La mirada ajena nos interpela y enriquece

La opinión que tenemos de nosotros mismos como comunidad está sesgada por la proximidad existencial. A veces se necesita la lejanía para ver mejor, como la que puede aportar un extranjero.La antropología, una disciplina especializada en el estudio del Otro, enseña que el análisis de una sociedad o cultura determinada necesita de esas dos perspectivas.Por un lado se trata de descubrir cómo percibe y categoriza al mundo la población nativa bajo estudio; cómo se imagina y explica las cosas.Pero dado que los actores locales suelen estar demasiado implicados como para interpretar su cultura de modo imparcial, a esa visión hay que cruzarla con el punto de vista del "observador" o etnólogo.Aunque los filtros culturales no impiden la objetividad completa del científico, aquí la clave es comparar, sopesar ambas percepciones. Por eso la opinión de los extranjeros sobre cómo somos -aunque ellos no vengan en calidad de etnólogos- genera lógico interés.Si bien el español Toni Puig, el gurú urbano que estuvo entre nosotros el martes pasado, vino a contar su experiencia como mentor del rediseño de la ciudad de Barcelona, no pasaron desapercibido sus dichos sobre los argentinos y la ciudad.Llamó la atención cuando dijo, por ejemplo, que los argentinos somos muy talentosos a la hora de armar proyectos maravillosos, pero después no los llevamos a la práctica.Como si nos consumiéramos en el puro afán proyectista. Como si soñar algo bastase para darle existencia, sin que medie el hacer o el empeño para hacerlo realidad.Conectado con esto, el español dio a entender que aquí todo estaría dominado por la impaciencia, sin comprender que los cambios insumen trabajo y sobre todo tiempo.A decir verdad, este diagnóstico de Puig recuerda mucho aquel mandato "¡argentinos a las cosas!", que nos lanzara hace ya muchos años un compatriota suyo, el célebre filósofo Ortega y Gasset.En 1939, Ortega decía desde una conferencia en La Plata: "¡Argentinos a las cosas, a las cosas! Déjense de cuestiones previas personales, de suspicacias, de narcisismos. No presumen ustedes el brinco magnífico que daría este país el día que sus hombres se resuelvan de una vez, bravamente, a abrirse el pecho a las cosas, a ocuparse y preocuparse de ellas directamente y sin más, en vez de vivir a la defensiva, de tener trabadas y paralizadas sus potencias espirituales, que son egregias, su curiosidad, su perspicacia, su claridad mental secuestradas por los complejos de lo personal".Toni Puig no sólo estuvo en Gualeguaychú, donde hizo una visita relámpago. Recorrió también otros sitios del país, entre ellos Mendoza, donde por ejemplo declaró que a los políticos argentinos "no les importan las ciudades", sino la "fama personal y escalar".Y en otra parte, como al pasar, dio una definición política crucial, que empalma con el ideario federal que defendemos desde esta columna: "Un país se construye desde abajo. Es ahí donde deben estar los recursos y los políticos".Para el español es la municipalidad quien tiene que liderar el proyecto de una ciudad mejor. Seguramente él no sepa que la vida municipal en la Argentina -herencia por otra parte hispana- está en crisis a partir de la instauración de un modelo unitario y centralista agobiante.Hacer una plaza o cualquier obra menor en cualquier localidad del país requiere la aprobación y el dinero de la Casa Rosada. En estas condiciones, difícilmente un municipio pueda convertirse en motor del desarrollo local.Decir que un país se construye desde abajo, como sostiene Puig, supone entre nosotros desmotar el centralismo desarrollado por más de un siglo, que concentró la mayor parte de las atribuciones y recursos en la jurisdicción nacional.La centralización no es solamente en lo nacional, sino también en lo provincial, ya que ambos Estados no dejan a las poblaciones más que ciertos recursos para mantener a sus empleados.La causa de las ciudades es la causa del federalismo. Es curioso, y a la vez valioso, que un extranjero nos venga a recordar estas cosas.