Hay que cuidar el gasto en servicios esenciales

El consumo de agua, luz y gas en casa debe ser moderado. Primero por una cuestión de responsabilidad cívica (nos cuesta vincular el tema con el medio ambiente), y otra por una razón elemental de bolsillo. ¿Cómo es nuestra conducta con los servicios esenciales? Habría dos factores en juego: uno cultural y otro económico. En el primer caso, depende de cuán concientes somos respecto de que detrás hay recursos naturales (en su mayoría no renovables).En el segundo la clave es la tarifa: seres hedonistas, el límite a la gratificación del consumo está atado a la carestía del servicio. Es decir, el bolsillo regula el uso que se haga del mismo.En términos culturales, a los argentinos en general les interesa muy poco el cuidado del medio ambiente. Y esto se echa de ver en el derroche en el que incurren a la hora de consumir servicios esenciales.Eso quedó reflejado en una investigación realidad por la Universidad Siglo 21, que involucró a más de 1.000 hombre y mujeres de entre 21 y 70 años de Capital Federal y otras seis grandes ciudades del interior.Lo que más se derrocha es el agua. Según el estudio, el 47% siempre o casi siempre se toma más de 10 minutos para bañarse. Un 35% mantiene también mantiene abierta la canilla mientras cepilla sus dientes, en tanto que un 41% lo hace al lavar los platos.En cuanto a la energía eléctrica, los resultados muestran que entre dejar encendida las luces de la habitación, el televisor, la radio y la computadora, ésta última resulta ser la más frecuente (23%).Por otro lado, sólo el 25% de los consumidores de productos electrónicos se fija si los equipos comprados se ajustan a un patrón de consumo racional.Respecto al gas, el 60% de los encuestados tiene calefactor a gas y 2 de cada 10 admitieron que lo dejan encendido si se van de su casa por más de un día.Sin embargo los hábitos despreocupados de uso de agua, electricidad y gas, podrían modificarse si su costo en el bolsillo sube por la quita de subsidios estatales a esos servicios, según se anuncia.La necesidad, como dice el refrán, tiene cara de hereje. Lo que la concientización no logra, respecto de moderar el consumo por razones ambientales, lo hará la restricción asociada al aumento tarifario.La figura del consumidor-ciudadano (más consumidor que otra cosa) funciona como el perro de Pavlov: por estímulos externos. Si se le encarecen los servicios, regulará a la baja forzosamente su consumo.Mientras siga gastando menos dinero en energía eléctrica que en el celular, o en cualquier otro bien escasamente relevante, le importará poco dejar las luces encendidas (acaso porque crea que es como la luz solar que entra por la ventana).Los consumos de agua cambian según su impacto en el bolsillo. No es lo mismo la conducta que tiene los usuarios de Gualeguaychú -donde la tarifa no tiene relación con la demanda- y en Pueblo Belgrano, donde se paga por consumo.Se calcula que aquí en verano una familia tipo de cuatro personas consume 480 litros por día, es decir 120 litros por persona (en países europeos no supera los 300 litros por día para una familia de cuatro integrantes).En Pueblo Belgrano, en cambio, a cada cuenta se le cobra una tarifa fija por 10 m³ de agua mensuales (eso implica la posibilidad de consumir alrededor de 330 litros por día); si se excede ese consumo, se debe pagar una tarifa más cara. 
Los malos hábitos en el uso de servicios esenciales no sólo significan una pérdida económica importante -toda vez que todos tienen un costo considerable de producción- sino una dilapidación insensata de los recursos naturales de un país.Hay una responsabilidad del Estado y de los ciudadanos a la hora de cuidar esos recursos.