña y el tratamiento exitoso.Recuerde: Por usted y los suyos no le tema a la consulta.  (*) Dra. Susana E. Villamonte-          Odontóloga-          Estomatóloga-          Coord. de Salud Bucal en el Municipio de Gchú.