Europa y el temor a que retorne el pasado

La canciller alemana, Angela Merkel, ha dicho con dramatismo que la crisis del euro es básicamente una crisis política. Es "la hora más difícil de Europa desde la Segunda Guerra Mundial", sostuvo. Otro alemán, el sociólogo Ulrich Beck, fue más explícito: el  eclipse del concepto de Europa como "unidad de destino", abre puertas y ventanas "a la política étnica y nacionalista".Es decir, si la Unión Europea surgió de la devastación material y moral producida por la II Guerra Mundial, emergió del horror del Holocausto, hoy podría retornar a ese escenario geopolítico y cultural que incubó ese juego macabro.Beck está asustando por las fuerzas que "avivan el odio hacia Europa en Europa". Es que la idea de la integración -según Merkel la idea política detrás del euro- es vapuleada hoy por los partidos nacionalistas emergentes, algunos de ellos vinculados históricamente al fascismo y al nazismo (dos inventos europeos).El radicalismo xenófobo gana predicamento entre las clases medias y bajas, arruinadas por el ajuste económico en marcha. Temible parecido: las condiciones socioeconómicas que sepultaron las esperanzas de esas clases, casi ochenta años atrás, fueron el caldo de cultivo para que Adolf Hitler ascendiera al poder.La Gran depresión de 1929, período en el que varios bancos se declaraban en quiebra y millones de personas perdían sus empleos, generó una frustración popular en Alemania que dio cabida al mesianismo racial del nazismo.Algunos analistas, en tanto, temen que la Unión Europea haga implosión, y se desate una belicosidad étnica similar a la que hubo tras la división de la ex Yugoslavia (por la caída del comunismo).El término geopolítico escogido es "balcanización", que se usa para describir un proceso de fragmentación de una región o Estado (la Unión Europea es un superestado) en partes más pequeñas que son, por lo general, mutuamente hostiles entre sí.El término surgió a raíz de los conflictos en la Península Balcánica ocurridos en el siglo XX, siendo las guerras yugoslavas un caso emblemático.¿Es posible que franceses, alemanes, portugueses, italianos, y demás, regresen al chauvinismo y a la encerrona dentro de sus propios espacios? Por lo pronto, hay grupos y partidos que piden mano dura contra los inmigrantes y los extranjeros, y hay una tendencia a abandonar la política multicultural.El asesinato masivo del extremista noruego Anders Ghering Breivik, ocurrido meses atrás, es visto como un caso testigo de cómo la crisis económica y laboral da pie a movimientos nacionalistas proclives a la dicotomía entre "ellos" y "nosotros".Se le achaca a la Unión Europea su perfil economicista, el haber atado la idea de la integración a los avatares del mercado. La unificación monetaria, a la luz de la crisis de la deuda soberana del bloque, habría sido un error de cálculo.Pero lo que la canciller Merkel está recordando es que la Unión implicó ante todo un proyecto de convivencia europea que dejó atrás los nacionalismos de antaño, parteros de la guerra y de los totalitarismos (nacionalsocialismo, fascismo, stalinismo).¿Es posible el retorno del pasado? Aunque la doctrina de la Ilustración postula un tiempo lineal e irreversible (secularizando así la idea cristiana del Fin del Mundo y el advenimiento del Reino de Dios), están quienes piensan que el tiempo es circular.Hay dos bandos que emplean figuras diversas para representarse el destino humano. Unos usan variantes del símbolo de la línea recta (la flecha o la curva estadística), otros eligen de preferencia el círculo, y las imágenes de repetición.El filósofo Friedrich Nietzsche (otro alemán) se inscribía dentro de esta última corriente, al proponer la teoría del "eterno retorno", según la cual los hechos vuelven a ocurrir con otras circunstancias, pero básicamente son semejantes.Nietzsche veía el pasado en el futuro. ¿Será esta visión pesimista la que atormenta a la élite europea?