Gualeguaychú, ¿ciudad turística?

El turismo es una actividad económica, social y cultural que ha cobrado vital importancia para Gualeguaychú en los últimos años, al punto de convertirse en una de las principales bases del desarrollo productivo de la ciudad.Patricio Giusto y Pablo Lapalma Opinión El éxito en la actividad consiste en la coincidencia virtuosa entre las expectativas de quien brinda servicios turísticos y de quien los demanda. Si no se alcanza esa coincidencia, una de las partes se frustra y se produce una crisis.Lamentablemente, el verano de 2010 fue el peor en muchos años en materia turística para Gualeguaychú. Fue algo fácil de percibir por el común de los vecinos y operadores turísticos. Además, las estadísticas que existen al respecto -si bien escasas- así lo corroboran. Más allá de los fenómenos climáticos adversos que tuvieron fuerte influencia durante el pasado verano, consideramos que no fue la única causa ni la más relevante de tan mala temporada.Existen numerosos factores estructurales que han desencadenado la crisis que por estos días atraviesa el turismo en Gualeguaychú. Entre los más relevantes, sean éstos de carácter institucional, económico, social o cultural, podemos destacar: INSTITUCIONALES- Falta de planificación y transversalidad por parte del Estado municipal en materia turística.- Desarticulación entre la Comisión del Carnaval y el Consejo Mixto de Turismo.- Inexistencia de estudios estadísticos exhaustivos y periódicos, indispensables para diseñar e ir evaluando y replanteando cada temporada las políticas públicas en materia turística.- Falta de coordinación y controles en materia de precios y prestación de servicios.- Escasa publicidad de la ciudad, donde no está definido el perfil de turista al que se apunta.- Pobre aprovechamiento de Internet como medio de información y comunicación de gran potencial y bajo costo.- Falta de un programa de actividades y planificación en general para explotar los fines de semana durante la temporada baja.- Deficiente señalización y prevalencia de un concepto de atención estática al visitante, con total ausencia de guías turísticos en la vía pública.- Falta de integración de la propuesta turística local con los demás pueblos del denominado "Corredor del Río Uruguay". ECONÓMICOS- Infraestructura insuficiente en materia edilicia y de servicios para atender la potencial demanda turística que podría albergar la ciudad.- Descuido estético de vías y espacios públicos centrales de la ciudad.- Oferta hotelera y gastronómica poco especializada en diversidad y calidad.- Falta de líneas de financiamiento blandas para pequeños y medianos emprendedores turísticos.- Escaso desarrollo del turismo rural, de enorme potencialidad en Gualeguaychú y la región.- Abandono y olvido del enorme patrimonio histórico, artístico y cultural de Gualeguaychú y consecuente falta de circuitos temáticos y recreativos, tanto para los turistas como para los vecinos de la ciudad.- Concentración en un reducido sector de la ciudad de la oferta en materia comercial y de entretenimientos. SOCIALES/CULTURALES- Desaprovechamiento del potencial en materia de recursos humanos y posibilidades de capacitación sobre Turismo de las entidades educativas de la ciudad.- Escasa conciencia turística y divorcio de las familias gualeguaychuenses con las diferentes propuestas recreativas de la ciudad, sobre todo el Carnaval.A la luz de este diagnóstico, en el cual intentamos ser lo más sintéticos y abarcativos posible, es evidente que urge hacer algo al respecto. La situación a evaluar contiene una compleja multiplicidad de facetas y, las medidas a implementar, necesariamente deberán ser avaladas por un amplio consenso entre la comunidad y la totalidad de los actores implicados en la actividad turística.Consideramos que lo más aconsejable en este caso sería, en primer lugar, realizar un diagnóstico integral para evaluar con precisión la situación y las perspectivas del sector. A la luz de las conclusiones de ese estudio, se podría conformar una suerte de "Consejo Mixto ampliado", que cuente con la participación de todas las entidades con incidencia en la vida de la comunidad para discutir a fondo el tema.Para finalizar, vista la trascendencia de la cuestión, sería una omisión grave por parte del Estado, los privados y demás actores involucrados con esta problemática no dar la discusión de manera urgente. Por otra parte, el pronto tratamiento permitiría que las conclusiones fundamentales puedan ser incorporadas en forma de principios rectores de la política en materia turística del municipio en el texto de la futura Carta Orgánica, con el fin de asegurar que la actividad turística en nuestra ciudad tenga un marco conceptual y normativo que la oriente sin desvíos hacia un crecimiento ordenado, armónico y sustentable. * Licenciados en Ciencias Políticas