La pasión argentina por las redes sociales

Las cifras que acaba de dar Facebook Argentina son impactantes: la mitad de la población del país usa esta red social, confirmando el fuerte nivel de interconexión digital en estas pampas.Los 20 millones de argentinos que tienen cuentas en Facebook, a través de las cuales publican y comparten textos, fotos y videos, revela un grado de popularidad extraordinario.La cifra cobra dimensión si se compara cuál es el nivel de inserción que tiene esta red en países desarrollados. En Estados Unidos y Canadá (que suman 347 millones de habitantes), llega a los 193 millones de de usuarios, con una penetración del 55% de la población.En Brasil, donde habitan 196 millones de personas, alcanza los 67 millones de usuarios, el 34% de la población. "Nos tomamos muy en serio estos números", relató en rueda de prensa informal el director de la filial local de la empresa.Se trata de Alejandro Zuzenberg, quien no disimula el éxito del emprendimiento, logrado en tan poco tiempo. "Nos está yendo muy bien", señaló el ejecutivo de la empresa que tiene 30 empleados en el país.Hay otros datos que dan cuenta de cómo la revolución informática ha prendido en la sociedad argentina: los 20 millones de usuarios de Facebook representan el 65% de los 31,1 millones de personas con servicio de Internet en el país, donde el parque de PC en uso es de 17,5 millones.Según un estudio de la consultora especializada Comscore -y que refleja el diario La Nación- los argentinos encabezan el ranking de uso de redes sociales con 9,8 horas el mes en promedio.El número está por delante de Brasil (9,7 horas), Rusia (9,6) y Tailandia (8,7) y muy por encima de la media global, de alrededor de 6 horas. Pero esas cifras sólo contienen el uso de computadoras en el hogar y el trabajo.Si se contara la utilización de otros dispositivos, como los teléfonos celulares, el tiempo que los argentinos invierten en contactos virtuales en redes sociales sería muy superior.Hay que pensar, por otro lado, que Facebook es precisamente la aplicación más popular entre usuarios de celulares en Argentina (el 76% lo usa). De lejos la siguen la mensajería instantánea, con el 54%, y el correo electrónico, con el 51%.Además, aunque Facebook no acepta usuarios menores de 13 años, la plataforma tiene una fuerte penetración en la franja infantil. En Argentina, el 52,1% de los chicos tiene cuenta en esa red social, un porcentaje sensiblemente mayor que en otros lugares."Se puede decir que el contar o no con una cuenta en Facebook instaura diferencias entre los niños, por marcar simbólicamente el grado de madurez del niño frente a sus pares, por ser una especie de rito de pasaje hacia una nueva etapa de la infancia", sostiene un estudio del sector.Obviamente que detrás de la expansión de las redes sociales hay todo un negocio corporativo. Patricio O'Gorman, profesor de la Universidad de Palermo, diagnostica: "las redes sociales buscan crecer en cantidad de usuarios para después pensar en cómo monetizarlos". Cada usuario de la red es un nicho del mercado para firmas que venden bienes y servicios de distinta índole. Más allá de los fines mercantiles, hay quienes ven en esta pasión por la tecnología una confirmación del espíritu de novedad de la sociedad argentina.La permeabilidad a estas nuevas realidades virtuales sería correlativa a la capacidad argentina de absorber y asimilar influencias culturales venidas del exterior, que pueden incorporarse a los hábitos de conducta de las personas.