La popularidad del dinero electrónico

Desde su aparición en 2009, el 'bitcoin' aguanta sin colapsar y ha ido ganando usuarios globales gracias a su estabilidad. De hecho la moneda virtual es vista como refugio entre muchos ahorristas argentinos.Por lo pronto la divisa electrónica, creada por una persona o un grupo con el nombre de Satoshi Nacamoto, reúne todas las virtudes que se esperan del dinero. Cumple una función principal como medio de intercambio, aunque en el mundo virtual.Como unidad contable, es una medida para juzgar el valor de las cosas. Por ejemplo, en Argentina los bitcoins se pueden usar para comprar y vender mercaderías -desde heladeras hasta propiedades- a través de Mercado Libre.com.Por otro lado, es un depósito de valor, en el sentido de que no pierde su poder adquisitivo con el paso del tiempo. Según la página Fortunaweb, ante el avance de la inflación y la imposibilidad de adquirir dólares, los ahorristas locales se están volcando a este instrumento.Casas de Bolsa online ofrecen un mercado para que los bitcoins puedan ser cambiados por dólares, euros, yenes y otras divisas. Las operaciones de la moneda virtual, según Fortunaweb, "vienen aumentando a más del doble desde febrero" en el mercado cambiario argentino.También informa que TradeHill Inc. -mercado de bitcoins con base en San Francisco-, planea inaugurar su primera oficina latinoamericana en Argentina luego de que la demanda experimentara el mayor aumento en la región.En otras partes del mundo el público compra las monedas a cambio de dinero efectivo en mercados. Esto significa que los bitcoins están ingresando en el mundo de las transacciones financieras tradicionales.Se trata de un experimento novedoso en materia monetaria, por las características peculiares de la moneda digital. En principio porque ninguna institución (bancos o gobiernos) controla su creación.Bitcoin es una moneda que se auto-regula y representa el estado real de su economía. Su valor viene determinado por la confianza de sus usuarios, así como también por la oferta y la demanda en los mercados de intercambio.Sus defensores dicen que por tanto nadie puede hacer que cambie de valor de manera artificial o forzada. Algo que contrasta con la práctica de algunos gobiernos que imprimen más billetes para el mismo volumen de bienes, generando inflación.La depreciación súbita del dinero estatal puramente fiduciario, hace que los ahorristas se pasen a divisas o activos que son vistos como reservas de valor. Eso explica por qué la dolarización es tan fuerte en países como Argentina.En el caso de bitcoin, se comporta como cualquier otra moneda. Eso quiere decir que su valor puede fluctuar tanto hacia arriba como hacia abajo. Aunque hasta ahora parece gozar de creciente estabilidad.Cuando la divisa evolucione, volviéndose más últil y conocida, crecerá su protagonismo en las transacciones. Aunque "ya es la divisa digital más exitosa", según dijo Nicolas Christin, director adjunto del Instituto de Redes Informáticas de la Universidad Carnegie Mellon.El valor canjeable del bitcoin se puede seguir en la página http://preev.com . Ayer por la mañana una unidad se cotizaba a 121 dólares o a 92,6 euros. Una de las propiedades interesantes de la moneda electrónica, es que es totalmente divisible: se puede fraccionar en cantidades muy pequeñas.Parece claro que mientras en estas pampas los ahorristas perciban al bitcoin como un depósito de valor, crecerán sus chances de que se lo utilice para atesorar.