Esas pesadas mochilas que cargan los chicos

A muchos de ellos se los ve casi doblados por tanto peso. ¿Qué soportan en sus espaldas esos escolares atribulados? Ahora se sabe que las simpáticas mochilas pueden producir problemas de columna.Estas últimas ya son parte del equipamiento escolar, y sus diseños son más sofisticados cada día. Se han incorporado así al vestuario de los estudiantes, junto con el guardapolvo.Y por la publicidad que tienen se diría que también son una imposición de la moda. Hay diseños para todos los gustos. Y su función es cargar con todos los útiles y libros que los chicos utilizan en el aula.Sin embargo, detrás del uso de estos coquetos artefactos, a causa del sobrepeso que ejercen en el físico de sus portadores, late un problema de salud pública.El hecho de que a la consulta médica lleguen muchos niños quejándose de dolor dorsal y lumbar por el peso de las mochilas, ha abierto un debate sobre cuánta carga pueden soportar los cuerpos infantiles.De hecho es un tópico que viene siendo estudiado y legislado a nivel internacional. "Numerosos estudios indican que existe un riesgo altísimo de que los niños sufran dolor de espalda y que en el futuro desarrollen daños estructurales en su columna si durante su edad escolar transportan peso excesivo en sus mochilas. Esta situación presenta mayor amenaza para las mujeres que para los hombres".Así se expresó Sebastián Astorino, de RiesgoLab, consultora en salud ocupacional. Por su lado, el doctor Samuel Pantoja, traumatólogo chileno, reflexiona de este modo:"A menor edad, el esqueleto es más inmaduro, por lo que la carga excesiva en la espalda condiciona un crecimiento con vicio de postura. Los menores crecen con una actitud de dorso curvo, cuando lo ideal es propender a la hiperextensión, es decir a estirar la columna".Cabe consignar que los estudios a nivel mundial señalan que el 46% de los niños de los últimos años de la primaria refieren dolor de espalda asociado al uso de su mochila, y el 80% de ellos las reconoce como demasiado pesadas.Además, el 42% de los niños menores de 10 años sufre dolores de espalda, promedio que aumenta a 51% en niños y a 69% en niñas, entre 13 y 15 años.Hay dos modalidades para el transporte de los útiles: una es la tradicional mochila que se lleva sobre la espalda, y la otra con rueditas. En teoría éstas últimas, serían las más saludables.Pero los especialistas advierten que deben ser adaptables a la estatura del niño, se deben cargar sobre la espalda para subir escaleras o bordes y no se debe correr tirando de ellas, ya que el brazo rotado hacia atrás puede ser afectado.Es bueno aclarar que el problema no es la mochila en si sino la carga que transporta. Al respecto, los especialistas aseguran que para prevenir afecciones, deben tomarse precauciones.Básicamente se debe procurar que el peso de la mochila no supere el 10% del peso del alumno. Es decir, en un niño que pesa 40 kilos, la carga no puede exceder los 4 kilos.¿Cuál es el peso que sobrellevan los chicos de la primaria en Gualeguaychú? ¿Se lo preguntan acaso los padres, los docentes y las autoridades? Para dar una idea: un chico de 6° carga todos los días con alrededor de 5 kilos de peso.Algunos especialistas recomiendan que los docentes y las autoridades escolares deberían evaluar, a la hora de exigir los útiles y textos para el trabajo en aula, la carga que esos elementos van a implicar en la mochila de sus alumnos.Una de las opciones podría ser utilizar un libro por materia en lugar de los manuales que contienen las cuatro básicas, para aligerar la carga diaria de los chicos.