La longevidad femenina y la teoría de los hábitos

Casi desde que los registros de población existen, las cifras indican que las mujeres viven más que los hombres. Pero nunca se ha sabido la razón de este fenómeno.De hecho se trata de un interrogante histórico en torno al cual se han ensayado distintas respuestas. Los discípulos de Darwin, por ejemplo, llaman la atención de que la longevidad femenina se da en todas las especies animales.Como son ellas quienes deben asegurar la supervivencia de la especie, de allí se deduce la teoría evolucionista de que las hembras están dotadas especialmente para vivir más.Dentro de la biología, están quienes piensan que es una cuestión de hormonas. La testosterona, la hormona masculina, lleva a niños y hombres a ejercer grandes niveles de actividad física, agresividad y competitividad que acortan su expectativa de vida.También se asegura que mientras las mujeres tienen dos cromosomas X, los hombres tienen un cromosoma X y otro Y, lo que quiere decir que si uno de ellos sufre algún tipo de daño, los varones carecen de capacidad para sustituir sus funciones. Esto les convierte en más vulnerables a varias enfermedades (como es el caso de la hemofilia), provocadas por mutaciones en el 'cromosoma del género'.Por otro lado, científicos de la Universidad John Moores, en Liverpool (Reino Unido), aseguran que mientras el corazón de un varón de 70 años representa esa edad, en el caso de las mujeres su órgano cardiaco se parece al de una chica de 20 añosTambién existen las explicaciones psicológicas, como la que sostiene que al varón se le atribuye una mayor carga de ansiedad y estrés, y la teoría sociológica según la cual los hombres trabajan con mayor intensidad y en peores condiciones que las mujeres.Pues bien, la más reciente hipótesis hace foco en los hábitos. La acaban de formular los investigadores de la Unidad de Salud Pública y Social del Consejo de Investigaciones de Glasgow, Escocia.Es decir, sostiene que las mujeres tienen comportamientos más saludables. Básicamente tienden a fumar y beber menos. Aunque el cambio de hábitos femenino, en cuanto al tabaquismo y al consumo de alcohol, les pasaría una factura para adelante.Según informa Clarín, en una nota firmada por Gisela Sousa Dias, en Europa la esperanza de vida del hombre es de 75 años, mientras que la de las mujeres es de 83.En Argentina, en tanto, la de los hombres es de 71,6 años y la de las mujeres es de 79,1 años. Si es cierto, como dicen los investigadores escoceses, que el tabaco y el alcohol explican la diferencia entre los sexos, y el por qué de su longevidad, dado que hoy las mujeres fuman y toman más, esa brecha entre la mortalidad femenina y masculina disminuirá en las próximas décadas.Veamos. Si hace una década 1 de cada 10 alcohólicos era mujer, hoy es 4 de cada 10, según la Fundación Manantiales. En tanto, el porcentaje de mujeres que fuma o fumó ronda el 42%. Pero este hábito viene en crecimiento en los últimos 30 años.En Argentina, según datos oficiales, la cantidad de muertes por cáncer de pulmón se duplicó en las últimas tres décadas, mientras que bajó en los hombres."La expectativa de vida comienza a frenarse y la brecha entre mujeres y hombres a reducirse", reconoce Eugenio Semino, gerontólogo y Defensor de la Tercera Edad en la ciudad de Buenos Aires.Aunque el especialista dice que esto ocurre por un conjunto de factores medioambientales, que han hecho empeorar la condición femenina en el país, donde coexisten las enfermedades cardiovasculares o de cáncer con el mal de Chagas o la tuberculosis.