La calidad de vida de los adultos mayores

Hacen bien los gobiernos y las entidades intermedias en enfocar sus cuidados hacia los mayores, en un contexto en el cual la duración media de la vida humana aumenta cada año.Para el año 2030, las personas de más de 65 años serán 1.000 millones y, por primera vez en la historia, habrán superado a los chicos menores de 5 años. Se registra por tanto la tendencia de menos nacimiento y personas que viven más.El "envejecimiento poblacional" -así se llama el fenómeno-, es un hecho incontrastable que tiene vastas implicancias en la organización de la actual civilización.El estiramiento de la "esperanza de vida" muestra por un lado los progresos de la higiene y de la medicina, pero a la vez trae aparejado un nuevo contexto psicológico y social.La presencia y el papel de los adultos mayores en la actual sociedad viene siendo objeto de debate en distintos foros mundiales. Y al respecto se suelen escuchar voces llamando la atención sobre su soledad y angustia moral.A la vez, crece la preocupación por rodear de seguridad y confort a los miembros de este segmento etario. Desde la Organización Mundial de la Salud (OMS), por ejemplo, intentan promover ciudades amigables con los mayores -'age friendly', en la versión original-"Las ciudades cambiaron -dice Alex Kalache, uno de los especialistas de la organización-. En el siglo XIX, la expectativa de vida no superaba los 43 años. Hoy las ciudades están envejeciendo y sobre todo en países en vías de desarrollo. Eso se transforma en un desafío, un tema que interesa a todos".Entre las medidas que elaboró la OMS, orientadas a dotar de medios de vida a los mayores, figura el acceso igualitario a los servicios de salud y a una renta mínima, además de ayuda para obtener créditos o planes de educación.A la vez se ha interesado a los urbanistas para que piensen estrategias que hagan que las personas mayores no se sientan acechadas por la ciudad en la que han vivido toda la vida.La Plata es, junto con Río de Janeiro, una de las ciudades de América Latina que integran el programa Ciudades Amigables. La Red Mayor, una ONG que trabaja en la temática, ya logró concretar algunas propuestas.Consiguieron que los colectiveros acepten tarjetas magnéticas -para evitar los malabares de las monedas- más iluminación en las plazas -para que sean más seguras y para evitar caídas- y organizaron un curso para choferes de colectivos, taxis y remises, a quienes se les inculcó la importancia de conducir con paciencia.Argentina es uno de los países más envejecidos de la región: el 14% de la población tiene más de 60 años y las proyecciones indican que el número seguirá en aumento.En el último Congreso Internacional de Psiquiatría se determinó que entre 1950 y 2050, la cantidad de argentinos mayores se multiplicará catorce veces. Alguien escribió por ahí que la vida, como los signos monetarios en épocas de inflación, se desvaloriza a medida que se alarga.Hay razones para sospechar que al desgaste y a las incomodidades de la vejez, viene a añadirse el ostracismo social, cuando no la indiferencia y el olvido.Anne Karpf, autora del libro "La voz humana", habla directamente de "gerontofobia", el miedo al envejecimiento y la hostilidad hacia los ancianos. En su opinión, esto está detrás de la creación de la "cuarta edad"."Para que la tercera edad sea un período de aventura y crecimiento personal, se necesita una cuarta edad en la cual se pueda encerrar a todas las almas indecorosas que existen. Al crear un nuevo estereotipo a partir de los que tienen movilidad, salud y dinero, se demoniza a los inmóviles, enfermos y pobres", escribió.