Hay que hablar de un estilo de vida digital

En sólo dos décadas el desarrollo del ordenador y de Internet ha cambiado la forma de vida de las personas y de las sociedades. Un ejemplo palmario de que se ha operado una revolución tecnológica.Los libros de historia han explicado largamente los cambios "estructurales" operados por la llamada Revolución Industrial. La invención de la máquina de vapor y el aprovechamiento de los combustibles fósiles como el carbón, impactaron no sólo en la economía sino en la forma en que la gente vivía.En una primera fase, el epicentro del cambio estuvo en Inglaterra, desde mediados del siglo XVIII hasta mediados del siglo XIX. Antes de ese período, según los historiadores, la mayoría de las familias vivían atrapadas en una economía de subsistencia y apenas ganaban lo suficiente para vivir.Luego, las modificaciones tecnológicas, que trajeron aparejada la aparición de las fábricas, y un aumento notable de la productividad, todo cambió de forma radical. Los efectos de esa revolución fueron profundos.Hubo explosión demográfica y la urbanización fue la configuración social característica de la modernidad. Al aumento de la riqueza se sumó el aumento de la esperanza de vida.La aparición de los ordenadores y de Internet, a fines de la década de 1980, ¿tienen la envergadura de una revolución? Como ocurrió con la Revolución Industrial, ¿este salto tecnológico ha modificado los cimientos de la sociedad?Hay pruebas que sugieren que sí. La tecnología digital no sólo ha cambiado la matriz de la producción y el comercio. Ha impregnado prácticamente todos los actos cotidianos.De hecho no es concebible la marcha de la economía y la gestión global de la ciudad contemporánea si los dispositivos digitales dejasen por un momento de funcionar.¿Y cuál sería nuestra reacción sin los celulares, sin poder visitar la web, sin enviar mensajes de textos, sin las redes sociales, sin la conexión al mundo vía Internet, en suma, sin ese entorno digital en el cual estamos inmersos, al punto de convertirse en una segunda naturaleza?Conclusión: en sólo 20 años, el mundo es completamente diferente al que era. ¿Y en qué medida la Era de la computadora, o de la tecnología digital, no ha transformado nuestro modo de percibir y sentir el mundo, y cambiado nuestros hábitos?Según informa el periodista Ariel Torres, existen ahora en el mundo unas 2.000 millones de computadoras personales y más de 6.000 millones de celulares.Además, una tercera parte de los habitantes del planeta accede diariamente a Internet, Facebook contabiliza 900 millones de suscriptores, y más de 650 millones de personas visitan por día la página de búsquedas de Google.En poco más de dos años, en tanto, Apple ha vendido más de 80 millones de iPad (computadora que tiene el tamaño de un libro y se puede llevar debajo del brazo). Según los expertos, del primer ordenador hasta el más reciente dispositivo, la miniaturización hizo lo suyo.Por otro lado, los precios de los productos "informáticos" han ido bajando, de forma que lo que en un comienzo fueron bienes escasos y para una elite, han penetrado de lleno en el mercado popular.En Argentina, por caso, hay más celulares que habitantes. Ya la tecnología digital no es algo prohibitivo para las llamadas "clases populares". Y si alguna vez estos aparatos fueron resistidos culturalmente, hoy hay una generación que tiene el lenguaje digital.En suma, la tecnología del ordenador y de Internet, en sólo 20 años, han transformado de raíz el estilo de vida.