La fascinación por los muertos-vivos

¿Por qué atraen las películas de zombis? ¿A qué se debe el asombroso éxito de la serie televisiva "The Walking Dead"? ¿Qué morbo disparan esas criaturas extraídas de la magia negra y el vudú haitiano?Los  muertos-vivos, necesitados de alimentarse del cuerpo humano, son un verdadero suceso de masas, gracias a la explotación de la industria del entretenimiento estadounidense, de impacto global.Aunque los zombis llevan ya medio siglo alimentado el imaginario popular (surgieron en el cine en 1930), nunca como ahora su presencia ha sido tan cautivante en el público que consume el género de terror.Hay una triste historia real detrás de este "mito" alrededor del cual se ha construido un verdadero boom mediático, de películas, comics, videjuegos, cuentos y novelas.En efecto, el origen se remonta a la Haití de los siglos XVII y XVIII, cuando los esclavos africanos eran llevados allí para trabajar hasta la muerte en las plantaciones de azúcar, según el portal Live Sciencia.Desde entonces y hasta ahora la nación zombi ha formado parte de la comunidad haitiana. La creencia es que a través de la magia y el veneno, un hechicero es capaz de hacer enfermar hasta la muerte a una persona a la que, tras ser enterrada por la familia, hace revivir.Dicha persona queda sometida a la voluntad de quien le ha hecho volver a la vida. Esta idea que subyace en el folclore zombi -la ausencia de la voluntad propia del "muerto viviente"- ha convertido a estas criaturas en una metáfora del hombre alienado.No es casual que en artículos académicos o en ensayos se tome la categoría zombi para describir al sujeto humano sin identidad y despojado de autonomía de la actual sociedad de consumo.De hecho este tipo de adjetivación se ha incorporado al lenguaje cotidiano.  Pero vuelve la pregunta: ¿por qué el género zombi es tan popular? La temática, obviamente, afectaría una zona sensible y acaso inconsciente del público posmoderno.El relato zombi tocaría nudos sensibles de la actual subjetividad, como son los temores por un mundo que ha dejado de ser seguro y cuyo final apocalíptico parece cada vez más verosímil.Está en línea, por tanto, con el imaginario paranoico-social y en este sentido el mundo zombi constituye una distopía, es decir está lejos de la sociedad ideal, utópica, para contener las peores fantasías para el futuro.La serie televisiva "The Walking Dead" sigue a pie juntillas un relato básico: hubo una invasión zombi, no importa cómo se originó ni por qué, y estos caminantes afectos a la antropofagia que deambulan por las calles de las ciudades, amenazan con la extinción de la raza humana.Los zombis contagian y su mordedura y su sangre convierten a los pocos humanos que todavía sobreviven en sus víctimas, reactualizando así también el relato de los vampiros.Los sobrevivientes humanos tratan de resguardarse en lugares seguros, pero ello no resulta fácil, ya que van a tener que lidiar con los problemas propios de la subsistencia.Las películas de zombis, en suma, aparecen como una metáfora atrayente de la lucha por la supervivencia tras la caída de la civilización humana, cuyos últimos miembros están dispuestos a todo, con tal de sobrevivir, en una suerte de vuelta al mundo de las cavernas, peligroso y violento por esencia.Esta narrativa puede ser vista como una reconfiguración del miedo del hombre del siglo XXI, que percibe la ruptura de los lazos sociales y el deterioro progresivo y veloz de su propio mundo tecnificado.